永嘉行宫西侧的僻静角落，藏着一处不起眼的小院。

院墙爬满苍翠的藤蔓，环绕的丛树将院落遮掩得严严实实，隔绝了外界的喧嚣。

“我们的人已经设防合围起来了。”云起近前回禀，“里面没有人再外出，殿下是否要去看看？”

盛夏林间，树木葱茏，星点白光透过树隙洒在宋珩的肩头。

他勒马遥望。

谁能想到，昔日身居东宫、骄纵奢靡、极尽荣华的前太子，如今居然就栖身于这样俭朴的小院中。功名利禄、富贵繁华如过往云烟，最后相伴的，却只有这绵延不绝的蝉噪声。

宋珩推门而入，外面的护卫已经被控制了起来，房内只余两名医者并一名随侍战战兢兢地跪在一旁，见齐王现身，翊宸卫们将他们一一赶了出去。

屋内，那受伤之人斜靠在塌上，俊美的脸色少有血色，见了宋珩，并不惊慌，反而扯出一个笑来。

“真稀奇。”他嗓音微哑，“寡言少语的闷葫芦，今日竟亲自登门，还闹出这么大的阵仗，倒是让我受宠若惊。”

宋珩未接话，目光扫过室内简陋的陈设，而后移步上前，拣了一把离床榻最远的交椅落座，他抬眸看向床榻上的人：“从怒闯禁宫，到牡丹花下，兄长总是令本王意外。”

宋偫戏谑道：“堂堂齐王殿下，今日屈尊来此，是要质问我同齐王妃的关系吗？我可以告诉你，是我自己去找她的，她并不知情。”

“本王哪里来的王妃？”宋珩垂眼轻笑道，“兄长莫非伤了脑子？”

“哦对。”宋偫也散漫地笑了笑，“早就知道，你是个点不着的木头。只是，韦青嵘与那人是少时的情谊，晾了这么多年，还是要重新启用他。冲着这一点，你难道对韦家大娘不感兴趣吗？”

“本王若说，不感兴趣。”宋珩轻敲着扶手，慢悠悠地问，“你信吗？”

“我自然信。”宋偫上下打量了他一眼，促狭道，“开荤了吧。”

此言一出，他从齐王清俊的脸上看出了一瞬的僵硬，望着他极力克制的表情，宋偫低笑出声，可笑声太过急促，牵扯到伤口，痛得他蹙眉龇牙，倒抽一口冷气，硬生生又收住了笑意。

宋偫忍痛道：“……都说你囚了位花容月貌的美妇人在府内，居然是真的？”

宋珩不以为然，扬唇笑道：“可笑啊阿兄，如今的消息来源，竟是坊间嘴碎妇人和腌臜男人了吗？”

“流言真假暂且不论。”宋偫微微侧身，靠回软枕，“你素来不近人情，如今铁树开花，本就是世间稀奇事。我这个做兄长的，不过是随口关心几句。你今日专程来看我窘境，难道还不许我调笑两句吗？”

宋珩沉默片刻，清冷的目光落在眼前憔悴落魄的兄长身上。

“虽然你做了蠢事，但你我兄弟三人，原便没有那么水火不容吧。二哥并非亲生，如今又行踪不定；你我虽然不是一母同胞，但这世间，你还有几个亲人？本王今日是来探病的，未料到，你竟看低了我。”

宋偫脸色发白，没想到这些事情，他早已知晓。连宋瞻并非元兴帝亲出之事也知道了，那他必定也早就了然，只要自己再难翻身，那个位子，非他莫属。

他心头一阵惊惧掠过，慢慢收了调笑的姿态，开口逐客：“同你扯这半晌闲话，我身子撑不住了。你若是探完病，便可以走了。”

“那不成。”

宋珩起身，走近了他几分。

他今日一身常服，亦未佩戴亲王冠，看似朴素无华，可威仪赫赫、气势凛然，彻底褪去了往日寡言无害的气质，那双眸子清冷锐利，睥睨而下。

权力确实养人。

宋偫心头微紧，下意识绷紧身子，眼底掠过一丝警惕：“你要做什么？”

“本王今日来，只为问一个问题。”

他站定在榻前，居高临下地看着他，“兄长当年逼宫，究竟是为何？”

山间午后没有一丝风，二人之间只有蝉鸣嘶哑的叫声。

宋偫心生意外，他居然只是要问此事？

虽然不明白缘由，但这也并没有什么好遮掩的，

时隔多年，忆起往事，他的眼中仍旧翻涌着恨意：“……自然是为了保护我在意的人。”

“那个位子你唾手可得，你自幼便是父皇最偏爱、最倚重的皇子，圣宠无人能及，前途坦荡无虞，为何偏偏在彼时，铤而走险？”

“最喜爱？”

宋偫低低嗤笑一声。

“他没有最喜爱的人。他最珍视、最偏爱的，从来只有他自己的帝位。哦不，也许还有那位不知姓名早早故去的女子……他明明与母妃山盟海誓，却仍旧宠幸了和那人相像的你的母亲，后来又是楚美人……母妃与他相伴这么多年，后位空悬也不愿给她，只不过与他争执了几次，他便起了杀心……是太子又怎么样，这一切还不是随他一句话便会覆灭，在站到那个位置之前，太子和蝼蚁有何区别？”

说罢，宋偫微微倾身，目光锁住宋珩：“不明白是吗？深得元兴帝信赖、权柄在握的齐王殿下，自然无法与我这个废太子感同身受，是吧？”

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时令仲夏，又有孟夏宴在即，朝堂之上，氛围轻松。几项议题并不尖锐，不过是请天子完善中枢，也有一些微小之声，出自几位德高望重的侯爷，好不容易受邀回都中赴宴，便趁着机会，明里暗里督促国本，以示尽责之意。

元兴帝摆了摆手，笑道：“隔几日不就是孟夏宴，几位侯爷也要赴宴，说不定到时候，便能等来一桩喜讯。”

话音落下，他视线径直落向侍立在前的宋珩。

宋珩敛眉不语。

“哦？”为首的博阳侯朗声笑道，“那老臣们便拭目以待。蒙陛下恩赏宴饮，说不定才吃了陛下的酒，不出几日，就得还礼了。”

哄堂笑了起来。

朝参结束，百官散去，宋珩先往丽妃宫中去。

此刻丽妃正听宫人禀报宴席的各项安排，但她神思恍惚，心思并不在此。

见宋珩进来，方回过了神。

那日，宋珩来得那般迅速，分明是一直派人紧盯朱雀坊一带，想来宋偫对韦芫藻的心思，他也早已洞悉。

偏他心机深沉，连夜追查重伤者的行踪……要不是伤口不深，撤退时太医正早已先行处理包扎好，大儿的命恐怕就这么不明不白地丢在路上了……

念及此处，丽妃的怒火便抑制不住的往上涌。

韦芫藻这尊大佛，还是宋珩当初放进她私宅的，摆明了就是引得宋偫上钩。

宋偫身负罪责，名义上是被圈禁看管，如今却能自由出入她的私宅，此事已然成了拿捏她的把柄。

她越想越气，偏又束手无策。

所幸，宋珩还未探明宋偫的藏身之处……