霍抉粗糙的掌心轻轻摩挲着她的脸颊，舍不得离开，“你什么都不用做，若是遇到什么问题，就到清和居找吴稚跃。”

姚知韫眉宇间凝起几分嗔意，他又准备将她摒弃在外吗？只是那梨花带雨的模样的怒意实在没什么杀伤力，她只得退后两步，被眼泪清洗过的眼睛，定定地看着霍抉。

霍抉无奈地轻叹，放缓了语气细细交代，“韫儿，我并非刻意瞒你，外头局势我难以全盘把控，出事之后我已托裴坚彻查现场，孙大人也会暗中提点朝中的人不要为我求情。”

“朝堂之上弹劾之声越盛，陛下反倒会多加权衡，能为我们争取查案的时日。徐启亮会主动上疏，协同三司会审。有裴坚居中持正，辅以徐启亮相助，定能查清前因后果。冥夜寻到线索与证据后，会尽数转交柳承庆保管。只要揪出潜藏的内鬼，拿出实据，纵使陛下对我心存猜忌，也无从降以重罪。”

他顿了顿，眸光微敛，语气添了几分郑重，“眼下风波未平，我最放心不下的便是你。案子尘埃落定之前，切记守在府中，切莫轻易外出，唯有如此，我才能安心。”

姚知韫默然片刻，缓缓点点头，“好。”

若是这样做，他能安心，她又有什么不能答应的。

外面传来狱卒一声轻咳，提醒探视时限已至，便唤了墨隐将带来的吃食和被褥递给霍抉，又凝眸望向霍抉，低声道：“我寻机会再来看你。”

她转身离去，脚步迟迟，频频回首，直至幽暗的甬道将彼此身影彻底隔断。

三日过去，霍抉的案子没什么进展，朝堂之上波澜却是未歇，除了弹劾霍抉谋逆之罪外，还多了许多其他罪名，比如“耽溺闺阁，怠于公务”“情志昏怠，不堪任重”“谋于夫人”等等，总之，大有一股不将霍抉这堵墙推倒不罢休的气势。

姚知韫嘴角微勾，如今这局面正好，既然要弹劾那就多谢人好了，而且罪名还不能一成不变，让就那位陛下看看，有多少人等着霍抉倒台。

这边风声未歇，那边风声又起。

太子竟然要立耿家女儿为太子妃，太子如今不惑之年，虽说没有嫡长子，最大的庶子也已弱冠之年，将一个十二岁的幼女嫁给太子做太子妃，耿家是怎么想的？

二人年岁悬殊，这门亲事处处透着违和。姚知韫眉心微蹙，心中疑窦丛生，太子究竟打的是什么主意？

听霍抉之前的言语，耿家起复回京，应该是因为五皇子，又如何与太子有了勾连？

“墨隐，”她低声唤着，知道墨隐就隐在暗处，果然随着她的低唤，墨隐无声落地，“夫人”

“让吴稚跃查查耿家与太子之间的来往。”

“是。”

不过半日光景，墨隐便带来了消息，将密信递到姚知韫手上便退了下去。

姚知韫看着信上的内容，看得她心绪郁结，阵阵心寒。她知道这个世道，女子本就是作为联姻的工具，可权贵之人行事竟如此肆无忌惮，全然不将女子的性命放在眼里。

这名唤耿絮的少女原是耿家旁支庶女，三个月前才被正式过继到嫡支主母名下，耿家原本打算将她许给五皇子做侧妃，借这门亲事稳固家族势力。

谁料三日前，耿絮随耿夫人前往永宁寺为太后祈福，太子竟暗中遣人在她的茶水中掺了药，强行施暴。这番龌龊行径，不巧被寺中一名小尼姑撞了个正着。

耿家世代为官，最重门楣清誉。此事一旦传扬出去，不仅全族颜面扫地，回京起复的布局也会毁于一旦。

耿家为了粉饰太平，谎称太子偶遇耿絮后一见倾心，顺势订下婚约，将一桩见不得人的丑事，粉饰成一段郎有情妾有意的世家佳话。

如此一来，耿家倒成了太子的助力，太子声势愈发鼎盛，朝野依附着众多，这一家独大的局面，想必也不是陛下想看到的，可即便作为帝王，也不是都能随心所欲的，朝堂风向一边倒，或许他也需要一把扭转风向的刀。

要将朝堂的注意力从霍抉身上移开，无非两条路，一是澄清事实，霍抉的人已经在做了，只是对方做得隐秘，进度太慢，其二也是最直接最奏效的发治，用另一件大家都感兴趣的事情转移焦点。

太子选择在翠微山案发，霍抉身陷囹圄的关头，做这般龌龊之事，打的大概也是有这个主意，借着惊天大案掩盖桃色丑闻，借着朝野对霍抉的攻歼，悄无声息抹平自己的德行污点。

思路落定，姚知韫轻声唤了一声，“墨隐，”墨隐身形落下。

姚知韫反倒有些犹豫了，太子的丑闻一旦传开，世人唾骂声中，真正无辜的牺牲品，只会是那个身不由己的耿絮。

可她别无选择。

霍抉身陷死局，太子党步步紧逼，铁了心要坐实谋逆之罪，将他置之死地，宫里也有消息传出，那位柔妃娘娘的兄长在镇北军中骁勇善战，柔妃日日哭诉京中无亲人相伴，话里话外地想要将兄长调回京城，颇有些想取代霍抉的意思，耳边风吹多了，陛下的心动摇了。

她深深吸一口气，再缓缓吐出，仿佛这样便能将心中不忍统统释放出去，她敛去心底柔软，沉着声音，“告诉吴稚跃，将这件事散播出去，要让坊间人人皆知。”

墨隐领命，转身便要离去。身后的姚知韫却忽然出声将他唤住。她唇瓣微动，本想叮嘱一句，让吴稚跃把控分寸，莫要恶意诋毁、伤及无辜的耿絮，终究话至嘴边，又骤然停住。

做都做了，又何必摆出一副圣母心。

片刻静默，姚知韫敛了心绪，“去吧。”