耳畔是不停歇的尖锐蝉鸣，陆玉卿内心怦怦然，无论如何都镇压不下，如此烈阳，他掌心却出了一层冷汗。

由一位僧人引着，一路尽量挑着阴凉处走，渐行渐深，终于望见一处僻静的院落。

“就是这里了，施主自行进去便是，贫僧先行告退。”

“多谢师父。”

陆玉卿双手合十，目送僧人离开后，才悄然踏进院门。

里面很安静，一进来便是厢房，院子另一侧有一颗桂花树，瞧着年岁已久，枝繁叶茂，为这小院遮挡了不少光热。

正对院门的靠墙处，种了一整排的石榴树，而心心念念那么久的人，如今就站在那里，背对着他。

陆玉卿近乡情怯，迟迟不敢近前，目光紧攥着那个背影。

似天意自有安排，他就这样瞧着她在一片盛开的火红里转过身，然后精准无误地对上了他的眼睛。

一瞬间，不甘与困苦仿佛悄然无声地被淹没。

与她于严冬初遇，在盛夏重逢，隔了几年岁月，他终于兑现了许久之前的那一句承诺。

陆玉卿缓慢挪动，一步一步走向她，然后，站定。

陈榕也看见了他，许久未见，眼前人今非昔比，他们彼此到底发生了太多。

“玉卿。”最后还是她先开了口。

多么熟悉的称呼，陆玉卿瞬间红了眼眶，声音低到不行，“小姐。”

陈榕轻笑：“我早已不是你的小姐了。”

陆玉卿睁着一双兔子似的眼睛望着她。

“你来找我有何事？”陈榕主动问道，虽然已经接了旨，但还是觉得听他亲口讲更好。

“我……”

出口成章的陆大人，此刻却变得嘴笨舌拙，他垂下眼眸，纠结半晌。

陈榕也不催他，她的耐心一向很好，尤其是对愿意的人。

陆玉卿心念几转，来回掂量着，更怕她等久，他抬头望着她的眼睛，初一看还不自禁想躲，硬强迫着自己没有躲开。

“我今日来，是有件事想求小姐。”

他依然叫她小姐，陈榕也不再纠正，想来二人之间，似乎也找不到一个更合适的称呼了。

“昨日，我去皇宫请了道旨，我……”抿了抿唇，他深吸一口气，“我求圣上为我同小姐赐了婚。”

“如今圣旨已下，知秋也已知晓。”

“但小姐放心，”他急忙补充道，“我此举绝不是有意伤害，我是因为喜欢小姐，才想要娶小姐！”

说到这里，陈榕发现他的眼神开始躲闪，不再看向她的眼睛，而是稍往下，盯着她鼻梁处。

“……从很久以前，我就喜欢小姐了。”

“眼下讲出来，只不过是想让小姐知道我的心意。”

“但小姐无需有负担。”

他的眼神又移上来了，很是专注。

“若是实在不愿，拒绝我也无妨，我可再回皇宫请旨，去了这桩亲事。”

圣旨不可违抗，若他再去请旨退婚，就意味着将天子之话当了戏言，势必于他极为不利，陈榕怎会不知。

可他偏偏说得那样轻易，给了她来去自如的权利，陈榕凝神观察他。

说完后，陆玉卿似乎又有些犹豫，他还想再为自己争取一下，故而找了话继续。

“但我保证，若是成婚，之后定遵从小姐心意，绝不勉强。而知秋如今也在陆宅，她很想念小姐，与她一起，想必互相也能开怀许多，恳请小姐仔细考虑。”

最后，目光交汇，陆玉卿拱手弯腰，姿态谦卑。

“在下陆玉卿，字璞瑜，苏州吴县人，现久居长安，孑然一身。”

“自往岁相逢，心倾慕不已，但不求君心似我心，只愿共一屋檐下，时时相见，同舟共济。”

“望小姐成全。”

久久地，时光凝滞，一分一秒都被无限拉长，耳边只剩仍旧聒噪的蝉鸣，陆玉卿在这沉默里忐忑不安，被折磨到想要发疯。

他怕这无言的气氛，又怕有人打破它，随之而来的便是他不愿得到的答案。他深谙那会有多残忍，心脏肺腑都将被刺穿，鲜血淋漓，却现实到只能接受。

低头等了半天，突然间，有人极轻地笑了一声。

“不愧是状元郎出身。”

陆玉卿倏地抬起头，迎面撞进的便是她的笑眼，她莞尔，点了头：“好。”

像以往每一次那样，如此熟悉的笑容，总能带给他惊艳和心悸。

她从来，都对他如此宽容。

差点喜极而泣，陆玉卿不住点头，“好！好！”

“咳，咳咳，咳！”太过激动，忍不住咳了几声，缓了缓，他立刻接道：“婚期定在八月，虽然十分仓促，但我会备好一切，小姐千万不要嫌弃。”

“不嫌弃。”

“往后我会常来，若有需要，小姐尽管提。”

“好。”

“关于成婚事宜，若有任何意见，小姐也尽管说。”

“好。”

“山路不便，知秋不宜来此，但不久便可相见。”

“嗯。”

“……”不知该再说些什么，陆玉卿觉得自己此刻迟钝到了极点，往日那博闻强记的劲儿全没了，只傻傻地站在原地。

“那……那我今日便先回去了。”

“小姐等我。”

陈榕颔首，微笑着看他：“玉卿，下山路上行得慢些。”

陆玉卿被这句刺激到又红了眼。

“好。”