一听这话，慕知言逃也似的钻进了被子里，将被褥牢牢捂住自己脑袋，而后闷沉沉地传来一声：“我乏了，先睡了！”

宁珵远轻笑，只伸手替她掖好被褥，侧身在她身旁躺下。

“言儿，往后夜夜我都在你身侧可好？”

被子下头的少女也不应声，只悄悄掀开被褥的一个角，伸出一只手来将少年往自己怀里拉了拉。

屋内火烛摇曳，灯花忽明忽暗，细碎的暖意就这样在屋里化开。

… …

中秋宴，京中各家受邀的臣子勋贵都做了充足的准备。此次宴会不比寻常，皇帝特地准许太子代替圣上全权操办，又是四皇子纳侧妃的大日子，如此龙虎争斗针锋相对的场面，众人都等着看有什么好戏。

正阳殿内灯火辉煌，琉璃宫灯高悬在大殿之上，殿内雕梁画栋，大殿正中一尊金龙缠绕着牌匾，牌匾下九龙宝座巍然矗立。椅身阔大庄重，扶手龙纹蜿蜒，龙头正对整个大殿，气势凛然，叫人看着心中不由生出敬畏。

殿中席位分列两侧，紫檀桌案顶着金织云锦桌布列在席位上，案上玉盘珍馐，金银器皿均已陈列齐全。

宫婢均着中秋宴特制的云裳秋裙，没人手中掌一只鎏金镶玉月兔华灯。

午时，只听正阳殿正中威声传令：“开宴！”

公侯将相闻声依次入殿，官眷在侧，人人衣袂翩翩，环佩叮当。殿内丝竹鼓乐随之奏响，曲调雍容婉转，将皇宫内的奢靡氛围烘托到了极致。太子操办，的确是显足了皇家颜面。

宁珵远挽着慕知言的手腕，两人并行，身姿高下相宜。

宁珵远身着青紫朝服，他身姿挺拔，周身带着矜贵傲然的气场，一双英锐的眼眸牢牢落于身侧女子身上。

慕知言是头回和宁珵远一同参加宫中正宴，她今日着一袭烟粉垂地长裙，裙摆金枝玉兰随步子摇曳生姿。如云般的乌发仅用一支粉簪绾起，分外柔婉动人。

二人刚一入殿，满殿文武皆暗自侧目。世人皆道慕家嫡女嫁了个病秧子，如今一见确是郎才女貌，璧人无双。宁家将军三年征战沙场铁骨铮铮，并无半点病态；平日朝上见了只觉他冷漠孤傲，不想今日带着夫人赴宴竟显出满目柔情。

如此一对佳人，真是羡煞众人。

“请宁将军慕夫人坐上席。”宫婢持着华灯，引他二人在右侧坐下。

不一会儿，宫中内侍进殿传话：“皇上皇后，太子入殿！”

众人连忙打理衣冠，跪地相迎。

皇帝今日这番安排，颇有点让四皇子和太子暗中比试的意思，只要太子地位一日不稳，朝臣就不敢一股脑地投向皇后和其母家。两个皇子斗得越狠，这老皇帝的位子就坐得越稳。

“众爱卿平身，开宴吧。今日只当庆贺，不谈国事。”

宁珵远轻轻抚着慕知言的胳膊，起身后就坐。刚一起身，就见太子桌案正巧就在侧上方，只高出一个台阶。太子缓步走上台阶入座，目光便落在了慕知言身上。

“四皇子携侧妃进殿！”

众人闻声看去，只见齐鹄一身朱红锦袍，身后跟着水红长裙的慕知画，二人步入殿中。

虽说是纳妃，却不似是正妃那般有严苛的婚制礼仪束着。因此二人只着红衣，却不似喜服。慕知画紧随着四皇子的脚步，行礼后在左列入座。

“今日弟弟也算大喜，皇兄不恭喜我吗？”

刚一入座，四皇子开口发问，语气中满是挑衅。他只当太子看上了慕知画，自己先他一步抢了人，正准备耀武扬威一番。

不料太子竟起身举杯，礼数周全：“自然恭喜，四弟喜得佳人。”

见挑衅不成，四皇子并未起身，只将案上酒盏中的佳酿一饮而尽。

“暨儿这宴会操办得颇为体面，看来许多事儿我也该放放手，交由你们来做了。”

此话一出，殿内瞬时安静下来。众臣面面相觑，似是在揣摩圣上话中的含义。两个皇子端坐身侧，亦是不敢出声。

天下皇帝，哪有愿意放手江山大权的，此话里外满是试探。作为皇子确是应也不是不应也不是。

就在此时，宁珵远却起身端起杯盏，低头拱手回道：“如今四海平定，圣上身体康健，正该坐镇中枢，臣等唯陛下命是从。”

皇帝一听，眉间舒展，嘴角胡须颤了颤，大笑回道：“宁小将军平定西北是大功，往后西北军效力朝廷还要你率领啊。”

丝竹声响，皇帝面色和缓了许多：“今日四皇子拿的是慕家女，你娶的也是慕家女，往后你二人倒成了连襟。”

“臣不敢攀，宁家慕家，均以圣命为上。”

慕知言侧脸瞧他，好一个忠心臣子啊！她却在心中嘀咕：自古奸臣多媚上，此言当真不假。只看他一口一个只忠皇帝不屑其他的说辞，把圣上哄得眉毛都展平了。

刚刚坐下，他贴着慕知言的耳朵轻声道：“怎么，偷偷坐着看我笑话？”

少女撇着嘴摇头：“宁小将军，当真忠烈啊！”

二人轻笑不再多言，而一举一动却都落在太子眼中。