苏砚秋这一整日可以说是忙得不亦乐乎，连喝口茶水的时间都没有，四处跑。

而安宁伯府这头，府中小厮扬着笑脸跑回府里，已是满头大汗。

一家子都聚在了正厅，苏老夫人安静地坐着，正转着手里的佛珠。林氏时不时的端起茶水抿两口，缓解自己的紧张。李氏倒是一派淡然，甚至是坐得有些腰疼了。

除了苏玥，家中的小辈都坐在此处等候。

“中了中了！”小厮咧着嘴大喊。“大郎君是二甲第一，传胪。”

林氏扬起笑脸问：“栋儿呢？中了第几名？”

“也中了，三甲五十五名，进士。”

小厮的话音刚落，林氏的笑容就僵在了半空中，脸色一阵青一阵白的。

三甲五十五名，这是进士乙第，名次靠后。

名次靠后者，不能立即获得任何官职，可能获得一个极低的出身散官衔，譬如从九品下将仕郎这些。然后进入漫长的“守选”期，等待数年甚至更久之后，才有可能被授予一个从九品的基层职事官，比如某县的县尉或某州的参军。

当然这种情况是出身平民或者毫无门荫托举的寒门，若是有门荫托举，家中走动走动关系，起家官职也可能比寒门子弟稍好一些，甚至免了漫长的守选期。

只是没有对比就没有伤害，林氏的脸上挂不住，都是一家人，自己的儿子却不如弟媳的出色，她哪能不气恼。

只是当着婆母的面，她是万万不敢摆脸色的，是以强装大气，和李氏相互道恭喜。

林氏：“真是恭喜弟媳了，砚秋拿了二甲第一。”

李氏自然也是客套的，只是比起林氏，她是真心祝贺：“同喜，侄儿也中榜了，可谓是苏家双喜临门。”

苏老夫人哪能看不出林氏的强撑，只是出来打圆场：“这几日来府中的贵客必然不少，老大家的，可要辛苦你操持府中事宜了。”

“苏家的喜事，儿媳自当是全力操持的！”

没一会大家就散了。

苏棠内心更多的是为大堂哥苏砚秋而高兴的，虽然不是一甲，但是二甲第一还是极为出众的。

她想着自己理应做点什么送两位兄长的，回去的路上，她一路冥思苦想也想不出送些什么。

这时，却恰好碰上了巡视的谢巍。

“秦墨。”苏棠叫住了他。

谢巍看了看她，又转身看阿大：“你先去忙！”

阿大滴溜溜的眼睛在两人之间来回扫视了好几眼，最后点点头离开。

“二娘子，是有什么吩咐？”谢巍走上前来。

苏棠觉得这个事自己想不出来，那便问人吧！但是她身旁相熟的男子并没有，这事总不好问苏洛风或者苏琢青，一个大嘴巴，一个是闷葫芦。

于是瞧见谢巍，那便问他吧！

苏棠瞟了他一眼，努力装出高高在上的模样问：“两位兄长高中，我这个做妹妹自是要送些礼的。你给我出出主意送些什么？”

谢巍片刻怔愣，随即回答：“送礼既是娘子的心意，只怕小人提议的未必和娘子心意。”

“你但说无妨。”

“都是读书人，不如就送笔墨纸砚吧！”

苏棠犹疑了一瞬：“普通笔墨纸砚这等物件太寻常了吧！贵的……”她买不起，但是她不能如此说，于是拐了个弯，“贵的不好买，少有，买不到。”

谁不知道好的墨条，砚台那些，价值千金。

“算了算了，你就当我没问过你吧！”她就那么碎银几两的，实在是买不起什么贵重的东西。

忽然邓湘灵从拐角处走出来，随即便看到了苏棠：“表妹这是在做什么？”

“表姐。”苏棠的神色瞬间紧绷了起来，没想到邓湘灵忽已出现在此处。

邓湘灵的视线在苏棠和谢巍之间转了转：“表妹找这下人做什么？”

苏棠也不知怎的，当即扯谎：“我头上的珠花掉了，我和南星找不到，这不恰好遇到护院，看他们在巡视，便问了问是否看见我不小心掉的珠花。”

“表妹怎的如此不小心，可要我一块帮你找找？”邓湘灵认出了眼前这个护院，正是苏玥时常亲近，又是送东西那个。

“不必了。这珠花不值钱，只是我觉得有些可惜罢了，所以想再找找，兴许旁人早就捡去了！”

“那表妹你再找找，我赶着去给玥儿煎药，那我先走了！”

看到邓湘灵走了，苏棠才放下紧绷的神色。

“二娘子何故撒谎？”谢巍假装疑惑地问她。

苏棠眨眨眼看他，这还不是为了你？

谁不知道邓湘灵和苏玥最要好了，若是邓湘灵不分青红皂白到苏玥面前乱说话，让苏玥误会你，那岂不是大事。

“不好叫人误会了，一会让三妹误以为你攀附了我如何是好？让你们彼此徒生误会。”她就是这般善解人意的天使。

谢巍没忍住皱眉，觉得这女人说的话怎么这般难以理解！