所有的安排尘埃落定。

闭目养神的裴知山心头有喜有忧。

喜的是一路行来对万事都提不起精神、只凭着一股劲儿硬撑的长孙终于摆出了未来家主该有的威势。

忧的是长孙这转变，应是跟那顾氏有关。那只被时序反复摩挲的树皮锅应该也出自她手。

裴知山太了解自己的孙子：傲骨天成，若不是被真正触动了，绝不会轻易改变行事方式。

可那顾氏虽对裴家有恩，却对时序无意，且跟沈寂有了私情。这……

裴知山在心底叹了口气，终究没有睁开眼。

与此同时，固城像一座孤岛。城门不开，吊桥高悬，护城河外围黑压压的全是人头。

仅剩的、没被淹的一片高地挤得水泄不通。人挨着人，恨不得下脚的空隙都没有。

下午的时候又起了雨，把人身上最后一点热气都打没了。到了晚上夜风猛刮，所有人都在哆嗦。

当中有不少的娃娃，有的哭没了力气、有的冻得狠了，还有的饿得狠了。大人们大多沉默着，神情麻木，眼神空得骇人。

这突发的洪灾冲跑了大部分人家的家底，有人实在饿得受不住，抖着手去抠苔藓和草根塞到嘴里嚼，太过难吃又忍不住弯腰干呕，吐到胃里都空了，只剩酸水灼喉咙。

人群里瘫坐着个头发花白的老妇人，怀里紧紧搂着个面皮发青、眼睛紧闭的小娃娃。反反复复就几个字：“开门啊，行行好，给口热的……娃不行了……”

城门当然是纹丝不动。

有汉子不死心，往死里吼，“开开门！我们是东洼村的，男丁可以不进，让老人孩子避避雨就行！”

回应他的只有城头上射下来的箭矢警告。

沈寂等人下午就到了，终于捱到了天黑，是守军视线最弱的时辰。

所有人把靴筒用油布扎紧，一个一个悄然没入浑浊冰凉的护城河水里。

沈寂在前，引着几人朝东侧那片漂浮物杂聚的阴影区下潜。

水下昏暗，只有被搅起的泥沙在身周翻滚。他很快触到了坚硬的石壁，沿着石壁又摸索了一会儿，触到了一个碗口粗的、向内凹陷的孔洞。水流在此处有明显的内吸，显然是连通城内的泄水暗孔。

他找的就是泄水暗孔。

可孔道狭窄，仅容一人勉强通过，且前方有铁栅阻挡。

沈寂从腰间皮鞘中抽出一柄带弧刃和锯齿的精钢短刺。

这是北司匠作处特制的破障工具。他示意晏七稳住自己，随即浮出水面深吸一口气，再挤入漆黑的孔道。

孔内更暗，水流湍急，带着寒意和淤泥的腐臭。

沈寂摸到了铁栅。栅杆粗如儿臂，锈得厉害但还是很牢固。他调整姿势，把短刺的锯齿刃卡在两根铁栅的连接处，用力猛撬。

可惜铁栅纹丝未动，反而震得他虎口发麻。

他憋着气换了个角度再次发力，一根铁栅从根部断裂，缺口是有了，但不足以通过。

沈寂肺部已火烧火燎，后缩挤出孔洞，把弧刃交给晏七换班，自己浮出水面换气。

就这样几人“轮值”。城头守军看不见水下，但频繁的换气也极易暴露。所有人发狠地撬、别、砸，一点点把缺口扩大。

一个可容人蜷身通过的口子终于被强行打开。

沈寂当先，向深处游去。这泄水孔连通护城河与城内内河，是一条隐秘通路。

暗渠内的水流稍微平缓，头顶的青石拱顶距水面渐高，腐臭的淤泥味里渐渐混进了城内街巷的烟火气，远处巡夜兵丁的动静也透过暗渠的缝隙隐约传了进来。

片刻后，前方终于透出微光，所有人缓缓上浮，又凝神听了片刻，确定巡夜的脚步声走得远了才破水而出，一手攀住岸边的石沿借力上岸。

北镇抚司的人都受过苦训，这番动作都做得悄无声息，最后上岸的晏七还不忘拢了拢暗渠口的杂草，遮掩住他们出水的痕迹。

随即，五人狂奔至一处民居矮墙，借着月光打量四周，潜入一家看起来富裕些的，从三家厢房里凑出五身寻常的干燥衣服。

放了一小块碎银，权当是强买了。

待全部换好，晏三压低声音禀报，“大人，巡夜兵丁每两刻钟过一次，我们还有半刻钟时间。”

沈寂微微颔首，从怀里摸出顾明烛临行前硬塞给他的猪膀胱药囊。解开系绳取出标着驱寒散的油纸包，“每人一粒，驱寒的。”

几人分别服下。丸药见效极快，没一会儿就感觉有热意从小腹升起，僵硬的身子都松快了不少。

晏七忍不住感慨：“还是顾娘子想得周到。”

他话才说完，就听沈寂已经用最快的速度接了话，“嗯，阿烛非要备的，麻烦。”

非要？

阿烛？