“再深一点，根须要完全埋进去。”

她又往下挖了挖，指甲缝里嵌满了泥，然后小心翼翼地把那株三色堇从旁边临时泡着水的茶杯里取出来，根须在水里舒展开，像一小把白色的细线。她把它放进坑里，扶正，然后用手把周围的土拢过来，一点一点地填回去拍实了。紫色的花瓣在她指尖轻轻颤动，像是在适应新的土壤，又像是在说“这里不错”。

艾丝特忙活的时候塞拉斯独自离开，再回来时手里已经多了一块木牌。长方形的，边缘磨得光滑，他拿着一把刻刀，几下就在上面刻上了“三色堇”几个字。

艾丝特有些惊讶与塞拉斯的动作之快，也不知道他为什么会有这么方便又称手的工具，疑惑的看向他

“哥哥？”

塞拉斯蹲了下来，把木牌插在花旁边，用小锤子敲了敲让它立稳，语气带着纵容“没有这个，园丁会把它当杂草拔了。”

艾丝特看着那块木牌，看着木牌上那三个刻得工工整整的字，又看了看塞拉斯还沾着木屑的手指。“你饭都没吃。”

“不饿。”

艾丝特没有再说什么，坐在花园的石砖上，塞拉斯也没有考虑什么公爵的优雅的，和她一起席地而坐看着那株花。暮色从四面八方涌来，把花园染成灰蓝色。远处的厨房亮起了灯，老管家探出头看了一眼，又缩回去了。

他们坐了很久，久到月色洒满花园塞拉斯才担心般的看向艾丝特，站起身来把手伸给她。

“走吧。去吃饭了。”

艾丝特把手放上去。他的手很暖，和文职的身份很不相称，他的掌心有很多细小的划痕，像是一些陈旧的痕迹，蹭的她有点痒，但她没有松开，两个人穿过花园，走进亮着灯的家。

接下来的几天里，艾丝特觉得塞拉斯变得很粘人。吃饭的时候，他会坐在她对面，也不说话，就看着她吃。她在客厅看书时，他就会状似无意的端着一杯茶在她旁边的沙发上坐下，虽然翻开了自己的文件，但目光总是落在她身上。她上楼回房间，他会站在楼梯口说一句“早点睡”，等她房间的灯亮了，才转身离开。

一周没见了，他在用他的方式，把这一周的空白一点一点地填回来。

“头还在疼吗？”

艾丝特放下手里的书看着坐在对面沙发上的塞拉斯。他正用手指按着太阳穴，眉头微微皱着——从晚饭后就这样了，他偏头痛是老毛病，从父亲去世那年开始，忙起来就头痛欲裂，没什么太好的办法，所以大多时候也只是安静地等它过去。

“不疼。”他说。

“骗人。”艾丝特站起来，走到他面前。他抬起头看她，那双太妃糖色的眼睛里带着一点意外和心虚，任由她绕到沙发后面，双手轻轻按上他的太阳穴。

他的身体微微僵了一下“不用——”

“别动。”

她的指尖贴着他的皮肤，觉得这是试验和展示自己新能力的好时机，于是她闭上眼睛，在心里默念：初级治愈术。

乳白色的光晕从她的指尖渗出，淡到几乎看不见，但塞拉斯的眉头确实松开了。

艾丝特看见他的眉眼舒展开来，嘴角的弧度从紧抿变成微微张开，呼吸也慢了下来。她正要松一口气，却发现他的身体绷紧了，像一只原本在阳光下打盹的猫忽然警觉起来，回过头看向了她。

那双眼睛里的光变了，不再往常是温和又宠溺的光，而是锐利又深沉，像是在确认什么。

“怎么了？哥哥。”艾丝特尽量让声音听起来正常一点。她的手还停在他太阳穴上不敢收回来，怕这个动作本身就会显得心虚。

塞拉斯没有立刻回答，他伸出手轻轻握住她的手腕，把她的手从自己额头上移开

他抬起头对上她的目光。那双眼睛里的锐利已经退去了大半，取而代之的是一种更复杂的、她看不懂的东西

“没什么，只是觉得——”

他顿了一下。

“哥哥的小瑞恩……和过去有点不一样了。”

听到这话的艾丝特脊背发凉，她不知道他到底在确认什么，又发现了什么，连忙插科打诨的想要把这个话题糊弄过去

“啊，我也成长了嘛！”她的声音拔高了一点，带着一点少女式的、撒娇一样的雀跃，“我也想帮哥哥的忙，成为让哥哥骄傲的妹妹。”

她歪了一下头。

“不再依赖哥哥，这算不算长大呢？”

塞拉斯看着她，那双眼睛里的复杂情绪慢慢沉淀下去，像泥沙沉入河底，河水重新变得清澈。他笑了一下，那个笑容和平时一样温和，温和得像什么都没发生过。

“不。”

他伸出手，轻轻摸了摸她的头。

“这算哥哥没用，没有保护好你。”

艾丝特没有说话，低下头把脸埋进他的肩膀，避免他继续追问一些她没有办法回答的问题。

“……哥哥。”

“嗯。”

“明天你在给我烤点曲奇吃吧。”

他愣了一瞬，然后轻轻笑了，嗓音恢复了以往的温和宠溺

“好。”