顶天半支着胳膊歪着身子躺在屋顶，叼着草，看着下面两人。

一个暗卫冒出来：“顶天，偷懒呢。”

“谁说的，刚出重要任务回来。”

“街上传个话也叫重要任务？”

“主君吩咐，你敢说不重要？”

回去路上，甜穗一直在琢磨方才的事，怎么就稀里糊涂答应两个月去一次京城。

没在意脚下，被几个跑来跑去的小孩撞个趔趄。

小孩齐齐停下，呆呆望着她。

大些的不过十来岁，手里紧紧攥着半个黑黢黢的馒头，小的刚学会走路的样子，吮手指。

衣着破烂，脸上黑黑白白，发如稻草，脖子上系着秃了毛的蓝绳，十分可怜。

甜穗从钱袋子里拿钱出来，递给他们：“没事，别怕，去买点吃的。”

大些孩子小心翼翼道谢，替弟弟妹妹收下，带着他们一溜烟跑到馒头铺子前，要了几个馒头，狼吞虎咽吃起来。

她回到家将这件事同梅心说，梅心正在院里洗红薯，“听说南面干旱，闹饥荒，树皮枯草都没得吃。好些人家里待不住，逃到外乡讨饭。”

“蓝阶不是不能离开户籍地吗？”

梅心停下：“是，蓝阶没有路引，走不了大道，要么翻山越岭，要么家里等死。被官府抓，关进牢里，至少还有口饭食。所以，人们宁愿冒着被野兽咬死，从悬崖摔死的危险，也要闯出来，出来才有活路。”

甜穗心里很不是滋味，“要不我们做些鸡蛋糕和小面包，支个摊，免费发给他们。”

梅心也表示赞同，同为蓝阶，她很感同身受。

留在店里打杂的陶姜便被指派制作鸡蛋糕和小面包。

作为与受灾地区相距不远的县城，繁溪县涌入的难民日益增多，陈县令压力很大。

孙主簿出主意：“那些流窜氓匪本就是蓝阶，要打要杀您一句话。”

陈县令不忍：“蓝阶也是高乾国子民，擅离户籍地虽说违反律法，可饭都吃不上，人也是走投无路。”

孙主簿难得没有出言反对，换了个提议：“大人仁慈，不如好事做到底，一以官府的名义在城郊设立粥棚施粥，二召集全县百姓商户，鼓励赈灾救济，并予以适当的税收减免。彰显大人为国为民的广阔胸襟，也为马上到来的官员考核张势。”

陈县令摆摆手，谦虚：“考核不考核的，不重要，主要为国为民。”

孙主簿：“听闻天远轩设立摊铺每日分发免费点心，属下觉得不如将商家聚集起来，去天远轩学习。一传达大人政治决心，二当场动员。知州大人十分重视民誉，或许可以将知州大人一并请来，亲眼见一见咱们繁溪县政清人和的民风。”

陈县令摩挲下巴，心想：知州大人一直说我政绩没有亮点，这或许是个契机。

他道：“我这就修书请知州大人。”

天远轩门口日日排长队，慕名领吃食的灾民越来越多。

提着一篮子面包给摊子补货的梅心忽然发现，今天的队伍格外长。队伍尾稍，乌泱泱一大群穿着打扮不像灾民的人，朝他们这涌来。

她马上回后厨告诉甜穗：“外面气势汹汹来了一大群人，穿得人模人样，莫不是来砸场的，你快去看看。”

甜穗正揉面，头没抬，“哦，来参观的，县令大人同我提过，忘了告诉你。”

“我们有什么好参观的？”

“灾民越来越多，光靠我们布施不够。县令大人想鼓励大家解囊纾难，有钱出钱有力出力，拿我们当表率。”

“好事啊，单凭我们力量微薄，确实很难支撑。”梅心道：“那我赶紧备些茶水，就月光白吧。”

陈县令喜气洋洋，骄傲地向知州大人介绍：“这就是我们繁溪县新起之秀，天远轩。不仅点心新奇美味，在别县遭受灾难的危难时刻，主动担起救济灾民的责任。”

甜穗笑：“皆仰赖陈大人教诲，县令大人乐善好施的高尚品德我们耳濡目染。高乾百姓一家亲，家人有难，岂有袖手旁观之理？”

一番话让陈县令狠狠长了一回脸，嘴巴咧到耳际：“过奖过奖，还是你们悟性高。”

知州大人也赞许点头：“陈大人，治县有方。”

梅心站在一旁，悄悄给甜穗竖起大拇指。

知州大人察看布施箩筐，“黄颜色的是何物？”

甜穗拿油纸包一枚递过去：“回大人，此物名为鸡蛋糕，鸡蛋面粉糖做成。旁边的是餐包，原料差不多，做法各不相同。”

“鸡蛋糖皆是珍贵食材，不心疼？”

“天远轩是点心铺子，我们能做的不多，尽点绵薄之力罢了。”

知州大人很满意甜穗的回答：“我夫人也爱做点心，不知田掌柜能否割爱，将做法告知我，我回去转告夫人。”

“荣幸之至，今日这些点心出自我们店学徒陶姜姑娘之手，不如让她将材料拿到前厅，给各位演示一遍。”

陶姜遵命演示：“鸡蛋打发，加面粉搅拌，倒入模具。”

众人探头观摩。

“稍等，模具不够，我再拿一排。”

陶姜拿来的模具银光闪闪，正准备往里倒入面糊，被知州大人喝止。

众人疑惑，知州大人面色阴沉，问道：“模具何处来？”