死亡总是悄无声息的。

从四肢百骸一点点漫上来，先夺走力气，再吞噬意识，最后连呼吸都变成一种奢求。

成黔此刻，连一个字都吐不出来。

额角青筋根根暴起，冷汗顺着下颌线不断滚落，浸透了内里的中衣，又在外袍上晕开大片深色水渍，将他狼狈不堪的模样暴露无遗。

此等刑罚，别说出汗，就是失禁也是有的。

一旁的狱卒看得心惊肉跳，连忙上前一步，压低声音对着戚怀安劝道，“将军，若是他就这么死在刑讯室里，陛下那边追问下来，我们……实在不好交代啊。”

就在成黔的意识即将彻底沉入无边黑暗、彻底断气的前一刻，戚怀安才终于抬手，一把狠狠揭下了他脸上层层叠叠、浸透陈醋的草纸。

新鲜的空气瞬间涌入肺部，成黔猛地弓起身，剧烈地咳嗽起来，胸腔像是被生生撕裂一般剧痛，一口浓烈的腥甜猛地涌上喉咙，又被他死死咽了回去。

他大口大口地喘着气，每一次呼吸，都带着喉咙被醋液严重灼伤的刺痛，火烧火燎，连带着胸口都跟着抽痛。

“滋味，还舒服吗？”戚怀安上前一步，狠狠抓住成黔的肩膀，指节用力，几乎要嵌进他的皮肉里，语气阴狠又得意，“被这么折磨一通，有没有想起点什么？周逸在哪儿，你背后的谋划，总该肯说了吧？”

成黔缓缓抬眼，唇角勾起一抹冷笑。

他不说，戚怀安自然有千百种法子折磨他，酷刑阴招数不胜数。

可戚怀安心里清楚，陛下有旨，盛朝重文，特意叮嘱过不许对他动用重刑，要留着文官最后的体面。戚怀安再恨他，也不敢真的违抗圣旨，取他的性命。

戚怀安看着他这副宁死不屈的模样，气得咬牙切齿，却又无可奈何，只能狠狠甩开手，对着狱卒厉声吩咐，将半死不活的成黔，重新扔回那间阴冷潮湿的单间牢房。

“我倒要看看，咱们这位铁面无私的成大人，究竟能硬挺到何时。”

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夜色渐深，夜半三更。

天牢本是皇家禁地，律法森严，严禁任何人私自探监，尤其是重刑犯与死刑犯，更是半步不得靠近。

可这世间，从来都是有钱能使鬼推磨。

值守的狱卒早就收了沉甸甸的银钱，揣在袖中，他对着身前一身玄色斗篷、将全身裹得严严实实的人影，反复压低声音叮嘱，“动作快点！时辰不多了，千万千万别出声，别惹出半点动静！若是被上官发现了，小的这颗脑袋，可就当场不保了！”

来人微微颔首，轻轻应了一声，又将帽檐压得更低，彻底遮住了整张面容，只露出一截线条干净、肤色苍白的下巴。

她裹紧了身上厚重的斗篷，将自己的身形与气息，完全隐藏在浓稠的黑暗之中，顺着阴冷潮湿、弥漫着腐臭与血腥气息的过道，一步一步，朝着天牢最深处走去。

过道两旁的牢房里，鼾声震天动地，夹杂着犯人梦魇中的哀嚎、低声的咒骂与凄厉的呻吟，还有此起彼伏、令人作呕的磨牙声。

即便已是夜半深更，依旧有不少亡命之徒毫无睡意，瞧见她这个孤身女子的身影，立刻吹起下流猥琐的口哨，污言秽语不绝于耳，在死寂的过道里回荡。

更有甚者，从牢栏里伸出脏兮兮、沾满血污与污垢的手，死死拽住她的斗篷衣角，“姑娘！救救我！我是被冤枉的！救救我！带我出去！”

江浸月浑身一颤，强忍着心底翻涌的恐惧、恶心与不适，猛地用力，将自己的斗篷从那人手中狠狠抽回。

越往深处，周遭的气息便越是阴冷死寂，喧闹嘈杂渐渐远去，只剩下无边无际的黑暗、压抑与刺骨的寒凉。

过道尽头的单间牢房，黑漆漆一片，没有半点灯火，如同一个吞噬一切的黑洞。

江浸月站在冰冷的牢门外，借着过道里微弱、忽明忽暗的油灯灯光，朝着里面望去。

只见牢房最阴暗的角落里，有个人此刻正蜷缩在冰冷坚硬的床板上，整个人陷在浓得化不开的黑暗里，与这肮脏破败、污秽不堪的牢房，彻底融为一体。

浓重的霉味、血腥味、淡淡的醋味与汗臭味扑面而来，呛得江浸月鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。

她张了张嘴，声音控制不住地发颤，压到极低，“成黔？成黔？”

可牢房里的人，一动不动，没有半点回应。

江浸月心头一紧，瞬间慌了神，以为自己找错了牢房，连忙转头看向身后跟着的狱头。

狱头上前，“夫人莫慌，白日里对他用了刑，他受了大罪，昏迷不醒也是常事。牢里的规矩不能破，你不能进去，就在这牢门外，隔着栏杆说几句话吧。”

江浸月还未开口，牢房里，突然传来一阵极其轻微的响动。

蜷缩在角落的身影，缓缓动了动，一点点、艰难地坐了起来。