小莹点了点头，顾季秋道：“这样，明日你先跟我去潭拓寺，回来后再去跟赤佬。”

“好。”小莹答道。

次日清晨，云开雾朗，不被烟雨阴雾缭绕的江南漏出了她的真面目，青山、白墙、黛瓦。随处可见的幽幽篁竹与池塘分流出的潺潺小溪。

顾季秋今日一身青绿点缀乳黄色褶衣，内搭红褐色吉祥纹短衫和青蓝色绫罗裙，外披羽缎斗篷。头发则梳了反绾式惊鸿髻。

美景，美人，顾季秋却没什么心情欣赏，早膳席间，顾季秋问：“娘，我听下人们说，您今日要去潭拓寺祈福？可否带我一个？我也烧香去去祟气。”

楼千华自然不想带她，却寻不到什么理由拒绝，顾钟平先开口道：“也好，千华你带季秋去烧香拜拜佛，也为咱家祈福，省的总遭霉运，月底可有个大单子。”

顾钟平如此发话，楼千华更不好搪塞，叫上顾青瑶和顾婉一起去了。

顾青瑶性格随楼千华，做事风风火火，大小姐性子，她今日一身鹅黄渐桃粉色杂裾垂髻服，外披狐狸毛红色大袄，自始至终没正眼看过顾季秋，也不曾问好，只是上马车前瞪了她一眼。

顾婉和顾青瑶相比温柔多了，她自幼身体不好，常被顾青瑶怼骂，楼千华也更加偏袒身体健康的顾青瑶，顾婉一身淡紫色褶衣，内搭乳白渐淡蓝色襦裙。

顾瑶和顾季秋上了一辆马车：“姐姐别怪二姐，她就这个性子。”

顾季秋摇摇头：“不会。”

潭拓寺离顾府不近，在潭山脚下，较为偏僻清静。马车颠颠晃晃走了很久，·才停到潭拓寺门口。顾季秋扶着顾婉下了车，潭拓寺门口已经停了两辆马车，看来在她们来之前，已经有香客前来上香。

只不过，顾季秋看这马车颇为眼熟。大概是错觉罢。

寺庙小和尚领着她们进了寺里，各给了三支香，顾季秋刚下马车时便闻道淡淡的檀香味。踏过寺门，入眼先是天王殿，而后是大雄宝殿、讲法堂、藏书阁和和尚住的寮房，以及提供香客休息吃斋饭的斋堂。

大雄宝殿正中的佛祖垂眉而坐，顾季秋跪在蒲扇上敬了香，她并不信佛，若佛祖真的在世，为何让母亲草率的离开尘世？为何让她痛苦寻觅真相到此？

或许从一开始佛便未许诺凡人解惑，一切造业，还需自身造化。

烧香拜佛之后，便去了讲法堂打坐听讲，在众人倾听法师讲述途中，楼千华悄悄离开了，顾季秋睁开眼，和小莹对视了致意，小莹跟了上去。

潭拓寺依山而建，比城内的寺庙大了许多，寺内景致建得极好，与顾府花园有过之而无不及，楼千华绕过弯弯绕绕的长廊，行至寺内一处偏僻的假山旁，与一个瘦小，佝偻着后背的男人见了面。

男人开口一嘴公鸭嗓，道：“你信上什么意思？什么叫他的债不必再讨了，你对小环有妇人之仁跟她爹有什么关系？一个肾是填上了他先前的债，可是往后他再赌再欠，我们不得把他榨干了再扔，你现在就让我们弃了他，什么意思？”

楼千华压抑着声音和怒气：“你小声点，你也知道，我最近的心腹离开了，没有小环做帮手和替罪羊，休想我再给你们钱了。”

佝偻男道：“你有几个臭钱了不起啊？凭什么一直对我们指手画脚。”

楼千华道：“你别忘了，没有我的钱，你们生意开得起来吗？没有我拿主意，你们到现在还是穷光蛋！”

又有一个浑厚的声音加了进来，“都别吵了，”来人是赤佬，“就这样吧，这件事听楼夫人的。”

赤佬勾住楼千华的腰，被楼千华一把推开，赤佬也不恼：“下回的猎物可不许这样了，仅此一次，银佬你也别气了，我跟你们讲，我最近遇到了个冤大头，安贞王府的世子爷，若我们能搭上他这条线，岂不更是飞黄腾达。”

楼千华的脸色在听到安贞王的时候变了，她一脸严肃：“我劝你别异想天开，安贞王不是个善茬，他儿子也定不像表面那样是个酒肉混子。你小心点，别到时候偷鸡不成蚀把米、赔了夫人又折兵。”

楼千华话音刚落，她突然听到“咔嚓”一声，似乎是落叶或树枝被踩断的声音，警觉起来：“谁？谁在那里？”