桢默默吃着饭，目光却总落在苍的侧脸上。

今天的苍，随意拿根发带束着高马尾，几缕碎发垂在鬓边，穿了件半旧的白金色圆领袍，袖口都磨毛了边，却洗得干干净净。

这是她有一次行侠仗义缴获的，一直很喜欢。

简单的装束，穿在她身上，却衬得那张还带点少年气的脸愈发俊秀明亮，眉眼间有股洒脱不羁的生气。

尤其是笑起来，眼睛弯弯的，里头像盛满了碎星星。

就是这么个人，利落的身手，爽朗的性子，再加上那种照顾人的本事，让据点里不少情窦初开的少男少女，偷偷红了脸，目光总忍不住追着她跑。

桢还记得第一次见到苍的场景。

那是录名司残酷的选拔场上，许多战乱里挣扎求生的孩子被搜罗过来，苍就是其中一个。

后来她零零碎碎提过，从有记忆起，被一个婆婆收养过，但婆婆后来死于非命，她就开始了流浪。

为了口吃的，她跟野狗抢过食，跟比她还大的乞丐打过架，最常待的地方是一片有狼的山林。

“一开始也打不过，老被挠得一身伤，”她曾盘腿坐在床上，一边往手上的新伤口抹药，一边满不在乎地笑着说，“后来打着打着就有经验了，那林子里的狼见了我都得绕道走，估计私下都叫我‘狼老大’！”

她说得轻松，甚至有点小得意。

旁听的桢和羽却只觉得心惊。

那得是怎样的求生意志，才能让一个瘦小的孩子，磨炼出野兽般顽强的生命力。

她用最野蛮的方式，在生死边缘学会了一套怪物似的格斗术和生存法则。

但就是这样一个怪物，在通过选拔进入据点后，却露出了截然不同的另一面。

她会把训练后好不容易得来的食物，不由分说地分给更瘦弱的孩子。

她总能敏锐察觉到谁的恐惧和无助，然后用她自己的方式护着对方。

桢有一次生病，高烧不退，所有人都觉得她熬不过去，准备扔出去等死。

是苍不知从哪里弄来对症的草药，衣不解带地守在旁边，用冷水一遍遍给她擦身降温，硬生生把她从鬼门关拽了回来。

羽和瑛出任务受伤时，她也总冲在最前面，处理伤口，应付盘问，把责任往自己身上揽。

她经常为同伴出头，后果往往是严厉的惩罚，洗茅房、关禁闭都是常事。

最严重的一次，她为了护一个被恶意刁难的新人，顶撞了负责纪律的教头。

那次，人是被抬回来的。

后背的衣衫被鞭子抽得破烂，几乎没有一块好肉。

瑛当时就红了眼眶，咬着唇，手抖着给她清创上药，眼泪止不住地往下掉。

桢和羽守在旁边，拳头攥得死紧，心疼得说不出话。

只觉得那每一道伤痕，都像抽在自己心上。

苍自己趴在硬板床上，疼得浑身冷汗，牙关咬得咯咯作响。

可等一阵剧痛缓过去，她竟然还能断断续续地开玩笑：“没、没事……阿瑛，你手别抖啊……比、比林子里的老狼爪子挠的……轻多了……正好，上次任务得的赏钱……还没花完，回头……请你们吃……东街张妈的肉包子……”

她想用这种方式缓解凝重的气氛，安慰她们。

就是凭着这样一股近乎顽强的生命力和恢复力，没几天，缠着厚绷带的她就又开始试着下地活动。

再过些日子，便能看见她姿势别扭地在据点里走动，偷偷进行一些恢复练习，好像那些可怕的鞭伤根本不存在。

她出任务的成功率奇高，胆大心细，事前准备做得滴水不漏。

有些年纪小，第一次见血的孩子吓得手脚发软，她从不逼迫，只是默默接过最脏最险的活，拍拍对方肩膀：“怕啥，这次姐替你，下次……下次再说。”

好像所有罪孽和血腥，她都能一肩扛下。

她精力充沛得像永远不知道累。

白天出任务，带人训练，偶尔还会偷溜出去，戴着面具，带着羽、瑛和桢她们，干点路见不平的勾当，说是“当大侠过过瘾”。

晚上，别人累得倒头就睡，她还会就着昏暗的油灯，不知在写写画画研究什么，或是翻看一些不知从哪里弄来的残缺武学杂书。

有她在，据点里无处不在的压抑都淡了几分。

她是许多人心底默认的领袖，是绝境里不肯熄灭的火种，是这扭曲环境里，一个美好到不太真实的“家”。

桢从纷乱的思绪里抽离出来，发现苍已经快把饭吃完了，正鼓着腮帮子，跟羽争论哪个招式破解起来更帅。

两人比划着手势，争得面红耳赤，惹得旁边的瑛忍不住翻白眼。

阳光好像移动了些，更多地照在苍的侧脸上，给她镀上一层毛茸茸的金边。

当阳光如此眷顾地描摹着苍的轮廓时，桢竟有些移不开眼，甚至希望这一刻能停留得久一些。

这份悄然滋生的情绪让她自己都微微一怔。

她掩饰性地喝了一口早已凉透的菜汤，冰凉的液体滑过喉咙，却没能压下心头那点悸动。

她再次抬眸看去时，苍已经结束了和羽的争论，正笑嘻嘻地抢过羽碗里最后一块咸菜，在羽夸张的哀嚎声中得意地塞进自己嘴里，然后满足地眯起眼睛，像只偷腥成功的猫。

瑛在一旁摇头，嘴角却挂着无可奈何的纵容笑意。

桢默默收紧了放在膝上的手指。

那份不一样的情感，像一颗落入心湖的种子，借着这阳光，开始扎根。

守护这道光，守护这个人，成了她更坚定的愿望，甚至带上了一点隐秘的私心。