火辣辣的刺痛烧着艾伦的脸颊，雄虫眼里的怒意只让他茫然，反倒是雄虫对他母亲的不敬在他心里点着一团烈火。

帕特里克年长他十几岁，可看着艾伦那副冰雕雪塑般的冷淡神色却忍不住被怒火灼烧得面目扭曲。

艾伦半跪在地，被雄虫捏着下巴，白皙脸颊上落着一道鲜红的指痕。他长了张看着就矜贵的脸，不说话只盯着帕特里克看也让虫心里发毛。

“尊重？”突然有虫扬声重复了一遍帕特里克的话，皮靴在地上踩出嗒嗒的响声，“您是指在您侮辱他亡母的时候他甚至不能觉得愤怒吗？”

那声音清亮，说话时带着笑意。艾伦的眼珠转了转，看见熟悉的红发雄虫，心道，他怎么还有闲工夫到军部来，前几日伊露森的父亲不是才上书弹劾他吗？

阿诺德却不管艾伦是怎么想的，慢条斯理地摘去手上的黑手套：“我的好哥哥，既然您想找我的麻烦，直接来找我，我自然会奉陪到底。欺负小雌虫算是什么本事？”

他笑吟吟地看着帕特里克，那双翠绿眼睛却没有半分笑意。帕特里克终于松开了钳制着艾伦的手。艾伦这才意识到先前帕特里克在他身上施加了精神力的重压，淋漓的冷汗浸透了他背后的薄衫。

他颊上的红痕很快就在高等雌虫强大的自愈能力作用下褪干净了，站起身侧过脸去看阿诺德的时候神色也是平静的：“您怎么来了？”

阿诺德冷嗤一声，并不答话，只看着帕特里克，两双相似又不同的眼睛视线在半空中相交：“您要做什么，我都乐意奉陪。不过……您今早被我刺了几句就要来欺辱和我交好的雌虫，是想从他身上找回点面子吗？哈，那您的教养也真是让虫不敢恭维。”

艾伦愣了愣，阿诺德在朝会上占了上风吗？他的头脑重新开始运转。

智商回笼后，他突然意识到之前那话问得多荒诞，甚至有点自作多情。阿诺德毕竟是雄虫，还是实实在在代表帝国的一个派别的雄虫，虽然年轻但权高位重，怎么会因为私情肆意行事！

总不至于说着“爱”之类的事，就真因为“爱”特意跑这一趟。帕特里克本就是阿诺德的政敌——皇室争权一贯是你死我亡的惨烈程度，在斗争中失败的雄虫就是一个全然的牺牲品。

被剥夺一切特权，流放离开中央区，成为边远星区有钱有势的雌虫的玩物，甚至可能性命不保。

“彼此彼此，真不知道那位公爵怎么会乐意和您做盟友——莫不是因为您看上了他的雌子，答应娶他作雌君？”帕特里克轻嗤一声。阿诺德没立刻应答，一把拉过艾伦，把他护在身后。

公爵的雌子——他们说的是阿斯卓穆？艾伦睁大了眼睛，心里只剩下荒唐和惊骇。阿斯卓穆才十二岁！

“哈。”阿诺德轻嗤一声，那笑搔得艾伦耳朵发痒，“您自己只能靠和贵族雌子联姻来收拢盟友，就觉得我也和您一样？”

“菲尔德公爵倒是确实舍得牺牲雌子。”阿诺德的话说得夹枪带棒，艾伦却听得直皱眉，“只不过……您抓得他给您的这种机会吗？”

帕特里克火气上涌，脸颊染着异样的红，手指直指阿诺德：“你！”

“我怎么了？”阿诺德平静地回望帕特里克满含怒气的眼睛，反而给帕特里克一种一拳打进棉花里的无力感。

艾伦掩着嘴偷偷笑起来，被帕特里克看到后更是气得举手就要再打。

阿诺德机警地一抬手格住帕特里克的手臂，S级雄虫的力量相较于同等级的雌虫是弱的，可当他对上同样身为雄虫的帕特里克时却只听到对方骨头裂开的脆响。

“对不起哦。”阿诺德说着道歉的话，却气得帕特里克险些一佛出世，二佛升天，“不知道您这么弱耶。”

周围的虫憋得脸颊通红，半晌爆发出窸窸窣窣的气声。帕特里克回过头去看，却发现所有虫都忙于工作一副正色，气得一甩袖子，转过身，皮靴把地面踩得嘎吱嘎吱的响。

他的背后，艾伦小声对阿诺德说：“您该让元帅多拨点钱来修走廊了，我真担心他把地板踩塌了。”

“行，让元帅和他岳父去要钱。”阿诺德干脆利落道，“反正菲尔德公爵富得流油，从雌虫身上榨的钱拿来给雌虫修训练场，也不亏。”

艾伦正要说话，嘴刚张开就被阿诺德打断。雄虫转过头看他，眼里带着笑意：“昨天元帅和我说斯嘉丽前辈好些了，今天下训后带着伊露森去看看她吧。”

艾伦怔在原地，阿诺德的笑把那双眼映得像是冬去春来时冰消雪融，湖水在微风下荡漾。

可他盼望的春天什么时候会来呢？

他垂下眼，这场把无数雌虫悄无声息埋葬的，由雄虫特权构建的冬天太久了。

久到很多雌虫都忘了，他们并不是生下来就天然认可雄虫的尊贵。

沉沉的情绪积淀在艾伦的眼睛里，像一场无声的暴风雪。阿诺德上前一步，轻柔地把他按进自己的怀里。

艾伦用力的一口咬在阿诺德的肩膀上，那身看着就昂贵的衣衫上霎时晕出一圈血痕。