田火头很高兴，转过身，胸膛一挺，粗着嗓子朝那些正眼巴巴望着这边的军士们吼开了：“大人赏药！排队！一个个来，都有份！”

原本还只是张望的军士们立刻动了起来，自发地排成几列。

雨后的寒意尚在，军士们接过药也顾不上烫，把碗捧在手里，小口小口地啜饮。

“好家伙，这味儿正！”

“你个土货，没听说喝药评价味儿正的！”

“顾娘子配的药就是顶用！”

“咱大人也是真敞亮，都是用私银给咱配的！”

一片议论声。

其实除了晏七等影卫、以及从北镇抚司跟出来的锦衣卫亲随，队伍里还有三成是临时抽调的护卫和力役，对沈寂实在谈不上熟悉。

这回南下，这些人心里都是哆嗦的，就怕哪儿做得不对被咔嚓了。

没承想一路十几天下来，大人貌似还……挺好伺候的？

多数时候都待在车里或军帐里，也不曾刻意刁难哪个。行程是紧了点、规矩是严了些，可一应粮草补给、扎营休整，从未克扣短少。

夜里也有个能躺下的干燥地方。比起以往跟过的某些动辄打骂、喝兵血的官儿，这位“杀神相当不错了。

大伙的心情这就有点儿复杂。

于是就有那胆子大些的，朝着沈寂的军帐高呼：“谢大人赏药！”

这一声带头的下去，此起彼伏的“谢大人赏药”就此响起。

军帐内的沈寂当然也听到了，扫了眼晏七，“我又做了什么？”

晏七正想出去看看，晏十六端着一个木托盘走了进来，盘上放着几碗冒着热气的药汤，并禀报：“大人，顾娘子熬了汤药，说是驱疫的。外头是军士们感念大人赏，自发感谢。”

此时的军帐里还有韩诚，以及前哨和属官，众人原本围着舆图集议，此刻不约而同看向那几碗热汤。

尤其是前哨甲，他淋了整夜的冷雨跋涉往返，此刻，想喝……

沈寂脸上虽然没什么表情，但熟悉他的才看得出他脸上的骄傲。

侍立一旁的晏七眼观鼻鼻观心，心下腹诽：是人家顾娘子心细，大人您在这儿暗戳戳得意个什么劲儿……

“都喝了。”沈寂对帐内几人吩咐，自己也接过药一饮而尽。

喝完开始重说正事儿，沈寂问着：“水位仍在涨还是开始退了？被毁桥梁是年久失修，还是此次水势过猛所致？下游情况如何，可有村落被淹？另外除了绕行小道，附近可有能征集到的船只，或熟悉水性的本地向导？”

前哨甲赶紧答：“回大人，水位还在缓涨，没有回落迹象。据卑职观察，那几座木桥虽是老桥，若年年检修本不至全数垮塌。恐怕……”

沈寂眉头皱紧，“继续说。”

他当然清楚“恐怕”后头跟着是不止天灾，还有人祸。

前哨甲手指着舆图下游方向，脸色更凝重了几分，“低洼处已是一片汪洋。据幸存乡民哭诉，至少有四五个临近河岸的村落被淹，屋舍尽毁，死伤尚未可知。”

“沿途可见固城守军出来巡查？”

“没有。”前哨甲摇了摇头，愤懑又困惑，“不见一兵一卒出来巡查灾情，更无施救。”

沈寂不发一言，脸色铁青。

晏三无奈补充：“大人，能绕行的小道多被滑坡的泥石阻塞，清理起来费时费力，辎重车辆是绝无可能通过的。”

前哨甲接着说：“眼下水流湍急，漩涡暗涌极多，水面上漂浮物杂乱，无法行船。”

晏三艰难给出结论：“大人，短期内，我们走不了。”

沈寂沉默片刻，目光移向舆图上的最高地势：固城。

“固城城城门可开？”

前哨甲摇了摇头：“城门紧闭。城头日夜都有兵卒巡弋，人数比往常多了不少，甲胄也齐整。”

他想了想，补充：“卑职在泽边遇到几个打算回城的百姓，据他们说，固城的胡守将和谢知县早就以‘防旱’为由囤积粮草，城内粮价据说已是斗米千钱。”

沈寂冷笑一声。

这是防旱？分明是闭城自保，弃城外百姓于不顾，甚至可能已生乱象。看来固城的文武官已经打定主意闭城当土皇帝了。

他倏然起身朝外走，并下令：“韩诚在这儿驻阵。晏七，点人随我进城！”

“是！”各自应下。

营地里，驱寒汤已分得七七八八，还余下小半锅在火塘旁边温着。

几个一直在旁探头探脑、面带羡色的行商散客终于鼓足勇气，腆着脸凑近询问。

他们不是行伍中人，赏药的恩典自知是轮不到，但愿意出银子买。

田火头不敢擅自做主，忙来问了顾明烛。

她正盘点草药，想想便点了头。“按碗计价便是，一碗二十文。愿者自来。”

这些草药本就是沈寂私银备的，她不并不需要请示军中。

二十文一碗……田火头琢磨了一下这定价属实有点高，但也称不上离谱。毕竟眼下前路断绝、有钱也未必能买到。

反正顾医女都觉得公道了，那就这样。