迟芋站在数学老师办公桌的斜对角，侧耳的模样比周棠听得还要认真。

她本来还以为能听到一些不得了的内容，听到最后才发现只是他们班的靳谈请假了。

“他请假了，你没有什么要和我说的？”迟芋端着手，满脸“早看透你了”的炫耀样儿。

随后，她从后面抱住周棠的肩膀，还冲着她的脖子那儿吹了口气。

“呼……”

听她这么问，周棠有点不自然，但表现得不明显，反问道：“我说什么？”

“还藏着掖着呢，你刚才那小耳朵都快竖起来了，就和动画片里的一模一样。”

迟芋听别人说话时也没忘记注意周棠的表情。

她刚刚手底的动作停滞，身体循着声音源头，稍微靠近，那神色分明就是——

她和靳谈的关系已经很熟悉了。

周棠想说不是，也想说没有。

话到嘴边说的是，“上学期你不在，靳谈上学期有一段时间也请了很长的假。”

“我只是觉得有点儿奇怪。”

学习的重要性自是不必多言，家底越是丰厚的不应该越在意学习吗？

再加上和他爸妈有过简短的交流，他们看着不像是能允许他许久不来学校的样子。

何况家里会遇到什么事，他才需要这么长的一段时间，离开学校去处理呢？

“可能是很重要的事情吧，你可以去问问他呀。”迟芋耸着肩，给她支招儿。

**

中部时区是凌晨五点多，与陵和的时差相比，要晚十四个小时。

酒店的阳台上。

靳谈坐在边缘，单腿撑起，背靠着玻璃墙，手上掐着一根点燃的烟，烟头处的红色火焰忽明忽暗。

他把烟递到唇边，猛地吸一大口，再缓慢吐出来，烟雾缭绕中，看不清他的表情。

烟缓缓散掉，他的眉头紧皱着不松开，侧身，在城市上方，远远眺望。

异国风情的景色难入他的心。

晨光熹微，往下俯瞰。

高楼鳞次栉比。

忽地，手机震动的消息声打扰到他一个人的清净。

屏幕上亮起来。

他略微瞟一眼，随手按了熄屏。

烟还在吸，他的脚边丢了一整包彻夜抽完的烟蒂。

手里拿着的是最后一根，等再从嘴里呼出烟气，肺开始呛得扭疼起来。

熬了一整夜，站到镜子前，少年不复往昔，他双眼通红，布满睡眠不足的血丝。

靳谈没去管身体的不适，指腹擦过下巴处冒出来的一层青色胡茬。

低迷，颓废。

笼罩在他周身的是将死的灰。

完全不该属于他的形容词，此刻落在他身上。

就是他。

他走出浴室，重新拿起大理石台面上的手机，翻出通讯录，找到第一个电话按下去，拨通。

现在是早上六点半，但那头却接得很快。

听筒打开，靳谈沉默着没说话，顿了顿，沙哑萎靡的嗓音溢出喉咙，语气里是痛苦和懊悔。

“为什么不回国？是他们逼你吗？”

电话那头的人似乎也很悲伤，不知道是回了句什么，听到后，少年忽然掩面，任由泪水渗进指缝。

温热的泪，和他冰凉的脸。

两重难捱的感受。

复杂的情绪砸得少年的脊梁都难受地弯驼下去，往日的清冷放纵已然消失殆尽。

对面那人大概听出了他的不对劲。

仓促间，靳谈碰到了外放键，手机也落在地毯上，无声砸下。

就好似他的反抗也没有任何着力点。

“小谈，你不该来这里的。听话，乖乖回家好吗？”

是女生清甜的音色，带着浅淡的叹息，仿佛是在哄着他，可话里的态度明确强硬，毫无退路。

“我不想回去。”靳谈仰起头，滑坐在地毯上，靠着床边蜷缩着身体，无处安放的模样。

他的语气从委屈又变成恳求，喃喃自语，也不管她听不听得见，“我要见你。”

“小谈，你知道的，这暂时是不可能的。”语气仍然还是那股温温柔柔的劲儿，话出口又凉薄得要命。

“是他们逼你出国，是他们做的，对吗？”

靳谈整晚的神经都在极度紧绷的状态，在听到她说不可能时，那勉强维持的假象化作烟雾，迅速消散。

理智开始崩溃，他逐渐声嘶力竭，对着电话吼出互相伤害的话，又在她简单的一句言语里慢慢冷静下来。

靳谈控制不住疯狂颤抖的双手，额角突突地跳，握着手机边缘的指头失血惨白。

他听到了什么？

她刚才是在说什么？

她说：“小谈，你还不明白吗？”

她还说：“按道理，你应该叫我一声姐姐。”

也就是后面这一句，他整个人都开始失控，捏着手机的力道加大，屏幕快要崩碎弯曲。

他咬牙切齿地喊出声。

“靳厘！”

**

放学后，周棠回到家，直奔卧室找出手机，在对话框里删删改改，最终敲定了一版发过去。

周棠：［你……是请假了吗？］

询问的对象是靳谈。

看起来话少，似乎也不爱回消息，他们俩上次的聊天还停留在要到他们家楼下坐坐的时候。

果不其然。

周棠并没有得到他的回应。