沈天泉踏入黄沙之地的一瞬，狂风骤然席卷四方，漫天黄沙呼啸扑面。细密沙粒狠狠抽打在肌肤之上，带来一阵阵尖锐的刺痛，沙尘无孔不入，顺着衣袍缝隙钻进鼻腔、嘴巴，几乎让人难以睁眼，连呼吸都变得艰难。
沈天泉只能用外袍将自己裹住，瞎子一般地往前走。她只感觉自己在风沙中前行了很久，实在累了就匍匐在沙地里歇会，本想等风沙过去再起身，但这风沙仿佛没有停止的势头，她只能坚强地起身继续往前。
就这样重复七八回，风沙终于停止了，天朗气清，可是烈日接踵而至，如果说风沙中还能忍受，那么烈日中的沙漠，简直让人绝望。无形的热浪把沈天泉裹得严严实实，烈日像有一只无形的手，不断地从她身体里榨取水分，沈天泉甚至能清晰感知体内水分一点点被蒸腾消耗。
她实在受不了了，她想把自己埋进沙子里，可是沙子热得烫脚，埋得太深又会窒息。她停在一棵沙棘树的下面，借着小的可怜的一片阴凉喘息，阴凉甚至只能罩到一个脑袋。沈天泉躺在沙丘上，怔怔地望着天上的白云，它们无拘无束，自在悠然地飘荡在云端，仿佛在笑她，看这个人被折磨得不成样子了吧，她应该很快就会放弃。
沈天泉这时候咧了嘴笑了笑，这才哪到哪。她歇会就会准备继续往前走。
云朵仿佛看透了她的心思，气急败坏地黑了脸，一道电闪雷鸣，将眼前的沙丘砸成一道黑坑。
沈天泉吓了一大跳，跳起身来开始往前跑，闪电长了眼睛似的跟在她屁股后面，连续不断的几个黑坑出现在她身后，只要慢一步，就会被劈个正着。
不久倾盆大雨铺天而来，沙丘中没有可以躲避的地方，她只能任由大雨浇在头上，沈天泉马上就被淋成了一个落汤鸡。她心里算着时间，这会应该到晚上了，她是时候要找个地方休息一下了。
沈天泉寻到一棵早已枯朽的老白杨树，解下外袍牢牢拴在枝干之上，简单搭建起一方狭小遮蔽，减弱暴雨直接冲刷。她半倚在布幔之下，心神沉静下来开始思索她经历的这些变化。风火雷雨轮番降临，下一重考验又会是什么？荒漠中缺少遮蔽物，难以留存温度，夜幕降临，现在下的每一滴雨水，都会在凌晨前变成刺骨的寒冰。
寒意已经缓缓蔓延四肢，她一时寻不到应对之法，当即盘膝静坐，调动体内元阳流转周身，手腕上的乾元圈泛起温润白光，源源不断协助她抵御侵袭而来的寒气。
暴雨渐渐停歇，星河在夜幕之上缓缓轮转。东方天际浮出一缕微弱晦涩的白光，尚未等晨光铺展，厚重阴云便再度遮蔽天地。沈天泉睁开双眼，周遭景象已然彻底改换。放眼四野千里雪原，万里冰封，凛冽寒气卷动碎雪漫天飞舞。
一夜调息休养，体力稍稍恢复，她背着光亮升起的方向稳步前行，自踏入境域开始，她便一直都是朝着西边奔走的。行走在这苍茫的雪原之上，一句诗不禁浮她的心头：“瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。”眼前这冰封雪原，大抵就是这般模样吧。
冰天雪地没有尽头，白色的冰雪亮得刺眼，沈天泉走着走着，刚开始还只是感觉眼睛刺疼，像进了沙子，怎么揉都揉不干净，眼泪不由自主地往下流。到后来，她的眼睛突然失去了所有光彩，她得了雪盲症，彻底瞎了。
她想从身上的衣服中撕下一根布条蒙住双眼，发现指尖早已冻得僵硬麻木。她双手合拢，将手心捧到嘴前，向着掌心轻轻哈出一口气，那热气她再也看不见它的颜色，但她能想象它一定是白色的，跟天上的云一样，跟脚下的冰一样。就在这一刻，她好像领悟了什么。
沈天泉不再执着向西，猛地调转方向，拼尽全力向着来路狂奔。视线一片漆黑，无法辨别准确方位，可她别无选择，一心想要返回最初那片大雾弥漫、荒芜混沌的村镇。
像是受到她的感应一般，随着她的奔跑，四周冰雪开始融化，太阳高悬，雾气升腾，空气变得黏腻，天与地都陷入白茫茫一片。沈天泉就这样跌跌撞撞地又奔走了一两日，周遭熟悉的景象缓缓浮现，终于回到了最初进来的那个地方，这时她的眼睛已经重新可以看见东西了。
不远处，那口枯井静静伫立。沈天泉快步上前，果然感知到那一缕境气依旧蛰伏在井底。她抬手探出，想要再次接触这一缕境气本源，可那境气好像很害怕她，躲着不愿意出来。
沈天泉没有强求，悬着手掌停留在井口上方，闭上双目，在脑海之中反复回想最开始触碰它时的感觉。太像了，太像了，原来它们都是一样的，原来它便是我，我便是它。
她就地在枯井旁盘膝静坐，整个人陷入冥想，之前读过的典籍文字在识海之中流转。
“气是自生，恒莫生气，气是自生、自作。恒气之生，不独有与也。域，恒焉，生域者同焉……浊气生地，清气生天。气信神哉，云云相生。信盈天地，同出而异生，因生其所欲。察察天地，纷纷而多彩……”
上古典籍《恒先》记载的万物本源，讲述天地元气自生自化，演化寰宇万物；与《道德经》所言“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”二者殊途同归，讲的其实都是一个道理。万物生于自然，自然因阴阳衍化生生不息。
由山川草木、日月精华所滋养的精灵，它们不沾戾气，胎化于自然，是五颜六色的，自在生存在天地之间，正是“察察天地，纷纷而多彩”。而人性贪、嗔、痴、怨、喜、哀、惊七情执念凝聚而成的山气却是赤红色的，情欲越重，颜色越深，赤者近朱，朱者近黑。