摄政王和核心下属们一共只有八人，却在外商们隔壁租了个差不多大的包厢。出出入入的外商和本地人截然不同的脸孔和衣着打扮十分显眼，摄政王一下子注意到他们，并差人打探究竟。得知他们的身份后摄政王起了结交的心思，他最近想跟番人做笔大买卖，要是能说服他们为他牵线搭桥，那实在是这趟行程的意外之喜。

于是，他派人在包厢门口请了几个外商前来一聚。摄政王是一个一天二十四小时都挂上和善笑容的中年大叔，跟他说过话的人均表示如沐春风。他用高超的谈话技巧不着痕迹地向捉来的外商打听所有外商之中有谁拥有高端人脉，黑啡 —— 几个被捉来的外商之一 —— 因为认识不少皇室贵族而受到摄政王的重点关注。在摄政王的套话下，黑啡事无巨细地把他背景、生计和人脉一一详述。黑啡说得兴起，甚至把自己在中国的商业宏图告诉摄政王：「初初我只是打算碰碰运气，不料真的在这里找到了商机。我正筹谋在这里长长久久地做生意，乃至落地生根，娶个中国妻子！」当然黑啡也有吸引摄政王掺一份的私心，有权贵帮忙开在各种事情上开绿灯的话，他在中国的事业定会像火箭般起飞 。

「说起中国妻子，我今天遇到了一个特别的女子。」「哦？」摄政王漫不经心地问。「表面上她只是随街可见的普遍女子，实际聊起来后却发现她能畅通无阻地和我这个外邦人沟通。而且，她还去过北欧，跟她说起我家乡的天气、食物等时她都懂一点点，和她聊起来实在畅快！我就想聚一个像她这样的中国妻子，可惜她似乎名花有主，带她来的商二东家护她护得很，连我想和她碰杯时也被商二东家的杯子抢先挡住了，不知我会否遇到第二个像如她这般的中国女子。」黑啡语带遗憾。

摄政王被黑啡这番话勾起了好奇心，他不动声色地从黑啡口中套出更多有关兆施伶的情报。他并没有得到额外的线索，但顺着商隐这条线往下查就已经足够了，毕竟商隐和兆施伶的交往频密，他派人跟踨个几天便得到了想要的讯息。