宋稷愣了一秒钟。这一秒钟里，他的感官像被人猛地拧开了开关，他才发现自己坐在一辆车里。真皮座椅的触感，安全带的束缚，仪表盘的幽绿色微光。收音机正播放着一首欢快的德国民谣，手风琴的旋律轻快得像是在嘲笑什么不合时宜的沉重。车内吹着暖风，温度恰好，那种恰到好处的温暖像一剂麻醉药，让人昏昏欲睡，让人忘记自己身在何处。

“宋先生？”眼前的男人再次开口询问，语气礼貌而克制。宋稷扭过头看向后排，德洛特斯教授正闭着眼睛，靠在后排座椅上像是在睡觉。他的双手交叠在腹部，呼吸均匀而深沉，昂贵的西装在昏暗的车厢里泛着低调的丝光。这一幕让宋稷的额头开始狂跳，那种跳动不是血管的搏动，而是某种来自直觉的警报，像是骨头缝里有什么东西在拼命地敲打，告诉他快醒醒，快想起来，快来不及了。

宋稷咽下一口口水，声音有些沙哑，“今天是几月几号？”帅气的司机有些摸不准这个问题的意图，但他还是很礼貌地回答:“九月十六号！”，司机又接着补了一句，“先生，您该下车了！”九月十六号！这个日期像一把锤子砸进宋稷的太阳穴和脑海之中，今晚是他第一次见到林兰兰学长的夜晚，也是是玛蒂娜的死亡之日！时间不可能倒流，他也不可能穿越时空，唯一的解释是，他要被淹死在那个寒冷黑暗的池塘之中，这一切的一切，不过是临死前的走马灯，不过是他因为内心巨大的愧疚而想要弥补的遗憾罢了！

宋稷的手猛地抓住司机的手腕，声音里带着他自己都没察觉到的颤抖，“麻烦你将我往前面送一段好吗？就送到公交车站！”司机的眼神中闪过一丝诧异与欣赏，那丝诧异和欣赏消失的极快，快得像是水面上一圈还没来得及扩散就被抹平的涟漪。他不动声色地抽回自己的手臂，动作优雅而坚定，像是从礼仪手册里裁剪下来的标准动作。但他还是保持着自己的礼貌，重复道，“宋先生，前面的区域不属于我们的领域，我们无法破坏规则，请您下车！”宋稷咬着牙，下一秒他一把拽开车门，雨水像是等了很久似的，车门刚开一条缝就争先恐后地涌了进来，打在他的脸上、脖子上、衣领里。

宋稷冲进雨中，车门在身后砰地关上，暖风和民谣被隔绝在那层铁皮之后，世界只剩下暴雨和冰冷。他朝着阿德尔斯里德小镇的方向拼命跑去。鞋底踩在积水里溅起高高的水花，雨水模糊了视线，但他不敢停下来。就算是梦，就算是临死前的走马灯，那也得做些什么不是吗？他不能像上一次一样站在一旁看着，看着玛蒂娜死，看着林兰兰学长变成现在这副模样，哪怕是在梦里，哪怕是在幻想中，他也要试着做点什么。

宋稷的身影在雨幕中越来越小，最后被路灯的昏黄光圈吞没。车内，德洛特斯校长缓缓睁开眼睛。那双血红色的眼睛里没有任何睡意，从头到尾，他都是清醒的。司机抬起头，从后视镜里看着德洛特斯，低声说，“先生，他今天的表现太奇怪了！”德洛特斯没有立刻回答，他慢慢抬起手摇下车窗。雨水毫不客气地洒进来，落在他那件昂贵的西装面料上，那些小水滴在面料表面滚了滚，最后顺着纹理一颗一颗地落下。德洛特斯回答，“这并不奇怪！”他的声音平静得像是在评论一场已经看过无数遍的了如指掌的棋局，一切皆在他的掌控之中！

“他想要改变！他当然也可以改变！这是他的能力，这是别人都没有意识到他所拥有的能力！”德洛特斯微微偏过头，目光透过雨幕望向宋稷消失的方向，“我们不妨看看他的能力”，他顿了顿，嘴角牵出一个意味不明的弧度，“让我们对大名鼎鼎的马格努斯审判长，拭目以待！”德洛特斯校长抬起另一只手，摸了摸手腕上那条金色细小的手镯。手镯的做工极其精细，细小的蛇身盘绕在手腕上，鳞片在昏暗的车厢里依旧闪烁着温润的金光。手镯是衔尾蛇的样式，蛇头咬着自己的尾巴，首尾相连，没有起点也没有终点。

德洛特斯校长的拇指摩挲过蛇头的位置。然后，手镯从中间断开，不是折断，不是松脱，是像活物一样，从正中裂开一条缝隙，金蛇的躯体开始蠕动、舒展，从一根手镯变成了一条真正的蛇。金色的鳞片在指间滑动，带着冰凉的触感，小蛇沿着德洛特斯的手指爬上车窗的玻璃，留下一道细微的水痕，然后从摇下的车窗缝隙中钻了出去，爬进漫天的雨水里。金色的身影在雨帘中一闪一闪，最后消失在了无边的雨夜之中。

宋稷拼命地朝前奔跑，雨水灌进他的肺里，每呼吸一口都像是在吞刀子。他的鞋早已湿透，每一步踩下去都发出咕叽咕叽的声响，像是大地在嘲笑他的狼狈。但他不能停，不敢停。他不是马格努斯·菲利克斯，他不知道自己为什么会出现在这里，不知道这一切究竟是梦境、濒死前的回忆还是某种他无法理解的时空扭曲。但有一件事他很清楚，他不想让自己在乎的人失望，哪怕豁出性命，也不想让自己的朋友失望，不想让林兰兰学长继续用那种绝望的眼神看着他，不想让那个人在漫长的岁月里独自承受“马格努斯审判长为什么不救她”的质问，哪怕对方早已对自己怨恨入骨！

很快，宋稷来到了上次被袭击的地方。宋稷停下脚步，谨慎地看了看四周。路灯孤零零地立在那里，昏黄的光圈在雨幕中只能照出方圆两三米的距离，光圈之外是无穷无尽的黑暗和永无止境的大雨。上次那些从阴影中窜出来的怪物没有出现，路灯横杆上空空荡荡，只有雨水在灯光下织成一道密密麻麻的帘幕。看来这次，那些怪物并没有出现，说不定因为这只是他的梦境或者他濒死前的幻想！这个念头刚一冒出来，还没来得及让宋稷松一口气，一个声音便从他身后响起:“这么着急，是要去见心上人吗？”古老的发音，古老的声调，每一个字都像是从某个被遗忘的世纪深处打捞上来的，带着岁月沉淀的沙砾感和某种不属于人类声带的共鸣，尤其是“心上人”那几个单词，咬牙切齿的恨意又带着浓厚的嘲讽与醋意！

宋稷停下脚步，愣在原地。他慢慢地回过头。路灯的横杆上，在上次一模一样的位置，站着一个和上次一模一样的男人。他是凭空出现的，宽大的帽檐遮住他的大半张脸，只露出下半张脸的轮廓和那道慢慢裂开的嘴角。他的身形隐没在帽檐投下的阴影里，像是黑暗本身凝聚成的一个人形。当雨水落在他周围时，那些雨滴在半空中突然改变方向自动朝着两旁飞去，像是被一道无形的屏障弹开。他周身形成一个直径约一米的真空区域，那些雨水没能沾到他身上分毫，连一片衣角都没有被打湿。

宋稷扭头就跑，他跑得比任何时候都快，脚步在积水中炸开一片混乱的水花。但还没跑几步，他整个人被一股无形的力量凌空提起，双脚离开了地面。积水从鞋底滑落，重力在这一刻对他失去了意义。他的身体悬在半空中，四肢不受控制地挣扎着，像是被一只看不见的手捏住命运的后颈。身后的男人伸出一只手，五指微微弯曲，似乎在抓着什么东西，又似乎什么都没有抓。那股力量从他的指尖弥漫开来，如同看不见的丝线缠绕在宋稷的全身。

男人的嘴角慢慢地裂开，那道弧度已经超出了人类面部肌肉所能承受的极限，像是一张被撕开的伤口。他嘲讽道，“你以为再来一次就能改变？”声音在雨夜中回荡，每一个字都清晰地穿透了暴雨的轰鸣然后直接刻在宋稷的耳膜上。“马格努斯·菲利克斯，两千多年了！”男人的声音沉了下去，带着某种近乎虔诚的恶意，“同样的错误，你重复了两千多年！真是愚蠢又让我恶心！”