冲虚道长侧身看着苏楹：“正所谓道法自然，天地与我而为一。顺应自然之理而去发觉宇宙之道才合其教，齐斐却是为了追求‘道’，迫使自己去认识‘道’，无异于追求安静去戳聋自己的耳朵；为了心静，剜去自己的心；为了打坐求定力，将自己关进笼子里。所以我说他与道家无缘，因为他从一开始就是歪的。”

苏楹张张嘴，又合上。她隐约悟到冲虚道长今夜为何与她谈及齐斐。

冲虚道长看着苏楹蹙眉的表情，点头道：“《道德经》上讲：‘为者败之，执者失之。①’齐斐将该参悟的‘道’变成了目的，所以‘道’拒绝他。老夫见大娘子心情怅然，似乎到了偏执的地步。大娘子深夜独自来此，不知可是为了明日的医女选拔？”

苏楹垂眸道：“是。我很紧张。害怕不能通过考试，害怕不能进太医院。”

冲虚道长笑问：“不能通过考试，大娘子以后再不行医了吗？”

苏楹默然。

“不能通过考试，大娘子以后将要见死不救吗？不能通过考试，大娘子就要沮丧得去死吗？”

苏楹惊愕抬首，嘴唇发颤：“不……”

冲虚道长慈霭道：“‘将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也。不可执也。为者败之，执者失之。②’一场考试而已，大娘子已尽人事，何妨轻松一些。”

苏楹低头胡乱抹眼泪，倾诉：“可是我没有退路了啊……”

“这话是谁说的？谁对大娘子说考不上只有死路一条？”

“……没有人说，可是……”

“那便是大娘子的臆想了。大娘子勤奋好学，又有一颗仁善之心，就算没有考上，你也不过像平常那样为患者治病罢了；即便考上了，大娘子所做的不也是为患者治病吗？”

苏楹擦泪的手止住，眼睫发颤。

“还是说在大娘子看来，只有宫里的贵人才配当你的病患？”

“不、不，我怎敢如此想。”

“王摩诘有‘行到水穷处，坐看云起时’的喟叹；陆放翁有‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’的乐观。大娘子何必尚未考完便消沉至此。在囹圄的时候，大娘子便算准了能脱罪吗？在教坊司的时候大娘子想过能脱籍吗？在救了乐籍女子被人拖去宫中问罪时，大娘子又是否想过‘柳暗花明又一村’呢？再坏也不过于此，更何况并没有变坏。走一步看一步，急死催的人，与你又有何干？”

苏楹望着自己被泪水濡湿的手掌，是啊，最开始她在囹圄，以为要被斩首，哪里想得到能有后来。

她抹掉眼泪，直身对冲虚道长笑：“我也不知道怎么回事，明明没有那么沮丧悲观，可能太紧张了。”

冲虚道长：“人之常情。”他从袖中掏出一个折成方胜的符咒：“此为大娘子送老夫衣裳的微薄回礼。已加持过了，惟愿大娘子明日正常发挥，学有所用。”

苏楹双手接过来，慎重地握进掌心：“多谢师父。”

冲虚道长点着头笑：“快回房歇息吧。别再胡思乱想了。”