重见光明，入目所见的便是整齐如棋盘的白花花的盐田，炉烟袅袅的盐灶，咸湿海风致使皮肤黝黑，弯腰奋力锄盐的苦力数十人，男女老少皆有。衣衫褴褛，面目僵硬无神。

一名监工模样的人悠着皮鞭走了过来，打眼一瞧，十分嫌弃：“又是黑羊。”

押送的厮役道：“谁叫你们用人用的狠，补的还不够你们废的。今儿两只精壮，够你们使唤一阵。”

监工道：“活要干，哥哥们心里的燥热也得疏解啊。跟婆婆说说，不论皮相，先搞几只来，我们还不知道金婆婆的本事吗，行家里手。”

“你以为集市买菜，要什么有什么！先前给你们送了多少次白羊，你们用着不爱惜，非将人折磨死了。搞得乡民害怕，但凡有点良心，都不敢拿自家女子抵债。有就不错了，行了，银子先结！”

监工骂骂咧咧扔给他一个指头大的银疙瘩。

厮役脸色蓦地黑了，甩手砸了回去：“什么意思！这么少！过分了！”

那监工丝毫不俱，反讥道：“有就不错了，一个叫花子挑起食来。”

“你！他妈的找死！” 厮役怒火爆冲，重重挥出拳头，却被对面面带嘲笑挡下。

正当他要出第二拳时，两人激烈的争执引发其他监工的注意，他们提着棍棒自四面缓缓聚拢。

另一名厮役见状，拉开同伴，劝道：“好汉不吃眼前亏。”

僵持片刻，厮役极其不甘心地放下拳头。

另一人赶忙捡起银疙瘩，拽走同伴，甩起缰绳，驾车离开。

身后监工大声嗤笑：“要不是我们大哥赏你们口饭吃，你们连同那金婆子不知道饿死在哪条道上，要饭的叫花子！回去问问金婆子，我们老大说东，她敢不敢往西！”

“看什么看，干活！”

被迁怒的劳力们弯腰塌背，一铲一铲垂头干活。

“你俩，把那一堆，运船上去。”

煜飏顺着他指的方向看，一麻袋一麻袋的盐堆积成数米小高山。需得负重趟过海水，踩着脆弱的薄板，才能将整座山的盐运上三丈高的海船。

两名手无缚鸡之力，空有一副人高马大皮囊，声称饿了好几日的娇弱男子，连拖带推，走一步歇三步运送盐包。磨磨唧唧，半日成果寥寥。

其他人天晚收工，留下两名监工盯着干活。

“快点，长得人模人样，干起活来老牛拉破车的！”

云甘盐袋一扔，略僵硬捂着头，“实在头晕眼花，爬不上大船，能不能换个小点的？”

海边浅滩停靠的海船，除了搬运的一艘，还有一艘停在稍远处。

监工瞟了一眼小的那艘，嗤一声：“你们倒会挑，那种小船屁用没有，凑合跑跑近海，远路还得大家伙！行了！赶紧干，甭废话！”

煜飏与云甘二人相视一眼，手中的动作更慢了。

实在进度缓慢，监工慢慢在昏昏欲睡中丧失耐心，盐水里将皮鞭正反面浸透，“我怎么觉着你俩故意偷懒呢。”

鞭子即将甩过去，煜飏突然看向地面：“银子。”

两名监工顿时眼睛圆睁，争先恐后奔了过来：“哪里哪里？”

果然一枚银块躺在盐堆里，闪闪发光。

一人抢先捡起来，往衣服上蹭了蹭，往口袋里塞。

被另一人钳住手，警惕道：“我先发现的！”

“我先拿到的！”

“不要脸，你竟然想独吞！”

“我掉的银子，就是我的！”

两人你抓我我抓你，双手扭曲交错，谁都不软。

云甘插口道：“平分。”

那两人异口同声啐道：“休想！”

复又对上眼神，大眼瞪小眼，僵持了一会。

半响，紧攥着银子的人道：“平分就平分，我回家剪开，称好拿来。”

“不行！我怎么知道你会不会剪少一钱，放我这里！”

“做梦！”

云甘又建议：“花了吧。”

那两人奇怪地看看云甘，又看了看对方。

“也行，一顿花酒一起喝。”终于两人达成一致。

“不搬完不准睡觉，否则有你们好果子吃！” 他们威胁一番，摇头晃脑离开了。

人一走，煜飏云甘便扔开盐包。

煜飏示意远处海船，两人一前一后脚下轻点水面，飞身轻巧登了上去。

海船内部构造相同，船舱堆满物资，皆是薪米布帛，瓜果菜蔬等日用之物。

他们继续搜寻，舵楼的箱子里发现一张海航图，南方一口岸和东南方向距岸不远的一个小岛用红圈标示了出来。

煜飏拿着航海图，有了主意。

翌日清晨，疲惫的劳力在监工的驱赶下脚步沉重走向盐场，倏然。所有人停住了脚步。

本在队伍后面悠闲的监工头，见队伍突然停止，甩着鞭子挥开人群，走到前面，猝不及防看见一幅令人毛骨悚然的画面。

上百个封装海盐的麻袋被一个不剩地划开，白花花的盐粒散如沙河，浸泡在海水中。

监工头目眦俱裂，猛冲到船前，只见拳头厚的舷板被撅开巨大的窟窿，长着黑嘴的船底舱室沉在浅滩，歪歪斜斜。

地上躺着两人，昏迷不醒。

“去，泼醒！”

一人提桶灌满海水朝二人走去。

要泼未泼之际，两人不约而同捂着后颈醒了过来。

带到监工头面前，被斥问昨晚发生的事。

云甘认真回忆，他们正老实干活，黑暗中突然窜出几人，手持尖刀，对着盐包一通乱刺。他们上前阻拦，反被打晕。

“贼人长相？”

云甘努力回想：“两人身量高大如山，两人渔夫打扮，麻布覆面，看不见长相。”

与金婆子狗腿子装扮无异。

监工头冷冷一笑：“欺负到老子头上了！去，请大哥来！”