“对，对，就是这种眼神，这种目空一切的眼神！”

张升笑得刺耳，他开始连“小的”也不说了，“二小姐每次这般看我时，我都觉得好有意思，我们果然是一路人，我怎么从没发现这陈府里还有二小姐这么有趣的人呢，哈哈哈哈——”

陈榕等他笑完了，道：“没什么事你就回去吧，药我会买的。”

“小的再坐会儿就走，二小姐别赶人呀。”

陈榕没再催他，她能感受到身旁的视线，还有耳边不时传来的古怪笑声，她视而不见。

***

风变成热浪，太阳不再吝啬，大方地向这片大地铺展它的温度。

再过几日是陈皓安的生辰，他的生辰在六月十八，往年都是小小庆贺，可今年不同，这是他的七岁启蒙礼。

作为陈府的二公子，陈皓安的启蒙礼自然要大办，刘氏从很早就开始张罗，为了彰显自己生母的身份，她还特意去请示了老太太和陈夫人，将宴席定在了绮绣院。

绮绣院。

陈榕握着笔，在纸上圈出这三个字。

昨晚张升又来了，久违地没按约定的时间，但陈榕猜到了，她一直在等。

张升激动地告诉她，这次就是最佳的时机。

陈榕望着他，许是觉得自己等待已久的自由快要来了，张升脸上浸笑，那笑里有隐隐的期盼。

陈榕忽地也笑了，笑出了声。

她的反应让张升收住了嘴角，这是他第二次见陈榕笑，上一次是极尽嘲讽的，这一次多了些别的东西。

他想，她此刻应当和自己是同样的心情。

近来他更加无法忍受马厩里的生活，一直在找寻时机，想完成与陈榕的约定，早日恢复自由。

可她总不急不缓的，明明是她主动来找他合作，最后反倒成了自己剃头挑子一头热。

所以每次见面，打趣招惹陈榕成了他的乐趣，且这乐趣越来越有意思，令他欲罢不能。

这一晚在西溪院待了很久，陈榕应了他，他们定在六月十八行动，就在绮绣院里了结这场约定。

这一次他也算豁出去了，必求一击即中。

按部就班过了两日，六月十七这晚，夜风微凉，西溪院很静，陈榕敲响了隔壁屋门。

门开了，斑驳树影跃满身，陈榕轻笑，“知秋。”

“小姐，有什么事吗？”

“我们进去说吧。”

知秋忙迎着陈榕进了自己的屋子，她的心莫名紧张起来。

“知秋，你在陈府多久了？”

“过了八年了。”

“那你……有没有想过出府去？”

听到这一句，知秋猛地去看她。

可陈榕还是那神情，温和地笑着，仿佛只是在问一个再简单不过的问题。

“没想过，奴婢只想陪着小姐。”

等了等，知秋见陈榕抬起胳膊，从袖中拿出一张纸。

“这是你的卖身契，你已是自由身，往后若有什么变故，你带着它直接出府。”

陈榕将那张纸递过去，知秋不接，她就那样拿着。

知秋没法子，抢过来扔在桌上，她一下子钳住陈榕的双手，“小姐，奴婢不会走的，奴婢要一直陪着您。”

陈榕看着两人交握的手，她那么坚定，握紧的力道像是给了自己力量。

“可在我身边，会是什么结局……你也见到了。”

陈榕低下眼帘，“我不想再让你有任何闪失。”

“不会的，您赶奴婢走才是真正伤人，奴婢不要卖身契，不管是不是自由身，奴婢都只想待在小姐身边。”

“既然现在有了，那小姐替奴婢保管便是。”

“反正无论如何，奴婢都不可能离开小姐的，您不要再提出府的事，要出府，奴婢也定是和小姐一起。”

陈榕笑得苦涩，她使劲挣脱了知秋的手掌，转而抱住了人，抱得那样用力。

“那你答应我，一定，一定要想尽办法保护自己。”

“遇到事情不要顾忌任何人，也不要顾忌任何事，一定要努力，不许放弃，至少……要活着。”

她一遍又一遍地念叨，前车之鉴让她杯弓蛇影。

“好，奴婢答应小姐。”

知秋也抱住了陈榕，她郑重其事地承诺，两人紧紧相拥。

“小姐最近……怎么了？”思虑良久，知秋还是问了出来。

陈榕将头搭在知秋肩上，阖上眼皮：“等时候到了，我会向你解释一切。”

“可小姐……”知秋停了话，她太担心，竟不知从何说起。

“不用担心，我知道自己在做什么，一切都会有它该有的结局。”

陈榕抱着知秋，感受着烛光，即使闭着眼，她也知道那光亮和热源在哪里。