田府

同一片月色下，临淄城西的田府灯火通明。

一名男子正倚在书案旁，随手翻一卷竹简。烛火将他的侧影投在屏风上，他的身型修长挺拔，年方二十出头的年纪，生得清俊高华，眉目疏朗，一双眼睛尤其干净，看人时带着三分疏离、七分审视，却又不会叫人觉得冒犯，仿佛他天生就该那样看人。

他是齐国的贵族，名为田仲。府上养着三百门客，却从不结党，亦不站队，只安于修史办学。先王在世时，曾赞他“有古君子之风”，这话传到他耳中时，他也只是淡淡一笑，转头继续校他的《齐语》。宗室中那些前来拉拢的人，他一概以礼相待，却始终不松半句口。久而久之，人人皆知田仲是个“雅人”，雅得不问政事，雅到对谁也不得罪。

侍从躬身立在阶下，双手捧着一卷竹简，正是明日策论大比的与会者名录。

田仲缓缓展开，目光一行行扫过去，游士、宗室、老臣、各国来使……他看得很快，快到近乎敷衍，直到视线落在某一行的位置时，他的手指忽然顿住了。

“公主？”田仲声音里带着一丝疑惑，片刻后转为轻笑，“宗室女子也来凑这等热闹？”

侍从垂首道：“是齐王之妹，封地琅琊那位。”

“我知道她。”田仲随手将竹简丢在一旁，竹片撞上案面，发出一声脆响，“先王在时，她便不出挑，如今先王去了，她倒急着出来了。”

田仲端起茶盏抿了一口，唇边那抹笑始终未散。那笑意里并无恶意，倒更像一个成人在看孩童玩过家家的游戏。

“明日殿上，怕是热闹了。”他声音放得很轻，像在自言自语。

侍从没有接话，悄悄退了出去。

田仲立在窗前，月光落在他白色的袍袖上，将那上头暗绣的云纹照出一层淡银的光泽。他想起几年前在琅琊见过那位公主，远远的，隔着一道回廊……那时她还小，先王尚在。一个穿杏黄衫子的少女在花丛间扑蝶，笑声脆生生的。

清晨，公主府。

婵君的寝殿里弥漫着一缕若有若无的兰草香。侍女们捧来三套礼服。一套朱红织金，一套墨绿缠枝，一套藕荷色暗纹云锦，在晨光下流转着温润的光泽。

婵君立在铜镜前，指尖依次抚过那些衣料，每触一件便轻轻摇头。

殿外，传来赵九的脚步声。这人自赵国一路跟来，总在廊下守着，什么事都瞒不过他。

“公主今日登殿，不穿锦缎，穿素帛。”赵九的声音隔着殿门传进来，不高不低，语气平淡，仿佛在说今日天色尚好。

婵君微微一怔，对殿外候着的赵九问道：“何故？”

赵九垂着眼，声音依然平直：“公主今日去，是失地求还之人。穿素帛是示弱，示弱才能博取同情。”他顿了顿，“一旦赢了策论，再换华服不迟。”

婵君沉默了片刻，声音从殿内透出来，带着一丝试问：“你怎知我一定能赢？”

赵九没答，他交待完默默地走了。今日的策论，是由他亲自推荐的淳于越陪同公主前往。

廊下安静得只剩风穿竹叶的簌簌声。

殿内，婵君回过身来，对着满架衣帛轻轻吐出一口气。

“换那件素色的来。”她对侍女说。

侍女面露迟疑：“那件……是孝服改的。”

“正是。”婵君转过身，背对着铜镜。

“越素越好。”

齐王宫

临淄王宫的宣政大殿已燃起百余盏铜灯。

殿宇极高极阔，十二根朱漆大柱撑起穹顶。原本安排在稷下学宫的策论，还是安排到了王宫大殿。

齐王健高坐主位，一顶十二旒冕冠垂下的玉珠遮去大半张脸，只露出一截线条宽阔的下颌。

宗室列于左，重臣列于右，各国游士散坐在更靠外的席位上。殿中暗流涌动，人人皆知这场策论大比名为“求贤”，实则新君要借机剪除先王旧党。

第一个登殿的是楚国来的游士申胥，四十来岁，方脸阔额，一开口便声如洪钟。他力主齐国连横楚国、共抗强秦，话说得慷慨激昂，末了还引了两句楚辞，文采斐然，满殿为之侧目。

齐王健听完，连坐姿都未换，只在冕旒后淡淡飘出一句：“楚人狡诈。”

申胥的脸霎时涨得通红，还待再辩，已有两名内侍上前，客客气气地“请”他下殿。

第二个献策的是先王旧臣韩暨，须发皆白，颤巍巍跪在殿中，劝齐王割地赂秦以求一时安宁。他话音未落，殿上便响起一声冷笑。齐王健终于抬了抬眼皮，那目光从玉珠后射出来，又冷又利：“齐国何时轮到割地了？”

之后又接连上来几人，有说重农抑商的，有说整顿吏治的，有说兴办稷下学宫的。齐王健一概面无表情地听着，偶尔点头，偶尔摇头，却再不多言半句。殿中的气氛越来越紧绷，连呼吸声都被压得极低。

田仲坐在席位上，玄端礼服穿得一丝不苟，交领处的白缘衬得他面色如玉。他从头到尾几乎不曾抬眼，只在自己那方小案上摊着一卷书，看似在翻，实则一个字也未读进去。他听见身边几个年轻宗室在低声议论那位公主何时登场，有人嗤笑，有人摇头。

此刻，田仲听着议论之声，心里竟也浮起一丝淡淡的好奇。

宣政大殿的侧门开了。

公主婵君走进来时，殿角的烛火仿佛齐齐晃了一下。她穿一身素白礼服，质地粗朴，毫无纹饰，腰间只系一根细麻绳。

满殿的目光压过来，宗室们交头接耳，有人以袖掩口。

田仲听见右边一个老臣压低声音嘀咕：“这是孝服吧？她穿这个来做什么？”

婵君走到殿中央站定，背脊挺得笔直。殿顶洒下的光落在她身上，她没有戴任何首饰，耳畔空空荡荡，只有鬓边一缕碎发被穿堂风掀起，又缓缓落下。

齐王健倚着凭几，冕旒后的眼睛终于完全睁开了。他盯着这位王妹看了片刻，嘴角慢慢牵起一丝意味深长的弧度，那笑意藏在玉珠后面，晦暗不明。

“今日大殿，比的是策论。”齐王健的声音不疾不徐，每一个字都像在舌尖上称过重量，“王妹为何而来？”

满殿寂静，连灯花爆裂的细微声响都清晰可闻。

婵君抬起头。她的脸在素帛映衬下显出几分苍白，可那双眼睛亮得惊人，像暗夜里被人猛然擦亮的琉璃盏，清冽而灼人。她开口时声音不高，却清如玉磬，每一个字都稳稳地送到殿中每个人的耳朵里。

“为封地琅琊而来。”

殿中静了一瞬。随即像冷水滴进了滚油，四下里炸开一片嗡鸣。宗室席上有人猛地坐直了身子，游士们互相交换眼色，几个老臣的面色登时变了。他们都知琅琊此地，是先王亲封给这位公主母妃的封地，先王驾崩一年，新君尚未正式下诏收回，可谁都知道那封地迟早要归入国库，她竟敢当着满殿文武的面堂而皇之地提出来？

淳于越立在公主侧旁，深衣广袖，手拢在袖中，脊背笔直。他目光垂着，看自己鞋尖前三寸的地面，耳朵却张着，把殿上每一道呼吸都数进心里去。

此时的田仲，缓缓合上了手中的书卷。他抬头望向殿中那个素白的身影，那女子立在满殿锦衣华服之间，像一截烧白的炭，不夺目，却烫人，容不得人忽视。

他忽然想起几年前那个扑蝶的黄衫少女。原来隔着回廊看见的东西，从来就不曾真正看清过。

齐王健的指尖停在凭几上，冕旒后的眼睛眯了起来，那目光穿过玉珠落在婵君脸上，像一把钝刀在暗处慢慢磨着刃口。

“王妹的封地，”他慢悠悠地开口，语调拖得又长又缓，仿佛在享受这场对话，“先王在时给了你母妃，你母妃也早早去了。如今你一个未嫁的女子……”

他故意拖长了尾音。

未等他把话说完，贵宾席上忽然响起一个清朗的声音。

“公主若只为争一城一地而来，与市井贩妇何异？”