“不知道三娘子的身体如何了？方才在寿康宫，本王不好问苏夫人！”

“谢殿下关心，三妹妹身体已经在慢慢好了，多得殿下送来的补药。”

叶易安摸了摸拇指上的扳指，浅浅抬起的眉眼也不知道是在看别处还是在看低头的苏棠。

“那本王还有要事，就先出宫了。”说罢睿王从苏棠身边走过，衣摆相交错的轻轻擦过……

苏棠浑身一震，方才那一瞬擦拭而过，她感受到了叶易安的指尖轻轻划过她的手背。

他是故意的。

那一瞬间犹如被毒蛇盯上的感觉，手背划过的凉意，深深刻印进骨子里的恐惧，无限的放大，直至似要吞没她一般……

等卢采薇发现她的状况不对，也惊吓到了。

“你没事吧？怎么脸色都发白了？”卢采薇再一回头看已经带着内侍远走快要不见的身影，她再看苏棠。“你怕睿王？”

苏棠慢慢从惊惧中缓过神来，煞白的小脸看向卢采薇：“这般明显吗？”

“除非我是瞎的。”卢采薇看着她眨眨眼。

“你干嘛怕他？”卢采薇不解，“睿王在所有皇子中，算是性格最好的了，见谁都是一派温和的样子。不似太子自傲目中无人，宁王是笑面虎，静王喜怒无常。”

“县主倒是……说得精准。”苏棠勉强的咧嘴一笑夸赞。

看到叶易安的真实面目可谓是藏得十分的严实，轻易不会让人窥探到一丝一毫。

也是，他若不是这般隐忍又深谋远虑，就凭他只是宫女所出的皇子，如何也斗不过太子和宁王。

晚上寿宴，皇后携后宫众嫔妃都来了。

早有传闻昭和帝沉迷修道炼丹术，疏于朝政，也不喜女色。故而后宫的嫔妃其实很少，寥寥几个高位嫔妃，仅仅只能凑一桌出来。

皇后崔氏一身鹅黄金线丝绣牡丹宫装，戴着一顶点翠珠冠，容貌端庄大气，容颜带着一丝岁月难掩的疲态。眉眼间倒是和宁王一般相似，倒是永乐公主不那么似皇后。

仿佛简单的家宴一般，妃嫔纷纷送上寿礼。

昭和帝到的时候才算开席，一声通传，只见一个高大清瘦的身影走进来。才四十几的昭和帝并不显老态，不知是否因修道影响，他身上总带着淡淡的檀香，少了几分帝王的威仪，眉眼带着浅笑，倒是有股子谦和温润的气质。

苏棠只是抬头匆匆一眼，她虽也见过好几次昭和帝，但也是远观，不曾近看。

她可不会小觑这位皇帝，能把手握兵权如日中天的谢家弄垮，再把权势强盛昭阳大长公主弄死，你若只看相貌，便说他是个善良的帝王，这谁能信？

很快昭和帝喊了开席，安排好的歌舞缓缓进场。

虽是太后娘家人，但苏家却坐在最边缘的一桌，主桌是太后和皇帝，以及皇后、荣阳等人……

苏棠小心翼翼地吃着菜，不过通常宫宴的菜品都是好看精致却不好吃，又是冷飕飕的，若是炎热的夏季倒还好说，如今春天依旧是有些寒凉的，实在对这些凉掉的菜无从下口。

苏太后欣赏着歌舞，虽然她的寿辰如此寒酸了一些，但是该有的体面还是有的，就说皇帝的寿礼也是稀世珍品。

太后看了看边上只吃了几口菜，便放下了筷子的昭和帝。

那头的皇后便关切道：“可是这些菜色也不合陛下胃口？臣妾已经吩咐过御膳房，多做些精致可口的素食……”

“不必了。”昭和帝摆摆手，“不必因为孤的个人好恶而兴师动众。”

“要哀家说，还是采买食料的不用心，翻来覆去宫内都是这些菜色，才会让陛下在吃食上总是提不起兴致，日渐消瘦。”苏太后插了一句嘴，昭和帝确实是身体日渐单薄。

皇后觉得太后此话意有所指、一语双关，皇帝这到底是对吃食提不起兴致，还是对她们这些后宫女色提不起兴致？

总之皇后心里是不太舒服了，想起此前自己曾拒绝过太后侄女一事。

即便如此，皇后脸上还是漾着笑意道：“臣妾回头就让内侍省，多采买一些新鲜时令的瓜果蔬菜。”

苏太后笑着看昭和帝道：“说起内侍省，哀家便想起当年先帝和哀家说过的趣事。先帝刚临政时，太宗皇帝觉得后宫用度奢靡，让当时还是太子的先帝，管理宫廷采买锻炼能力。当时先帝管理了才知晓，民间十文钱的鸡蛋，内侍省竟然报价一两银子，六十到九十文一斤的羊肉，内侍省写十两银子一斤。可谓是把先帝气得不轻。”

昭和帝点点头，显然想起了此事：“此事被史官记载为内侍省政变事件，当时可是父皇的一大政绩，肃清内侍省雷厉风行。父皇还提了此后让礼部膳部司和宫中内侍省相协助宫中食料采买，也是相互制衡的一种手段，一直沿用至今。”

“食料不得圣心，不过是底下人不用心不尽心罢了！皇帝想吃什么，哀家倒是觉得自己人才好说话，若是管理采买一事是自家人，也不怕底下奴才图省事，欺上瞒下不是？”苏太后说完笑意吟吟的看着昭和帝。

也不知道昭和帝想到了什么，忽而笑了笑：“太后所言极是。”

“哀家的兄长，也就是皇帝的舅舅。哀家觉得他做了采买的官职多年，也有一定的经验，哀家倒是想举荐他。”苏太后说完观察着昭和帝的表情，见他并没有第一时间出言拒绝。

显然众人都没想到太后会这时候举荐自己的兄长，如此明目张胆。

皇后看着两人隐隐的笑意，有来有回的说话，在宫里的都是人精，哪能听不出这些话什么意思。没直接拒绝，就是有戏，顿时心底觉得不妙。

只见昭和帝下一句便是：“孤记安宁伯是在市易司任职，那可是个要职，如何能错失安宁伯此等精明能干的臣子！”

闻言苏太后的脸色顿时有些挂不住，却不想昭和帝又来一句……

“孤倒是觉得苏敬元，苏卿也不错。孤此前想让苏卿去礼部，却一直琢磨不定，礼部膳部司郎中一职倒是不错，便让苏爱卿去礼部吧！”

这下轮到林氏的脸色挂不住了！

苏益昌做了七八年的市易司闲职六品采买官了，虽然礼部膳部司郎中也是六品，大家都是六品，可这礼部和市易司却是有着很大的差距。礼部代表着朝政中枢地带，且身在礼部上升机会更大。

而太后也是尴尬住了，原是自己寿诞，又恰好提起采买一事，她便想顺水推舟想抬举一下多年不曾升迁的大哥，却不曾想皇帝反倒是抬举了她的二哥。