阿诺德去找虫帝谈保释时已经是半个月后。

“听说帕特里克去了一趟监狱之后手不翼而飞了？”虫帝居高临下地看着阿诺德的发顶，“这种情况下您还会想着要保释他？”

阿诺德疑问地皱起眉：“监狱里关押着许多有实证的恶劣罪犯，您却总对艾伦那么关注……您对艾伦……”

“不该问的别问。”虫帝的手掌贴在阿诺德的额心，冰凉的触感冻得阿诺德一颤，“他是□□，你要小心……他真成功了，只会把你也送上绞刑架。”

站在记忆外的艾伦只觉得一阵寒意从尾椎骨窜起来，虫帝的话里有一个词被模糊了，可他总觉得那很关键。

阿诺德没有立刻回答，谨慎地保持了沉默，半晌才道：“需要多少钱？”

虫帝看着阿诺德，嗤笑道：“和你母亲一样不撞南墙不回头。”

“三千亿金虫币，三天内交到我面前，再自削一半护卫数量，我考虑考虑。”他眯起眼，轻轻敲了敲桌面，“您不会不舍得吧？”

阿诺德毫不退让地仰头看向虫帝，哼笑道：“您倒是会狮子大开口，罗莎蒙德一年的税收有三千亿金虫币吗？”

“那就免谈。”虫帝冷冷道，“我给您三天时间考虑，您最好能想清楚。”

“一个雌虫和您的前途，您要哪个？”

阿诺德走出虫帝房间时浑浑噩噩的，等到他回过神来时他已经走到了首都星监狱的门外。门卫虫恭敬地弯下腰：“您还是来看那位囚犯吗？”

“是。”阿诺德轻轻点了点头，门卫虫却露出了不安的表情，半晌才挤出一句：“陛下吩咐，不让任何虫再去见他了。”

阿诺德没有说话，只是冷冷地盯着他。门卫虫额上冒出细细密密的汗。

艾伦甚至看到了记忆里阿诺德颈上跳动着的青筋，他抬起手去触摸记忆的光影，似乎就能穿过时光的缝隙去安慰当时的阿诺德。

半晌，阿诺德冷嗤了一声，没有为难门卫虫，只是慢慢张开了翅膀，蝶翅上的鳞粉纷纷扬扬地落下。

门卫虫的眼睛变得空洞起来，木木地取下了自己腰间的钥匙递给阿诺德。

他飞快地接过钥匙窜了进去，足尖点地无声无息地飘出很远，门卫虫倒在地上发出一声沉闷的响。

他终于又看到了［艾伦］。但还没靠近，阿诺德就闻到了浓烈的血腥味。那股冲鼻的血腥味从记忆里透出来，惹得艾伦直皱眉头。

紧接着他就看见阿诺德“哐当”一声撞开铁门冲进去，一把把［艾伦］从地上拽了起来，带起“哗啦哗啦”的铁链声。

“咳……痛……”［艾伦］无助地喃喃着，血像在他的嘴唇上上了一层胭脂，头软绵绵地垂着，好像脖颈受到重击断开一样，“阿诺，轻一点。”

阿诺德抬起他的脸，看见左眼只剩下一个黑漆漆的空洞，失声：“您的眼睛呢？！”

［艾伦］呼吸的声音沉重，几乎像一块铅一样抓着阿诺德的心一块下沉。

“被挖了。”［艾伦］平静地回答阿诺德的话，声音平稳，只是还带着点忍痛的颤音，“没事，起码他还没疯到让雄虫把我轮了。”

［艾伦］语气轻快，似乎不觉得自己说出来的是多么让虫难过的话——只有阿诺德知道，虫帝不可能让他轻松地死去。

一旦［艾伦］抱着他拨乱反正的理想逝去，对于虫族社会的震撼会大到让虫帝难以接受。

只要他死了，他就是殉道者，他的道已经唤醒了很多曾经在雄虫后院挣扎的雌虫。而这种力量让虫帝恐惧到不惜一切代价都要把［艾伦］锁在监牢里，磨折他的肉/体，摧毁他的灵魂。

阿诺德知道，［艾伦］轻描淡写说出来的“还没有”只是因为虫帝还希望他能够回心转意。

他迟早……迟早会这么做的。

阿诺德悲哀地看向［艾伦］，雌虫慢慢不再说话了，转移了又一个话题，抓着阿诺德的手按到他的腹部：“虫崽最近开始动了，他好活泼……”

阿诺德听到了腹中流淌出的回应，鼻子一酸，几乎要掉下泪来。

虫崽长得这样茁壮，［艾伦］却越来越清瘦。

那伶仃的手腕纤细到他一只手就能轻松捉住，曾经鲜衣怒马挽弓射箭驰骋星海的战士身陷囹圄，酷刑加身，那张漂亮的脸被血污沾满，甚至失去了一只眼睛。

他那么爱干净。

阿诺德颤抖着手捧起［艾伦］的脸，轻轻道：“我去问了保释的事情。”