等时机差不多，祝余出去将看热闹围拢在一块的下人全都撵了出去，锁上院门，原本韶院里的人才如释重负，但徐照行这副模样，又没人敢上前跟他搭话。

陈阿婆从窗户缝隙看到蜷缩在树底下的徐照行，回头看向钱明光，“女郎，我看徐郎君状态有些不对。”

郎中静立在一旁，钱明光刚从屏风后换了新的外衫，坐在床边，“让他进来吧。”

徐照行在推开门跌跌撞撞奔至跪倒在她床榻前，小心翼翼地将头抵在钱明光的膝盖上，身体颤抖不止，怆然涕下。

直到有双手轻轻摸了摸他的发顶，情绪才安稳下来。

幞头也不知何时没了，挽起来的发散开，束起的马尾立于头顶，毛茸茸的，浑身也脏兮兮的，像只落魄的小狗。

“我以为……”

“我没事，方才也有骗你的成分，二叔派长顺跟着我，为了打消他的怀疑，不得不临时做戏，没事先跟你说明白，对不起，徐照行。”

“为什么？”

钱明光一怔，以为他问的是自己装病一事，刚想解释，对方却问了别的问题，“为什么你不怪我，不怨我，也不恨我，这十年你当真一日没怪过我，怨过我，恨过我吗？”

他声音嘶哑，压抑在心头许久的问题终于不在维持于表面的和睦下，在今晚想到当初失去钱明光的第一天开始，彻底崩盘。

“如果十年前的除夕，我不跟你赌气，我没故意晚来一刻钟，你就不会在海匪攻城之时失踪，那是南州城这么乱，我不敢想你是怎么活下来的，那时候你才八岁，到处都是山匪和登陆的海匪，日日城外横尸遍野，我把南州城所有尸体全翻了一遍，都没找到你，我怕你死了，后来又在山崖地下找到钱家的马车，山崖下都是野兽毒虫，有不少骸骨，我找了好久都没找到你，所有人都跟我说你死了，我不信的，这些年我从不信，我日日都在找你明光，明光，我错了，我真的错了。”

死去的心在得知钱明光归家只是又重新活了过来，他在回南州的路上，夜以继日，换了好几匹马，高兴地恨不得立马到南州跟她相认。

“你怨过你的爹娘，恨过钱家，厌恶着养女，你就从没想过怨我，恨我吗，若除夕那日我跟从前一样……”

说到此处，徐照行再也说不出一句话。

他依旧跪在自己跟前，高傲意气风发的少年此时像她身边做错事的随从，诉说着多年来藏在心里的悔恨。

他们都是偏执的人。

徐照行从十年前开始恨自己，到现在都没放过自己。

在她的这份长达十年偏执的怨恨中，徐照行所占的分量，不足为重，在重逢见到的第一面起，就已经不在了。

“怨过，没恨过，我恨的是钱家藏在后面不敢见天日的小人，那是你也才八岁，早来晚到又有何区别，幼时我因贪玩常常迟到，再说那次也是我让你生气在先，你心里跟我有气情有可原，是我约的你除夕出城踏雪采梅花过年，跟你并无关系，谁能料到那日海匪联合周边山匪攻城，我等的人除了你，还有我去而未归的娘亲。”

钱明光像安抚小孩一样轻轻拍打着他的背脊，“徐照行，我答应从楼家回来，是为了给自己找一个真相，但钱家是个旋涡，我置身于旋涡中心，我不得不主动露出脆弱的一方，让他们放松警惕，但我的身体并无大碍，请你相信我。”

徐照行的心忽然在这一刻静了下来，他信她。

“好。”

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北边韶院的主子今天因吐血的事又乱了起来，吵闹声已经传到了景福堂，好不容易到了晚上才消停，晚饭都是各自在各自的院子里吃的，也免了来景福堂请安的活儿。

临近睡前，江婆子端着老夫人的洗脚水出来，倒了洗脚水，今日轮到张婆子守夜，她可以不用伺候在跟前，检查四周无人，将景福堂院门的门栓扣上，才回到自己的屋里熄灯睡觉。

老夫人半梦半醒之间，被窗户的卡扣声吵醒，睁眼瞧见有人就着夜色坐在窗前的了凳子上。

来人出声，她急忙披衣服下床，“你怎么来了？”

那人道：“起初说她在查当年旧事我并不信，可今日她竟然去了永安巷，我担心瞒不下去，东窗事发，会招来祸患。”

老夫人听得心惊，“你想怎么办，这事当年本就干的不地道，惹了那么大的祸端，我钱家差点成了千古罪人，她死了也好，偏偏没死还回来了，我现在也是骑虎难下，真是造孽，谁能想到她销声匿迹十年，突然又被沈忘冬撞见，这事儿咋就这么凑巧。”

“这次绝不会再失手了。”

外头有脚步声传来，似乎是轮到今夜值守的张婆子来了。

来人顾不得多说，越窗而逃，老夫人赶紧躺下装睡。

张婆子举着烛火推门瞧了里头并无异常，合上门后去了外头的给下人晚上休息的小床上歇下。