“那好，雨天开车小心。”

“西风哥拜拜！”

颜净拉着金薇就走。

地库里，颜净将钥匙丢过去，坐在副驾驶上涂口红，漫不经心道：“你看到了吧？攀高枝没那么容易的。西风哥何等人，怕是早就不记得你。”

金薇接住钥匙，紧紧握住方向盘。

颜净蔑视：“金薇，我就喜欢看你失望、沮丧的样子。再说，你今天来山庄，连爷爷的面都没见到。”

金薇轻轻咬住唇，一踩油门飚了出去。颜净的跑车轰隆离开山庄，她不甘心地咽下这口气。

·

叶西风用过晚饭，便去紫玉堂陪老爷子说会话。

紫玉园之名，来源于庭中紫藤。若是在四月，花开时密如紫云，迎风低垂入湖，凌波携花袅袅。

还没到花开时节，雨中难免显得孤寂。

老爷子左腿中过弹，这几年身子不如以往，每到秋冬和雨季，腿就会隐隐做痛。因此，总是居家办公，鲜少到集团去。

“来了。”老爷子听见脚步，却头也不抬，仍负手立在书桌上练字。

叶西风笑道：“爷爷好耳力。”

“小净回去了？”老爷子蘸墨，手腕处行云流水，在纸上挥斥方遒。

叶西风立在一旁研磨，“嗯。有人陪着她。”

“小净是个不着调的性子，玩野了，心拉不回来。”老爷子说，“简家那丫头，和你年龄相当，又知根知底。如果心意相投，自然是最好不过。”

叶西风敛眉，见拇指染上一小块墨色。

“你进集团工作已有两年，将墨芯管理得不错。爷爷寻思着，简家和我们是世交，你们从小一块玩到大。在老公馆住的时候，颜家小子老还总惹她生气。”

叶西风说：“爷爷，我暂时不考虑结婚。”

语气温和，却很果断。

老爷子抬眼，“你和简黛，真没那个想法？”

“真没有。”他淡声，“从小一起长大，要有早就有了。”

老爷子罢笔，纸上是潇洒二字——如是。

“这倒也是。”老爷子喟叹，“你向来心里藏事，还以为你对她有意，想着帮你调停调停。”

叶西风忽然一笑，有几分浅薄：“那改日请您为我调停一二。”

谁料老爷子擦着手，口吻略带告诫：“爷爷提点你一句，花花世界，诱惑太多。要立住本心，坚守好底线，才能真正不倒不灭。”

叶西风一想，兴许是颜净带来的人让老爷子误会，便说：“不是她。”

又补充一句：“您的训导，我都记住了。”

老爷子不疑有他，“那就好。”

叶西风说：“您要是晚上腿疼，千万别扛着，打个电话让医生过来。”

老爷子是硬将，当年没有麻醉药取子弹，都能硬生生熬过来。

“行了，你个初生牛犊，还管起你爷爷的事来了！回去早点休息。”老爷子笑着摇头。

·

雨还在下，缠缠绵绵，似不肯决断。

叶西风独自住在东院，回去后第一件事，就是洗干净沾有寒气的身子。

从口袋取出来的，除了手机，还有那张准考证和两百大钞。

他端详着，黑白准考证像素不高，女孩的睫毛看不真切。

倒是有趣。

还是个有点粗心的人，连衣服都忘记拿，也忘记准考证上会有身份证号码。

洗好澡走出浴室时，敲门声响起，也响起个苍老的女声。

打开门，是文妈。

文妈从小照顾他长大的老保姆，端来一碗姜汁糯米圆子，“阿看你晚上没吃几口，给你煮了宵夜，下雨天喝这个驱寒。”

“打发她们送来就行，这下雨天，您还跑一趟。”

“小年轻做事不稳重，我不放心。”文妈驼着背，往室内走去，“快趁热喝。”

叶西风刚坐下，文妈就递了勺子过去。白瓷碗里的圆子憨态可爱，胖乎乎地挤在一起。

文妈坐在一旁，絮絮叨叨：“谈对象了？怎么拿了件女孩子的衣服回来。”

“都是乱说。”

“他们没说，是我无意间看到的。”文妈笑起来，脸上皱纹更深，“你呀，从小到大都是一个人，怪可怜见的。要是碰到合适的，抓紧机会，好歹带给我瞧瞧。”

“我现在还没那个想法。”他勺着圆子，“您别操心了。”

文妈掰着手指头，义正词严，“你今年二十五，那不就是三十？我六七十岁了，想着你还没着落，晚上睡觉都不踏实。”

“这虚岁虚得也太多了。”

“多多多，哪里多？”文妈支着扶手站立，脚步还算利索，如常地收拾屋子。

叶西风一笑摇头，喝了口姜汁汤，有一股红糖味。百分百出自文妈之手。

“哎呦！”文妈突然出声，“这小姑娘雪白干净，和你配得很嘛！”

原来老人家发现了准考证，正眯着眼端详，却还是看不清字，便问道：“叫什么名字？多大了？在哪里工作？”

叶西风放下勺子，走过去无奈一笑：“您别猜了。就一小姑娘，偶然遇见的。”

文妈回首打量他：“那件大衣是她的吧？你是我一手带大，我还不知道你在想什么。”

“我是真没想法，文妈。”叶西风说，“人家年纪小。”

“多大啊？小个两三岁倒还好。”她摸到老花镜，忙不迭戴上，“哎呦，才十八岁！了不得，还没高考吧？”

叶西风失笑：“努力考大学的年纪。”

文妈仔细端详照片，女孩水灵得很，“这小姑娘一看就聪明，肯定能考上。”

叶西风温声：“是啊。等人家考上大学，衣服是要还回去的。”

文妈将准考证放回桌上，整理一旁的书籍，多叨了两句：“不过话说回来，可以先交个朋友，处着处着万一缘分到了呢？”

“文妈，越说越没谱了。”

“不说了，我一把老骨头，说多讨你的嫌！”

他叹气，“我不是那个意思。好了，我自己来吧。”说着，将手搭在文妈肩上，“您就坐下来歇歇。”

文妈将桌子收拾好，弓着腰去端碗，“你这不让我做，那不让我做，整天在山庄闲得慌。”

“让他们做就行，您就负责颐养天年。”叶西风说。

“我还成富贵闲人了。”临走前，文妈拍拍他的肩，“好了，早点休息。”

送老人家下楼，他回到房间后，拿了本书坐在床上看。

在雨声中，翻开纸页泛黄的书，英文字母下有许多批注。已经看了许多年，此刻又重头看起。

“我亲爱的女儿，你年轻又可爱，

但你毫无人生经验，虽然你认为

这世界在你脚下，

但它会崛起，将你踩倒在地。”

正看到这一段时，手机忽然一震。他伸出长臂去取，准考证还没干，湿湿黏着，被顺势带了过来。

将纸平铺在书上，打开手机，是助理的信息。叶西风轻微皱眉，起身拨通电话。

就这个瞬间，书本夹着准考证一合。封扉露出一抹红，幽暗地流淌着两个字：赎罪。

伊恩·麦克尤恩［著］。