终于觉得，这一世，值了。

翌日一早，姚知韫便拟好了股书，两份，一式双份，写得端端正正，盖了自己的私印，便去了归云楼。

沈知节见她前来，连忙起身行礼。

姚知韫将那份墨迹未干的股书递过去：“沈先生，您看看。”

沈知节双手接过，展开一看，整个人便愣住了。

股权。归云楼两成股权。

他反反复复看了三遍，才震惊地抬起头，看向姚知韫，嘴唇嚅动了几下，才挤出几个字来：“夫人，这——”

“怎么？嫌少？”姚知韫笑着问。

“不不不——”沈知节连连摆手，声音都变了调，“夫人，这太贵重了。”

他将股书放回桌上，退后一步，恭恭敬敬地行了一礼，语气急切：“夫人支付沈某月例银子，沈某替夫人做事本就是本分。自古以来，从没有这样的先例——”

姚知韫打断他：“归云楼能有今天，沈先生出了多少力，我心中有数。这些是你应得的。”

“可是——”

“沈先生。”姚知韫的语气温和，却不容推辞，“规矩是人定的，从前没有，不代表不能有。归云楼做生意讲究的是创新，总不能守着陈年旧例不放。你替我挣了银子，我分你一份，天经地义的事，有什么不敢收的？”

她说着，扫视了在场的人，声音不高不低，却让所有人都能听见：“不仅是您，我会再拿出一成股份。只要在归云楼做满五年且贡献卓著的老人，都可以根据职责不同分一杯羹。归云楼不仅是我的，也是大家的。”

众人听完，互相看了一眼，眼底是掩不住的窃喜与震动。

他们这些人，做了半辈子伙计，从来都是替东家卖命，挣一份工钱糊口。做得好了，东家赏几两银子，便算是天大的恩典；做得不好，卷铺盖走人，连句多话都不敢说。日子久了，谁心里都难免藏着几分私心，能偷懒便偷懒——不是不想卖力，是卖了力也没人多看一眼。

可如今，主家竟说要把利润分给他们？

有人偷偷掐了一把大腿，疼得龇牙咧嘴，才确信自己不是在做梦。

方才看着沈知节白白得了两成股份，说心里不眼红是假的。可眼红归眼红，人家沈先生劳心劳力，将归云楼打理得井井有条，那是人家该得的。他们这些打杂的，哪敢奢望？

没想到，夫人竟说他们也有份。

只要做满五年，只要做得好——也能分一杯羹。

这话像一把火，把每个人心里那点将熄未熄的劲儿，腾地一下点着了。

众人摩拳擦掌，心里暗暗盘算着自己在归云楼呆了多久，还差多久够五年，想着往后可不能再偷懒了，得好好表现，往后一定要好好干。

沈知节低头看着桌上的那份股书，怔怔地站了很久。晨光从檐角洒下来，落在他肩上，暖洋洋的。他当年落魄时，一日连一碗面都吃不上。后来遇到了侯爷，才有了这样的日子，如今更是得夫人如此看重，他还有什么遗憾呢？

沈知节抹了把脸，将那份股书小心翼翼地收进袖中，退后两步，又深深行了一礼，声音已经恢复了平日的沉稳，却比往日多了几分坚定：“夫人放心，知节定当竭尽全力，不负夫人所托。”

姚知韫笑着点头：“有沈先生在，我自然放心。”

“另外，沈先生，每月从账上划出五十两银子，作为归云楼伙计的保险金，这五十两银子，只要归云楼存在，便会持续拨付。”

众人一愣，保险金？又是什么？

“日后归云楼的伙计生病，尽可以申报，复核无误后，看病的银子就从这笔钱里出。”

姚知韫再一次在众人心中投下一枚炸弹，说完，微微一笑，转身离开，步履从容，留下一室寂静。

众人面面相觑，半晌没人说得出话来。

方才那“分股份”的消息还没消化明白，这会儿又一个惊雷劈下来——伙计生病，东家给出钱？

活了半辈子，从没听过这样的规矩。

沈知节站在原地，看着姚知韫远去的背影，久久没有动。

良久，他深吸一口气，转过身来，看着满屋子愣住的伙计们：“都听见了？夫人说的话，你们都听见了。”

众人齐齐点头。

“往后，好好干。夫人待咱们不薄，咱们不能辜负了夫人。”

“那是自然！”

“沈先生放心！”

“咱们这条命，以后就是归云楼的了！”

七嘴八舌的声音响起来，有人笑，有人哭，有人拍着胸脯保证，有人已经开始盘算着怎么把活儿干得更好。

沈知节看着这一幕，眼眶也有些发热。他转身走到窗前，推开窗户，深深吸了一口气。

院子里，姚知韫的身影已经走远了，只剩一角裙摆在月洞门后一闪，便不见了踪影。