“东姑娘，”他刻意换了称呼，语气疏离了几分，“我今后便住在虞汌侯府，若是姑娘有疑问，随时可以来找我。”

东清酒一愣，才反应过来鱼长淮刻意称她“姑娘”，是有意与她疏远，想让她凭自己的判断去追寻真相，不被他的情谊所牵绊。

可她也看得出，他眼底深处藏着的担忧，怕她太过执着，最终做出让自己后悔的事。

待鱼长淮带着钟临离开，东清酒独自站在廊下，望着庭院中纷飞的花瓣，忽然傻笑起来。

方才鱼长淮的话在脑海中回荡，虞汌侯府……原来虞汌侯就是他口中的挚友！

“世界真是一个圈，绕来绕去，又绕回了原点。”她喃喃自语，眼底满是恍然大悟的惊奇，“没想到鱼长淮竟然与虞汌侯认识，这缘分可真奇妙！”

原本看似毫无关联的人和事，此刻都串联在了一起，让她对接下来的追查，既多了期待，也多了忐忑。

楼为桉与太子在府上密谈，楼为桉作揖向李缘行礼“殿下，虞汌侯回京，臣抓到他的昔日旧友钟临，还伤了她！还请殿下定夺？”

李缘扶起楼为桉“裴君霖，我来游说，为桉只管做自己该做的事，其他的等我安排。”

“是殿下！”

“你与东清酒如何？”

楼为桉面露难色“她不喜欢臣。”

“对待女子要温柔些，不能把你在银卫队的那套用在东清酒身上。东清酒可比银卫队有意思的多。”楼为桉抬眸有深意瞧着李缘，他的脸上满是幸福，那是一种不加修饰由内而外散发出的柔和。

但是什么让他变成这样？

云想楼后院的石榴树下，阳光透过枝叶筛下斑驳的光点，落在东清酒脸上。

东清漪捧着小巧的药罐，用棉签蘸了些清凉的药膏，小心翼翼地往姐姐脸颊的伤口上涂。

药膏触碰到破损的皮肤，传来一阵刺痛，东清酒忍不住倒吸一口凉气，拍了拍弟弟的手背，“清漪，你轻点！这是我的脸，不是你平日里捏的面团！”

“哈哈哈！”东清漪被姐姐夸张的反应逗得哈哈大笑，手里的棉签都差点掉在地上。

他停下动作，忽然双手捧住东清酒的脸，像揉面团似的轻轻揉捏起来，眼神亮晶晶的：“呀，才两天没见，姐姐你是不是偷偷吃胖了？楼府的伙食这么好，比我们云想楼的招牌菜还养人？”

东清酒被捏得皱起脸，伸手就揪住弟弟的耳朵，力道却轻得像挠痒：“东清漪！敢调侃你姐姐，看我不把你揍得稀巴烂！”

“疼疼疼！姐姐饶命！”东清漪连忙松手，捂着耳朵转头就跑，还不忘回头做个鬼脸，“姐姐，你追不上我吧！”

东清酒又气又笑，撸起袖子就追了上去。

姐弟俩在院子里你追我赶，笑声清脆得像风铃，惊飞了枝头上的麻雀。

跑了没一会儿，东清酒便喘起了粗气，脚步渐渐慢了下来。她停顿了一下，只觉得一阵天旋地转，头莫名地晕沉起来，眼前的景物都开始晃动。

东清漪在前面跑了几步，见姐姐没跟上来，便侧身回眸，挥了挥手：“姐姐，你怎么不追了？是不是跑不动啦？”

东清酒晃了晃脑袋，想让自己清醒些，可眩晕感越来越强烈。

就在这时，脑海中突然闪过一些破碎的画面，快得让人抓不住，刺眼的白光、模糊的人影、嘈杂的声响，像被按下快进键的片段，在脑海中飞速掠过。

那白光异常刺眼，几乎要穿透视网膜，让她下意识地闭紧了眼睛，胸口也泛起一阵莫名的窒息感。

……

春日御花园繁花似锦，牡丹开得雍容华贵，芍药绽得娇艳欲滴，暖风拂过，花香袭人。

圣上李怍与虞汌侯裴君霖并肩漫步在青石小径上，身后宫人远远跟着，大气不敢出。

“君霖，在外征战十年，辛苦你了。”李怍停下脚步，目光落在面前挺拔的少年将军身上，眼底满是疼惜与欣慰。

这孩子自幼失去双亲，却硬生生凭着一己之力闯出了赫赫威名，成了大羽国的国之栋梁。

裴君霖闻言，连忙躬身作揖，姿态恭敬却不卑不亢：“臣为圣上分忧，为百姓守土，何来辛苦之说？陛下日理万机，更该多注意龙体。”

李怍见他打的手，那是常年握剑征战沙场留下的印记，心中愈发感慨：“朕那两个儿子，若是有你一半的胸襟与担当，朕也无憾了。”太子李缘心思深沉，闵王李澈好勇，二人各有短板，远不及裴君霖这般沉稳可靠。

“陛下谬赞。”裴君霖谦逊躬身，“太子表兄勤政为民，心系天下，闵王殿下风姿卓越，善武骑射，各有千秋，又怎会比臣差？”他深知朝堂平衡之重，言语间始终拿捏着分寸，不愿卷入皇子之争。

“你这孩子，就是太过谦逊。”李怍被他逗笑，语气愈发温和，“他们两个若是听到你这番夸奖，怕是要得意到飞到天上去。”他话锋一转，神色变得郑重起来，“君霖，此次你平定西域，拓土千里，功劳卓著，朕可以给你一个承诺。无论你想要什么赏赐，或是看上了哪家的姑娘，朕都可为你做主，亲自为你赐婚。”