好不容易挖出一根，个头有些小，甜穗弯着腰，循着木香生长的走势，往林子里面走。

正埋头探寻，忽然被煜飏一把捞起。

未等开口相问，煜飏虽依旧肃着脸，语气已缓和：“你这样的速度，要找到什么时候？”

腰间拔出匕首，手腕转动，眨眼之间，数枚木香根落在手中。

“够用吗？”

甜穗顺着他眼神的引导往树林深处看去，似有人影耸动，顿时了然。

配合道：“够了够了，走吧。”

鲁枫宛见两人肩并肩回来，凑近说话，十分亲近，更觉腹部凉气翻滚。

那两人言谈的并非风花雪月，甜穗低声问：“什么人？”

煜飏：“除了萧胜羽派的还能有谁。”

甜穗脑海中登时浮现，萧胜羽瘫在椅子上，认真编稻草麻花的情景。

“难道是，他们见派来杀万夏姑娘的人没有回去复命，猜到我们得知康王钳制官员的手段，担心我们找到金婆子，破了他的局，所以杀我们灭口？”

“不是，”煜飏摇了摇头：“其一，万夏得知官吏眷属遭囚受胁是偶然，萧胜羽高高在上，万夏不够资格入他的眼，他自然不知有一小角色知晓他设局关键。其二，为何康王总能逃脱罪责？”

甜穗道：“狡兔三窟。”

煜飏微笑：“有人替他筹划，下令，联络，善后，即使暴露，也牵连不到他。西南和南方道台从未与康王联络，他们联系的，只有康王母族文家和康王幕僚吕征。没有坚实证据，康王完全可以狡辩幕僚假他的威势逞私。而谋杀皇子性质却大为不同，皇子相争是权力相争，一旦暴露，多少替罪身也无用，无人有资格替他背锅。所以，没有一击即中的把握，他不会堂而皇之动手杀我们。他只是试探。”

“试探我们下一步做什么？”

煜飏颔首。

甜穗很难想象，稻草编麻花的呆子长个狐狸脑，玩起心眼子很在行，又或是，他身边挤满了狐狸帮手。

“既然幕僚知道内情，何不从他入手，让他反戈告发？”

煜飏摇头：“吕征是文家养子，祖上有亲，不会反戈。”

甜穗想了想：“一刀杀不死，那就多杀几刀。左一刀，右一刀，不知何时会来的下一刀。等到害怕成为常态，自以为是的掌控一条条失控，他会崩溃，就会露出破绽。”

不谋而合，煜飏露出意外又称赞的神情，赞同道：“断了两条走私线他一定气急败坏，再断了他对官吏的钳制更会暴跳如雷。等他做出非常规的动作，便是我们的时机。”

煜飏数次笑容清清楚楚落入鲁枫宛眼中，她心里的小人已经暴跳如雷。

未等发作，先听煜飏对云甘道：“云甘，你先行前方探路，如有异常迅速来报。”

云甘抱拳受命，策马离开。

又听煜飏道：“上车。”

此话却是对她说的。

煜飏上了马车，将手递给甜穗拉她上车，紧接着，又递给自己。鲁枫宛第一次触碰到煜飏的体温，简直快乐得快要晕过去。

长鞭呼啸，鲁枫宛尚未坐稳，马车便扬蹄飞奔。

好不容易，她狼狈地爬起坐下，马车又猝不及防迅速刹停，害得她一屁股跌坐地上。

没来得及张嘴抱怨，煜飏温暖的手又牵上她的手，同时扶住她的胳膊，搀她下车。

身形未稳，马车疾驰略过，扬起的气流将她带转一个圈，一头栽倒进灌木丛中。

正要挣扎爬起，一个力按住她的肩膀，甜穗压低的声音传来：“有人来。”

鲁枫宛便保持四仰八叉的姿势，睁眼望天。

未几，几道马蹄声响起。少顷，蹄音远去，甜穗将她扶了起来。

甜穗的头发上挂了一片极小极细的碎叶，煜飏轻手摘去。

抱有期待的鲁枫宛等了半响，只等到爱慕对象的目不斜视。她鲁枫宛什么人？坚强女人！猛一甩头，头发垂下，罩住脸面，自己动手摘杂草叶片。

甜穗：“我帮你。”

黑发后的鲁枫宛恨恨道：“不用！”

甜穗抿了抿唇，收回手。

她看了看无动于衷的煜飏，看了看怨气四溢的鲁枫宛，可惜了一番落花有情流水无意。

没一会儿，本该前行探路的云甘策马折返，身后跟着两匹马。

鲁枫宛十分不易将身上的草叶择干净，一肚子气尚未纾解，又被催促上马，十分烦闷：“我的马车呢，煜飏哥哥，我们到底去哪儿。”

“东南海滨。”

甜穗不会骑马，自然同煜飏共骑一乘，鲁枫宛江湖儿女，驭马小事，然而，此情此景，如何驭得。

她喊道：“煜飏哥哥，我胃疼，一个人骑不了马。”

煜飏对怀里的人低声威吓：“动一下试试。”

甜穗瞬间静止，收回下马的心思。

煜飏满意了，这才道：“云甘。”

云甘翻身下马，邀请：“鲁姑娘，请。”

鲁枫宛剜了他一眼，拽过另一匹缰绳，利落地翻身上马。

车队按照既定线路往京城驶去，煜飏几人则往东南沿海疾驰。

萧煜飏派来跟踪的人老实跟了车队几日，终于发现不对劲。

马车里的三人鲜少露面，偶尔身着裙裾的女子下车休息，那背影，远远看着，也能看出宽阔的肩膀，僵硬的小碎步，薄纱下略显结实的手臂肌肉。

碍于护卫车队的武德司司官们皆是一顶一的高手，跟梢的尾巴始终不敢正面求证。几日苦心挣扎之后，终于鼓起勇气，装作山匪拦下马车。谁曾想，司官们登时弃车各自扬长而去，而马车里窜出粉衣汉子，挥一挥衣袖，轻巧纵身飞走。