十年。

别说跳河，摸鱼都少有。

只要一偷懒，就被罚抄书。

书架塞得满满当当，黄杨木腕枕磨得锃亮，窗外的海棠绿了一茬又一茬。

两口子看她的眼神同样瘆人。

更别提天不亮就被扛过去的早朝。

该死，她一刻也忍不下去了。

跑，必须跑。

觅云推门，驾轻就熟地点灯，递上热好的帕子。

阳照棠洗漱完，对着镜子昏昏欲睡。

觅云拿起犀角梳，蘸着沉香发油，直到梳过之后的鬓角看不到一丝碎发，才束上金冠。

再朝镜子看去，活脱脱一个矜贵俊美的少年朗君。

可惜殿下不喜欢上朝，每次早起，脸色黯淡，像褪了色的古董字画，面如冠玉也拯救不了。

“殿下，轿子到了！”

天色灰蒙蒙的，城门大开，城外的人鱼贯而入。

阳照棠站在最前方，情不自禁叹了口气。

瞬间，身后多了几道目光。

她不得不挺直腰杆，只当自己是棵小白杨。

大殿上，群臣早已排好队，分列两侧。

礼部尚书殷承翰出列，“陛下，太子殿下年满十六，德才兼备，然婚配未定，东宫久虚...”

阳照棠暗暗翻了个白眼，他又要开始了。

她娶不娶老婆到底关他何事，怎么，洁身自好不行？

“殷大人，与其担心本宫，不如担心下自己？”

“殿下，臣也是为了大宁江山。”

“听说殷大人又纳了一房小妾。”

殷承翰惊讶道：“殿下怎么知道？”

“还不是殷大人一碗水端不平，殷夫人操持家务，却被嫌弃人老珠黄，难得半点好脸，贵府千金为母抱不平，却得了一巴掌，京城谁人不知。”

殷大人面色涨的通红，阳照棠冷笑一声，“要本宫说，殷大人还是节制点好，纵欲伤身，脑子里天天想着裤/裆那点事，怎么为国效力，怎么匡扶社稷。”

“若上行下效，百姓皆弃耕织而溺闺闱，赋税从何而来？”

“栋梁之上多养蛀虫。”

“依本宫之意，所有官员应与平民一样一夫一妻，年过四十无后方可纳妾。”

“否则膏粱盈街，纨绔塞途。长此以往，黎庶何辜？家国何依？”

殷大人讪讪低头，“殿下此言未免过虑。”

阳照棠袖子一甩，与他吵道：“是殷大人目光短浅了些。”

“是忘了赵彦？”

“非要儿子，是殷大人生怕亏待了那胯/下二两肉？还是家里也有皇位需要继承？”

殷承翰瞳孔一缩，扑通一声跪在地上，“微臣惶恐！”

官员是面面相觑，殿下也太大胆了。

这不是指桑骂槐？

陛下前些年新纳了个美人，如今十殿下都五岁了，陛下喜爱的紧。

殿下这是怕十殿下与他抢？

阳照棠独自站着，不用看，也知道他们怎么想。

因为这个虞嫔，母后往她宫里送东西愈发勤快，来一次诉一下苦，她听得耳朵都起茧子了。

还有皇帝，送到等闲宫的宫女各个肤白貌美。

司马昭之心路人皆知。

该死的连束淮。

要不是他，洁身自好又怎么会被父皇怀疑断袖。

阳照棠深吸一口气，拱手道：“孩儿谨记，为臣为子，才为末技，德行为本。”

“德厚者方为百姓之幸，才有余而德不足，国之乱臣，家之败子，祸国也！”

“万恶淫为之首。”

“男子好色便是无德。”

“父皇的提醒，孩儿一直未忘，然天生愚钝，恐耽于此，夙夜砥德，兢业修省，还望父皇明察。”

赵赫：“说的不错。”

阳照棠望向上方，只觉口干舌燥，不自觉咽了两下口水。

皇帝并不是那么好打动的。

他话音刚落，弱不可闻的叹息透过冕珠，落入众人耳中。

堂下群臣霎时噤声。

皇帝：“好了，选妃一事暂且不提！”

阳照棠怔了片刻，掀起衣摆直接跪下，激动道：“多谢父皇。”

耳朵终于清净了。

然而她刚开心了一秒，皇帝又开口了，“但你得告诉朕，你喜好什么样的女子？”

阳照棠瞥了礼部尚书一眼，随即唇角微弯，“儿臣喜欢清秀圆润，知书达理，心思通透又孝顺的女子。”

殷承翰猛地抬头，难掩心中的震惊。

难道说的是颂仪？

太子喜欢他那个姿色平平的闺女？

但他对未来岳丈不假辞色？

“当然，这只是其次。”

“最重要的是家世清白，一定要简单和睦。”

殷承翰耳中嗡嗡作响，殷红顺着耳朵一路蔓延到脖子。

阳照棠偷偷瞟了一眼，心道：真是五颜六色一张脸。

“连爱卿，听说束淮和春雪近日回京？”

连学砚：“启禀陛下，是。”

他说完，大殿安静了一瞬，讨论的声浪随之而起。

阳照棠板起脸，累了，毁灭吧。

再没有比这更扯淡的事了。

前脚她才说戒色。

后脚就被所有人认定，她为心上人守身如玉。

赵赫道：“皇儿可有话说？”

既然你不仁，别怪我不义。

阳照棠舔了舔舌根，压低眉头，“启禀父皇，孩儿承蒙连将军点拨，武艺大有精进，昔日是非过错皆不论，如今孩儿只想和连束淮讨教一二。”

赵赫：“......准了。”

阳照棠垂首，谁做初一，谁做十五，还不一定呢。

-

碧水辞岁，芦苇丛青。

船侧撸桨一波划过一波，船舱窗户被人推开。

连春雪探出脑袋，窗外风景秀丽，她却深吸一口气，面色有些沉重。

离京越近，心情愈发焦躁，根本无暇欣赏，连书也看不下去。

连束淮抬头望去，语气带着几分戏谑：“怎么了？”

“难道怕见太子殿下，近乡情怯？”

光阴飞逝，十年过去，春雪已出落得亭亭玉立，也到了谈婚论嫁的年纪。

书院倒是有几个合适的，可身手不及春雪与他。

这如何使得。

只有打败他，才有资格做他妹夫。

连春雪嗔了他一眼，刚刚平静下来的心又泛起波澜，“也不知她现在怎么样？”

太子早慧，以往看人的眼神，带着几分盘算与衡量，与贵妃娘娘颇为相似，她不喜欢。

十年前分别，短短数语，犹在耳边。

她实在闷得慌，走出船舱，盘腿而坐。

“可能更变态了。”

连束淮递给她一块梅花糕，吓唬道。

又来了，兄长近些年，老说些莫名其妙听不懂的词。

连春雪勾起嘴角，笑道：“你是说她喜欢男子？”

连束淮点头。

他若没那个念头，又怎么会一开口，便吓的叶凌差点魂飞魄散。

甚至言之凿凿，说养不教，父之过。

既然赵彦不怕昌王这个父亲，给他多找几个，总有一个是他怕的，何必祸害女子。

怪不得让他穿女装。

不算危言耸听，而是未雨绸缪。

所以在陛下问他细节时。

他鬼使神差说了一句。

太子最好一直讨厌他。

哼！

船驶过最后一道渡口，朝东望去，京城的轮廓渐渐清晰。

春雪与香兰不知说了什么，主仆二人倏地转过头，视线黏在他脸上。

那眼神区与常人，看得他浑身不自在。

连束淮抿了下唇，眉头微挑：“就算我生得好看，也经不起这么瞧。”

连春雪双眼含笑：“香兰，你说说，我和兄长谁好看？”

香兰左右打量着，“小姐眉毛故意画的英气，压低眉眼，乍一看，真的很像。”

“不分伯仲。”

连春雪点头，好奇道：“兄长，万一太子真如你所说，怎么办？”

连束淮愣住了。

她扑哧一声笑了出来，又一本正经安慰他，“兄长放宽心，我开玩笑的。”

连束淮敛神，优雅地翻了个白眼，趁她不备，突然抬手，往她额头轻轻一弹。

力道不轻不重，语气带着几分纵容：“你倒是比从前开朗了许多。”

“太子虽不喜我，但待你却极为宽厚。”

连春雪指尖轻轻抚过额角，眼底闪过一丝内疚，“兄长也变了许多。”

她对自己好，是觉得自己救了她。

可救人的是兄长。

她鸠占鹊巢，才让殿下错怪兄长那么久。

“兄长，可有心仪女子？”

连束淮顿住，脑中忽然浮现出一幕光怪陆离的景象。

又一闪而逝。