霍抉带杨景枫上战场，是他对杨景枫的承诺，护国公府也亟须一个机会，在大晋重立声威。

赵厚望着下跪请旨的霍抉，他万万没料到霍抉竟要带杨景枫上战场？一时猜不透霍抉的谋划，难不成他要让杨景枫死在战场上？若当真如此，倒也省了他不少心思，到时即便杨景枫全身而退，他也可从中谋划推霍抉一把，让杨景枫死在战场上，如此护国公府与霍抉之间便是不死不休之仇，再无联手的可能。

可这事不能应得太快，免得引人疑心，某一点上看，霍抉与自己是一样的人，不动声色却能将对方算计于无形，他不得不防，赵厚面上故作沉吟，不动声色地打量霍抉的神情，却见对方神色平静，全无急切之意，仿佛只是随口一提，就算是自己的驳回，他也不会强求半句。

赵厚握紧扶手，用极沉的声音说，“晋国公已经离京，若是杨统领随你一同奔赴梓州，京畿腹地防卫空虚，便再无得力之人镇守。”

“左大人常年戍守镇北军，沙场征战素来骁勇，若由他接手禁军统领一职，足可稳住京城防务。”霍抉心中暗忖，左斌做官不行，但带兵还是有一套的，赵厚等的也无非就是这个机会，他不信任自己，也不信任杨家，当初起用杨景枫执掌禁军不过权宜之计，之后又找不到理由，也无人能接替这个位置，才让杨景枫一直待在这个位置上。

如今他请旨带杨景枫去梓州，赵厚正好趁着这个机会将左斌放到这个位置，也算是称心如意了。

狂喜涌上心头，险些当场失态发笑，连忙低低咳嗽几声遮掩神色。身侧高乔见状快步上前，抬手轻轻顺着他的后背理气。

片刻，赵厚才开口，只是话锋仍藏着制衡算计，“左斌现下在刑部差事妥当，骤然调去禁军恐多有非议。不如晋国公收回辞呈，重掌兵部尚书印信，届时再调左斌接手禁军统领，内外调度方才顺理成章。”

霍抉缓缓开口，“回陛下，微臣本是武将，素来不擅六部政务，此番即刻要赶赴梓州料理防务，自顾尚且不暇，实在无力兼顾兵部一应事务。刑部右侍郎柳大人沉稳干练、能力卓越，定能担起尚书之职。”

赵厚并未说话，拇指摩挲扶手，沉默许久，目光朝着孙鹤年看过去，“孙爱卿，有何意见。”

孙鹤年本是沉默地听着，调兵遣将这事也不归吏部官，实在不知陛下请他来所为何事？如此一问，他登时心下明朗，原来是在这里等着他。

他也上前半步，与孔方并肩而立，“柳侍郎久在刑部理事，熟稔典章法度，处事沉稳周全，又常年参与军政刑案会审，对兵籍、粮械诸事多有了解，才干足以胜任兵部之任。眼下边境军情吃紧，朝堂需妥当之人稳住兵部后方，柳大人确为合适人选。”

赵厚眸光微沉，不动声色地落在霍抉，当年柳承庆之女嫁入东宫为侧妃，正是霍抉举荐促成，可纵观朝野蛛丝马迹，御司监多年探查，从未发现二人半点私下往来的痕迹。非但如此，二人在兵部共事之时，还常常政见相悖、意见相左，亦无结党抱团的迹象。

霍抉这个人他还是了解的，虽然手握权柄却最是公私分明，选贤任能，从不偏私，但凡臣属才干出众、品行端正，哪怕并非自己的心腹党羽、毫无私交渊源，他也会秉公举荐、破格提拔。此番推举柳承庆暂理兵部事务，想来也全然是出于公心，只为朝堂大局，并无半分私谋。

他身子又向后靠了靠，忍不住用之间揉捏眉心，似是疲惫到极致，“如此，晋国公便辛苦了。”说着，他微微抬手，仔细看便能发现他的手在颤抖，“高乔，拟旨。”

霍抉转身对着孔方拱手一揖，“如此，便仰仗孔大人了。”

孔方回礼，“下官之职，晋国公不过多礼。”

今东琅越境滋事，侵扰梓州，边情紧急，为固疆守土、安定边陲，特命：

晋国公霍抉，授镇东将军，总领出征兵马，节制援梓诸军驰援梓州，全权督办梓州防务、对敌征伐一应军务。禁军统领杨景枫，骁勇善战，特授昭武副将军，充前路副将，辅佐镇东将军统兵进剿，随营听调。即刻点发京营精锐，军中大小进退、攻守调度，悉听主将霍抉节制。沿途州县粮草、军械、夫役一体听其调发，不得推诿延误。

尔等抵达疆场，务须同心勠力、慎守城池、挫敌锋锐，保全梓州、屏障内陆。待边事底定，朝廷另行论功升赏。

钦此。

圣旨在寅时正到霍抉手中，此时的霍抉已经点齐兵马五万，肃立城门。