尝过了自由的味道，怕是再也回不去了。

那股子无拘无束的劲儿，像是在笼中关久了的雀儿，头一回扑棱着翅膀，飞上枝头，迎头撞上几缕风，才知道原来天光这样阔，空气这样清。

那些被白纱遮住的年月，如今想来都笼着一层沉沉的雾，闷得人胸口发慌。

可现下，不是已经走出来了吗？既然走出来了，又何必再回头？前头的路还长着，踏踏实实地走下去便是。

现下顾青岑心中甚至有些得意，不对，是很多，看来那个破帷帽令，真的取消对了。不然这些姹紫嫣红的女孩子，本就不该被一层白纱，闷得死气沉沉。

“对了，”赵墨书忽然收了笑，似是想起了正事，伸手拉住王娘子，转头瞧向顾青岑，神色认真，细看眼神中还带着几分忧虑，“我们今儿个来，不只是吃饭。我们听说，你要和悦来楼的张掌柜，比拼厨艺。他那个人，我多少听说过一些，手段不干净。你……可需要我们帮忙？只要是我们能做的，你尽管开口。”

顾青岑闻言，眉梢又是一挑。她发现这些所谓的‘贵女’们做的事，似乎总能出乎她的意料。

先是悄没声儿地，在帷帽之事上，替她奔走，如今又惦记着，要在比试里帮她出力。

看来这京都贵女圈，还藏着这么几个能扛事且有胆气之人。

这是她从前怎么也没想到的。

她心里头感激，面上却不显山不露水，反倒扬起下巴，摆出一副十拿九稳的模样。

那张脸上，非但瞧不出半分发愁的样子，反倒满是洋洋得意的神采，似乎是已经瞧见了，对家灰头土脸，走下擂台的场面。

“帮忙？不用，不用。”顾青岑摆摆手，眼睛亮晶晶的，语气里带着毫不掩饰的笃定，像是一个胜券在握的将军似的。

“你们到时候，就坐在台下，给我助威加油，将巴掌拍响点，把嗓子喊亮点，别的都不必做。剩下的，就等着瞧好戏吧。”

顾青岑说这话时，目光亮得惊人，嘴角那抹笑又甜又利，活像一枝带刺的花，偏又让人挪不开眼。这是一种在自己专业领域，不容他人置喙的笃定。

那副十拿九稳的模样，把几个姑娘都逗笑了。赵墨书也跟着松了口气，得，看来她们是皇上不急太监急了。

人家正主儿一副稳操胜券的样子，倒是她们这些旁观者，先替她愁了好几天。看来还是小瞧了这位六王妃。

不过她们几人，被顾青岑透出的这股子豪气，感染得也跟着笑起来，原本压在心头的那点担忧，不知不觉便散了。

赵凌宜率先开口，更是拍了一下桌子，连声道：“好好好，那我可得提前，占个最前排的座儿，再带上几个小姐妹，非让你出场的时候，排场比那姓张的，还大不可！”

她越说越来劲，眉飞色舞的，手里拿着筷子，还跟着比划了两下，活像已经坐到了擂台底下，正冲着张掌柜的方向扬威耀武。

旁边的赵墨书忙拉了拉她的袖子，这个人来疯，真是头疼，只能小声提醒道：“你小声些，周围还有客人呢。”

赵凌宜却满不在乎地一挥手，嘴巴更是不饶人：“怕什么，我说的是实话。他既然敢做下，那下作事，就别怪我们踩着鼓点，给他喝倒彩！”

顾青岑被她逗得直笑，正想开口。

旁边的王昭，却像是又想起了什么，语气里半是埋怨，半是护短地嘟囔道：“不过顾青岑，也不是我说你，你啊，也太会得罪人了些。先前是那个卖点心的刘东家，再是那个什么张掌柜，往后还不定又冒出个谁来。你说你安安生生地做你的菜，不好吗？非要去戳那些人的肺管子，让他们一个个恨得牙痒痒，见天儿地，上门找麻烦。害得我们几个跟在后头，心都替你揪得紧紧的。”

不过王娘子说是这么说，可她话音刚落，又立马自己把话圆了回来，挺了挺胸膛，摆出一副满不在乎的架势：“不过你也别怕，他们也就这点出息了。真要论起做生意，论起做菜，那是拍马，也赶不上你。你只管去比，后头有我们呢。看谁敢给你使绊子，我王昭头一个不答应！”

王娘子说着还拍了拍胸脯，一副要跟着顾青岑，上战场似的模样。

顾青岑将这些话，都听在耳里，嘴角带着盈盈的笑意，心头更是暖洋洋的。

王昭这丫头，嘴上嫌她会得罪人，实际上比谁都上心。

那甚麽“你只管去比，后头有我们呢”，说得比什么锦上添花的话，都来得实在。

护犊子护成她这样，生怕别人不知道，她是站在哪边的。

顾青岑承了他们的情，索性将小七叫过来，吩咐他再送几个菜过来。

随后她站起身来，提起桌上的茶壶，挨个儿给三人续满了茶杯。茶汤清亮，热气袅袅，她斟茶的动作不紧不慢，带着几分难得的郑重。

三杯茶斟罢，顾青岑放下茶壶，朝三人扬唇一笑：“这杯茶先敬你们，不管你们认不认，但这份心意，我收下了。”

说完她也不急着走，随手拉开一把椅子，在桌边重新坐了下来，摆明了要和她们一块儿吃。