“赫洛·唐？”

“是的……监控显示，她现在正在三层小广场的南部。”

“其他人呢？”

“卫队全部被遣往正门了，塔里只剩几个巡逻士兵。”

马修·瓦伦蒂诺的粗眉皱起。他起身越过属下，大步往外走去，声音很冷漠：“让附近的科研人员撤离，守住科研区域的入口，其他事交给我。”

“是！”下属从和他相反的方向离开。

在崇尚优雅老式生活的瓦伦蒂诺家族里，马修是个不近人情的另类。他对任何事情都没有太多的情感，只是将其视作某种必须完成的任务，这其中包括忠诚于那个草包族长艾迪森，也包括保卫巴别塔——尽管他在北国生活了近三十年，几乎不清楚这个建筑代表了什么。

他看了一眼墙上的电子钟，军靴的踩踏声在冰冷的地面非常清晰。短短一分十三秒后，马修搭乘电梯下楼，进入三楼外层区域的小广场，利落地拔枪。

数十米开外，空荡的小广场中央，一个穿着黑袍的女人不知从哪儿搬来一把椅子，悠然地坐着。

她整个人修长而斯文，翘着二郎腿，双手搭在大腿上，平静地望着玻璃幕墙之后的区域。冷光投射过来，在地上拉出很长的沉默的影子。

赫洛·唐转过头来。

她有一头黑色的长发，还有一只漆黑的左眼。

“——马修·瑞彭坦斯·瓦伦蒂诺。”她准确地用低沉的、富有磁性的声音念出他的全部名字，“你带走了海文。就是你。”

原来这就是赫洛·唐，共和国的罪犯，前任Civcore代理人。

……

和想象中不一样。

某种特别的东西。眼神。姿态。气质。周围的空气。如同皮肤绒毛被寒冷刺激后发出的震颤，那种触感让马修的胸腔感到闷热。

他没有理由害怕，他想……但在那半秒的短暂思索后，他也不知道自己为什么要这么回答，好像在撇清责任：“那位女士没有受到伤害。”

和传闻中不同，赫洛没有笑，反而眼底闪过寒光。

马修单手上膛，一边瞄准一边靠近她：“带走她是我的任务。”

“任务。”赫洛轻飘飘地重复，“你还有什么任务？让我猜猜。杀了我？”

马修站定。冷静地看着她：“是的。”

而后是一声刺耳的枪声，赫洛微微偏过头，弹道擦过她的耳朵。她从椅子上站起来，反手将枪转了两圈：“你听谁的命令？”

又是一枚子弹——从另一边擦过赫洛的肩膀。又是一声，一声接着一声，但赫洛只是轻巧地避开它们，她的肢体舒展，毫不费力，仿佛完全不把这些足以致命的东西放在眼里。短短的几秒钟后，她和他之间的距离只剩下了十几米。

马修的眉毛拧得很紧，他不明白为什么这个女人似乎有着令人难以理解的反应速度——他本能地往后退了半步，却被对方的眼神逼停了脚步。

“哦，你感觉奇怪么？”赫洛耸了耸肩，“看得出来，你很擅长近身搏斗，但枪法可真不如何啊，老兄。”

马修放下了枪——因为赫洛举起了她的那一把，黑洞洞的枪口指着他的眉心——他在拳击场上积累的直觉告诉他，这个女人用枪杀人就如吃饭喝水，他最好别再做出任何冒犯性的动作。

他轻敌了，原来臭名昭著的□□们也并非全部名过其实。

——下一秒，那冰冷的金属抵住了他的额头，女人漠然的眼中倒映出他的脸庞：“艾迪森·瓦伦蒂诺死了，他的尸体正被钉在巴别塔正门。”

“……”

她接着说了很奇怪的一句话：“那儿血流成河。是谁的鲜血？恐是误入歧途之人吧？”

“……”

马修冷静地吸了一口气。他缓慢地整理思绪，说：“他不会轻易被人杀死。”

“辛西亚之弓的箭可不会讲道理。”

马修看着她的眼睛，放弃了希望，吐出那口气：“我不喜欢《疯人院》这部电影。”

“不，你喜欢。”赫洛并无波澜地笑了，“在你带走海文的两个小时内，我想办法搞到了关于你十年以内的所有资料。《疯人院》是你近一年内反复观看次数最多的影片，也包括它的原著小说。其中你最喜欢的就是‘耶稣死了，正如神话中所说的那样。他的尸体正被钉在疯人院那大得吓人的牌匾中央，底下血流成河。是谁的鲜血？啊！我猜想，恐是误入歧途之人吧——’……”

她接着道：“‘——可这里哪还有正常人呢？这个世界犹如一座孤岛，只剩下最后一座疯人院。这儿的所有人都将接受命运的审判，或者审判命运！’”

时光向前回溯，车流汇集进入熙攘的街道，警笛声鸣彻天空。她面对着从商场里爬出的蜘蛛畸变体，余光闪过《疯人院》的热映海报。

女主人公的右半张脸血肉横飞，左半张脸微笑着望向镜头。

此时此刻，赫洛扬起了相似的嘴角弧度，这让马修·瓦伦蒂诺浑身上下寒意陡生。

她的食指扣住扳机，眼神向斜上方瞥去，盯着角落里的摄像头，对男人缓慢地下令：“——艾迪森死了，你别无选择。打开科研区的大门，带我去见海文。”

另一边，卢卡斯本来正打算去厨房，去取给海文准备的餐点。

巴别塔的厨房建在二层，而临时关押处在地下一层。卢卡斯从他在五楼的卧室下去，却在电梯前猛然收回了手。

他盯着反射画面的、光洁的电梯门，不知为何，天灵盖窜起了奇怪的寒意。

他用力回过头。没有人。

现在不是休息时间。宿舍区空空荡荡。夜班人员都在睡觉，只有极少的员工偶尔出入，换衣服或是拿资料什么的。一切如常。

……一切如常？

卢卡斯往后退了两步。他谨慎地摸了摸后腰，确认配枪仍在那里，然后转身笔直朝楼梯间走去，以比平常快两倍的速度跑下楼。

——很奇怪。

他总觉得印象里有人先他一步进了电梯，本打算过去后等它再上来的，可他刚才走到那里，分明看见电梯压根没动。

是他的幻觉吗？还是说，电梯里真的有人？

如果有人，那那家伙想干什么？

卢卡斯擦了把冷汗，他没去厨房，而是直接来到地下一层，过程中给马修拨了个电话，可是无人接听。