江彻双手接过令牌，像接住了一道生死令，“卑职，领命。”

他转身走出值房，门外廊下，王汉抱着胳膊等着他出来，急切的：“头儿，你真去？那赵老狗出了名的黑！”

江彻把令牌揣进怀里，拍了拍王汉的肩膀，苦笑了声：“正因他是赵老狗，我才得去。我做了事，得有始有终。”

“可……”王汉眼圈儿红了。

“男子汉大丈夫，别在这儿给我丢人。”江彻想了想，从怀里取了个布包扔给王汉，“里头有一副银针，还有我租住的那小院儿的租契和铜匙，你抽空儿帮我给顾氏。但我钱不多，只续了一个月租金，她爱住便住，不爱住自己想办法。”

“啊？”王汉怔住。

江彻被他这呆样弄得有点不自在，别开脸，语气硬邦邦的又补了一句，“别瞎琢磨。老子是看她……她那点三脚猫功夫，没套趁手的家伙什怎么行？万一以后老子……或者哪个兄弟再有个头疼脑热的，找她也方便点。”

这理由蹩脚得连他自己都说服不了，但反正就这样了。

裴氏一族在诏狱的最后三日被拉得无比漫长，又仿佛只是一瞬。

寅时三刻，天光并未大亮，铅灰色的云层低低压着，光透过云缝挤下来是硬的，诏狱的包铁木门在浓郁的晨雾中被数名差役合力推开。

不一会儿，门外就站出两列。

左边是即将踏上流放路的。男女分开，身上都是灰褐色的粗麻囚衣。裴氏的几名“主犯”手脚被戴了木枷和铁链，整条队伍里夹杂着压抑的啜泣和啼哭。

第一批启程的流犯共计五十五口。

其中裴氏主支和旁支族人三十五口，年仅五岁的裴棠雪虽依律□□，但因无人托付，只能成为这支绝命队伍里最小、也最令人揪心的一员。

其余二十口是各房自愿留下的仆人，跟主家共赴三千里绝地。

大门右边是得以脱籍的仆役们，人数极多。

顾明烛抱着她小小的粗布包袱，站在最边上目瞪口呆。

无他，只因她瞧见了押送官兵当中，竟有一张她熟悉、却又陌生得让她瞬间屏息的脸：江彻！

那个在诏狱里总是一脸浓密胡子、眼神凶悍的禁卒队长，此刻竟穿着押解官兵的号衣，按着腰刀站在流放队列旁。

而他脸上那标志性的络腮胡竟剃得干干净净！露出棱角分明、线条硬朗的模样，竟意外地英挺，甚至称得上俊朗。

顾明烛的目光太过直接，也太过震惊，以至于江彻几乎立刻就察觉到了。他下意识地循着视线望过来，随即像是被火烫到了似的迅速移开了目光，窘迫的扭过头，只留一个绷得笔直、像在跟谁生闷气似的背影。

顾明烛：“……”

顾明烛想笑又没来得及笑，就听到差役在死命的催了：“那边的脱籍的速速散去，不得在此逗留！”

众多仆役巴不得赶紧走，仓惶对着裴家人的方向胡乱躬了躬身，抱着各自寒酸的包裹像受惊的耗子似的四下跑。

顾明烛也打算走了，这鬼地方，多待一刻都嫌晦气。可脚步刚一动，眼角的余光便骤然捕捉到由远即近卷起的烟尘。

是一辆通体黑檀的马车，窗牖紧闭，车辕和帘角处缀着暗紫色的流苏，随着行进微微晃动。

马车前后各有数骑护卫，皆身着深紫色团领袍服。

打头开路的马上坐着个面白无须的青年，眉眼细长，嘴唇紧抿，面容透着一种不见日光的苍白阴柔。

这人顾明烛“熟”，诏狱里踢她一脚的那个。

顾明烛咬牙看着他下马，快步走至车帘旁躬身垂首，姿态恭谨至极，低语了一句什么。

车帘纹丝不动。

这架势，这排场……

几乎也就是顾明烛迟疑的这么一小会儿，另几骑快马已奔至裴氏族人前，堪堪挡住了去路。

所有嘈杂声像被一刀切断，所有人都感受到了扑面而来的威压，噤了声。

此行差役一共五名，为首的总旗正是司狱口中所说的那个老兵油子赵钱孙，此刻慌忙上前躬身抱拳，声音都带了颤：“不知公公驾临，有失远迎……”

青衣内侍高踞马上，看都没看赵钱孙，眼神缓缓扫过眼前的裴氏众人，像在检视一群马上会被碾死的蝼蚁。

最终，目光仍旧落在裴知序的身上，嘴角弯出一抹讽意。