顾季秋的目光在两人面前转了片刻，毫不婉转，斩金截铁道：“娘……不，楼千华，明早便要问斩了，父亲已予她休书，若还想见她最后一面，明日早上，乔装打扮来找我。”

顾青瑶不可置信的看着顾季秋，拍案而起：“你是不是疯了？敢这么编排我母亲！”

顾婉也一时无法相信这个事情，她心中也在打鼓，但显然比顾青瑶稳重多了：“大姐，好端端的这是说什么呢？父亲为何要休了娘？娘又为什么要被斩首？”

顾季秋并不直接回答，而是反问：“对啊，好端端的，你们为何见不到楼千华？好端端的，为何父亲要让你们禁足？为何全府上下每一个人敢回答你们的问题？”

她站起身来：“因为她犯了罪，犯下了父亲无法遮掩的罪。”

顾季秋将事情的原委和衙门的审判一字一句说给她们听，两人从先前的质疑、到将信将疑，顾青瑶瘫倒在座椅上，顾婉则呼吸急促，脸色苍白。

“不可能……”顾青瑶喃喃道，“是不是明早来找你就能见到母亲？！我不相信你所说的一切！我要亲眼看你的谎话怎么收场！”

顾季秋点了点头头：“当然，眼见为实。你先回房收拾一下，平静片刻，早上我会找人去接你，记住，此事需瞒着父亲。”她又看向顾婉，“三妹你呢？”

顾婉摇了摇头：“如果是真的，我不愿看到母亲悲惨的模样；如果是假的，我不用去了不是吗。大姐，并非是妹妹不相信你，但对我而言，父亲陪了我十几年。”

顾季秋道：“我理解。”

顾青瑶和顾婉都失魂落魄的离开了。小莹问她：“跟她们说这件事，真的好吗？”

顾季秋神色悲凉的看向小莹：“无论以后她们是敌是友，我都觉得，她们不应该被瞒在鼓里，她们应该知情。”

天还未亮，冬日的寒气深入骨髓，顾府后门悄无声息地打开一条缝，顾青瑶裹在一件不起眼的灰皮斗篷里，和清晨灰暗的夜色融为一体。帽子拉的很低，遮住了她大半张脸，她浑身不自主的轻颤，不知是冷的还是怕的，亦或者心底那种不愿相信的执念还在挣扎。

顾季秋坐在她对面，同样一身素淡的衣着，外罩墨色披风，她没有说话，只是默默递过一个暖手炉。

马车碾过寂静的街道，车轮声在空旷的晨雾中显得格外清晰。西市口早已清场，但仍有不少听到消息的百姓来围观，他们被衙役拦在界外窃窃私语。

三辆囚车缓缓驶入，其中一辆里瘫坐着的正是楼千华，不过此刻她和上次与顾季秋相见之时截然不同，不再是那副发丝散乱、面容脏乱的模样，而是将脸和手洗得干干净净，连囚服都换上了白净的，头发紧实的束起来，在旁边狼狈的两人衬托下，显得很是精神。

马车在人群外停下，顾青瑶和顾季秋作男子打扮，又用帽子遮盖了脸。顾青瑶急切的挤进人群里，当她看到那个枷锁的熟悉身影时，瞬间僵住，内心所坚持的那一点期盼顿时瓦解。

那是……娘？那个总是打扮得雍容华贵、在她面前温柔含笑、在府中说一不二的娘？对顾青瑶而言，只是几日不见，母亲就老了很多；只是几日不见，母亲就要永远离开她了。

泪水刹那间夺眶而出，她张了张口，从干哑的嗓音里挤出一声呼喊：“娘！——”

那声音不小，惊动了周围的百姓和衙役；那声音不大，至少按楼千华与顾青瑶的距离，她本该听不到。但楼千华还是顺着声音的方向迟钝的回头了，她看见那个被衙役拦下，拼命挣扎的身影，她看见帽子遮掩下，那双泪眼婆娑的双眼。

楼千华突然回想起，顾青瑶学会的第一个字，便是喊娘。

悔恨、恐惧和羞耻压垮了她的身躯，她真的后悔起来，她如果没有杀那些人，她如果没有犯那些错，她如果没有和赤银二人狼狈为奸，她是不是可以和瑶儿、和婉儿幸福的生活下去……？

“瑶儿！回去！快回去！”楼千华用尽全身力气嘶喊起来，充满了前所未有的哀求，“不要看！不要看娘！走啊！走！”

她不怕死，或者说，在绝望的牢狱中，死亡早已成为她的解脱。但她绝不能让自己的女儿，亲眼看着她被砍头！看着她身首异处、鲜血喷溅的惨状！那会是女儿一生的噩梦！

“娘——！为什么！为什么会这样！你说啊！”顾青瑶听着母亲那充满绝望的驱赶，心像被刀绞一样痛。

“时辰到——！”监斩台上，传来一声拖长了音调的、冰冷的宣令。刽子手上前，拔掉囚犯背后的命牌，将瘫软的楼千华、闭目的赤佬、面无人色的吕治平按倒在冰冷的行刑台上。雪亮的大刀，在晨光中，反射着令人心悸的寒芒。

“不——！娘——！不要——！”顾青瑶爆发出撕心裂肺的、几乎不似人声的尖叫，她用尽全身力气挣扎，目眦欲裂，死死盯着那把高举过头顶的大刀，盯着母亲那灰败的、却拼命转向她、眼中蓄满泪水、嘴唇无声开合说着“回去”的侧脸。

鲜血四溅，群众惊呼的那一刹那，顾青瑶的眼前一片漆黑，她的双眼被顾季秋捂住了，整个人在极度绝望和悲哀下哭晕了过去，被顾季秋和小莹搬回了把车上。