他于是又开了口，声音比方才更柔和些，也更沉笃，像一块经了河水的卵石，圆润地落进这墨色的安静里：

“旁的，都交给我。”

厅堂外传来小桃怯怯的声音，似是鼓足了很大的勇气才开口，“姑娘，用膳了。”

姚知韫深吸一口气，没看霍抉，只对着门外模糊的应了一声，“好，”

说完便起身朝外走，风起，凉凉的，她忍不住打了个颤，深秋了，夜里寒气越来越重。

霍抉没有跟去。

他想，她此刻或许需要一个人独处，来适应一个全新的身份，他相信她能做到，她总是这样，看着淡淡的，骨头里却有种柔韧的劲儿，像瓦檐下不起眼的苔，经了雨反倒更润泽些。风再大，她也只是微微地弯一弯，总不肯折断的。

他提出成婚这个方法，也是在她还迷茫的时候，若是等她静下心想透了，自己也能琢磨出别的路——或许会走得波折些，但她总有办法的。

她一直都有办法。

姚知韫用了整整一个月，才将母亲留下的账册清理完成。

她不懂行商坐贾那些门道，但她学过数学，将那些数目排在一起，也是能瞧出一些问题来的。

譬如云锦轩。

每个月的盈利总会少那么一些，瞧着不起眼，可七年的时间叠起来，到了今年，已经接近亏损了。

母亲在世的时候，云锦轩每年都节余一万二千两的银子，这短短七年间，统共只剩下三千两，可这生丝的价格却是每年都在上涨。

可她明明记得三年前，生丝价格下降，街面上的绸缎都跟着软了价。偏她那云锦轩，照旧往上添了一成。

这还不是最蹊跷的。

云锦轩的供货商在母亲去世后一年换成了一家叫瑞福祥的绸缎庄，若是她没记错，瑞福祥和云锦轩一样，都是做绸缎生意的，既然是同行，怎么能为云锦轩供货？

看来，她要去趟云锦轩了。

姚知韫去了云锦轩，没挑什么特别的日子，一个寻常的午后，日头温暾暾的，她换了身玉色织暗花竹叶的襦裙，外头罩了件杏子黄的比甲，头发松松绾了个髻，插一支素银簪子。

知道她要出门，霍抉那边早早备下了侯府的马车。黑漆平顶的车身，檐角悬着赤底金纹的霍家标记，连车夫都是特意挑过的稳重人。

马车在云锦轩门前停下时，街面上正静。姚知韫戴上帷帽，由芙蓉扶着，慢悠悠下了车。

这条街叫锦绣街，是京城有名的绸缎铺子聚集地，各色招幌在风中微微飘着，空气里仿佛都覆着一层绸缎特有的、略带胶质的柔光，云锦轩的铺面在街的终端，五开间的门脸，黑漆金字招牌，毕竟是百年老店底蕴，瞧着格外的气派。

只是走近了，便觉出些不同来，左右邻居的伙计都站在门口，满面笑容地招徕客人，独独云锦轩门口冷冷清清，只一个半大少年靠着门框，脑袋一点点的打着瞌睡。

姚知韫脚步没停，径直走了进去。

铺子里光线有些暗，高高的柜台后头，一个留着两撇鼠须的帐房先生，扒拉着算盘，听见脚步声，眼皮也没抬，只拉长了调子，“客官随意看——，”

倒是柜台边上正整理布匹的年轻伙计机灵些，见姚知韫衣着朴素，但气度不凡，忙放下手里的活计，迎了上来，脸上堆起笑，“小姐您里边请，想看些什么料子？咱们这儿新到了一批江南的软烟罗，花色是顶新鲜的。”

姚知韫笑了笑，“我要给家里兄长，”她想了想，霍抉从年龄上来说喊兄长应该没什么问题，“做一套新衣，你帮着长长眼，看哪些料子合适，只管拣好的包起来。”

话音刚落，那边还在懒散的帐房先生便挤了过来，撞开了小伙计，“姑娘，要买的料子，我们这里不全，不如到隔壁的瑞福祥瞧瞧，那里的料子全，价格也公道。”

姚知韫心下微微一顿，帷帽后的唇角掠过一丝极淡的冷意，

“家母交代，只要云锦轩的料子。”

帐房先生脸上的笑僵了僵，两撇鼠须跟着抖了一下，他搓了搓手，身子又往前倾了倾，“小姐，您看，要不这样，您留下府上名姓，我让伙计拣了顶好的料子，直接给您送到府上，包您满意。”

姚知韫冷光一闪，心里还有什么不明白的。

“你们掌柜的呢？”姚知韫话锋一转，声音不高，清清淡淡的。

那帐房先生一愣，那勉强堆起的笑快要挂不住了，“掌柜的——掌柜的在里头核对货单呢？小姐有什么吩咐，跟我说也是一样的。”