裴宁元的动作停顿了下，侧脸的轮廓在油灯的光晕里显得比平日里更柔和了几分：“我可以是，只要你留在我身边。”

“利用完我，再说这种话？”沈昭宁抬眼瞧着他，嘴里却也不含糊，慢悠悠的将小菜吃光了。

他躲避着沈昭宁的目光，低着声音道：“我本来确实只是想利用你对付霍骁的，可接触下来，早就抹煞了那个想法。”

沈昭宁将空的碗碟搁在木盘上，听着耳畔油灯滋滋燃烧的声音，倏地叹起了气。

“你把我关在这里，又演这些深情的戏码，你觉得我会信吗？”

裴宁元接过木盘，蹙了蹙眉道：“有些事情身不由己，我向来一言九鼎，等除掉霍骁这个拦路石，我一定放你出这个暗室。”

说完就慢慢起身，转身走了出去。

沈昭宁摩挲着膝头被揉得发皱的衣襟，顿时惆怅的抬头朝着头顶的木梁叹息起来。

夜色已经深透了，霍骁站在太师府门前，静默的站了半晌。

他抬脚迈上石阶，轻轻叩响了铜环。

片刻后，府门开了一条缝，门房探出半张脸来。瞧见来人，他微微愣了愣神，随即脸上就堆砌起了客气的笑。

“侯爷，这么晚了，有何贵干啊？”

“裴宁元可在府中？本侯有要事相商。”

门房低头避开他的目光，逢迎的笑着说道：“侯爷来得不巧，公子他......今夜不在府中。侯爷若有事，不妨明日再来。”

霍骁狐疑的盯着他的眼睛，心下了然。此人有所隐瞒，沈昭宁定然在这太师府中。

“那他什么时候回府？”

“这......老奴也不太清楚，公子出门时没有交代归期。”门房满脸堆笑的讨好着，甚至于眼尾的皱纹都卷了起来。

霍骁站在门槛前，脸色虽有不悦，却又不能直接闯府，否则明日的弹劾奏折就摆到小皇帝跟前了。

“待他回府之后，劳烦转告一声，就说霍骁有事拜见。”

门房弓着腰连连点头，门缝轻轻合拢，铁锁咔哒一声扣上了，一切都归于沉寂。

霍骁在太师府外待了片刻，随即转过身，沿着来路慢慢往回走，靴子踩在青石板上的沉闷声响在这漆黑的夜里显得格外清晰。

“主子。”

霍骁周身拢着寒意，想来是在侯府门外等了许久。瞧到霍骁归府，忙不迭的迎了上来，低着脑袋打了声招呼。

霍风颔首，抬脚欲走，倏地又停顿了下来。

“太师府那边，你亲自去盯。”

他的脸色极阴沉，话几乎是从牙缝里挤出来的：“关押昭宁的地方应该就在太师府，你日夜跟着定能得知具体的位置，此事就有劳你了。”

霍风受宠若惊的愣了一下，随即挺直了腰椎，沉声道：“属下定不辱使命。”

接下来的半个月，他几乎没有合眼，日日换着样式不同的衣裳，在太师府周围的茶棚酒肆和杂货摊来回轮转，可这太师府的门从未彻底大开过。

裴宁元每日只在院子里活动，大半时间在廊下翻阅书，专注的连姿态都懒得换。有时会在院里踱几步，随即又回到屋里，终日锁门不出，倒像是养在闺阁里的千金小姐。

霍风蹲在对面屋顶上，瞧得都有些困倦了。他靠在阴影里躲避着太阳的炙烤，将刀柄上的缠绳又绕紧了一圈，勉强打起精神，眼睛一眨不眨的盯着太师府院内。

此府门锁得愈紧，越证明沈昭宁就在太师府里无疑。

次日下朝时，霍骁并没有急着抬脚离开。他在汉白玉台阶上站定了片刻，不时朝着身后瞧。

裴衍之跟身旁的同僚低声说着什么，慢慢迈过门槛从殿内走了出来。瞧见霍骁站在台阶下侧，微微顿了一下，随即颔首致意，准备绕道离开。

“裴太师留步。”

霍骁紧了几步追上去，客套的作了一揖。

裴衍之停下脚步，眯起眼看他：“侯爷有何指教？”

“指教不敢当。”霍骁跟他擦肩而行，压低了声音笑着调侃起来：“裴公子这些时日不到书院教书，也不见客。听说是把自己关在府里，连门都不曾出过，霍某屡次拜访也是无功而返啊。”

见裴衍之的眉头紧皱起，霍骁顿了顿后继续说道：“这不知公子是潜心读书，还是如外界传闻所言......金屋藏娇呢？”

“犬子一向散漫惯了，不爱走动，倒叫侯爷见笑了。”

裴衍之到底是三朝老臣，闻言将微蹙的眉头慢慢松开，笑着继续解释了起来：“至于金屋藏娇之说......侯爷怕是多虑了。犬子尚未成婚，府中也无女眷出入，哪来的娇可藏啊？”

“哦？”霍骁挑起眉毛，笑得有些叫人毛骨悚然：“那倒真是本侯多心了，只是近来京中传言甚嚣，为堵百姓悠悠之口，太师得闲了，不妨在府内多加走动，别闹出什么乱子来惹人笑话才是。”