“兵部尚书季林啊！刺客已经抓着了，您快去前殿看看吧！”

慕知言一听，大觉惊异。宫中正宴行刺，杀的还是兵部尚书？此事大有蹊跷。

太子眯着眼回望向慕知言，而后不得已将她松开，甩着衣袖摔门而去。

男人刚离去，慕知言便捂着心口喘起粗气。刚刚她虽掐紧了指尖佯装镇定，其实后背薄衫都已被汗水浸湿。他毕竟是当朝太子，若真要用强，自己根本毫无还手之力。

忽然一只手臂轻轻搭在她肩头，正欲惊呼，一阵清幽的沉香将她萦绕，她才放下心来。

“你一直在屋内？”

慕知言转身，看见宁珵远沉着脸，薄唇紧抿着，吐出几个字：“他找死。”

他手中持一把长剑，紧握着剑柄的指节已经泛出青白，只怕那报信的再晚到一刻，太子此时已经身首异处了。

“季林是你动的手？”

“计划之中。夫人可有伤着？”少年将她挽到怀里，极力克制着眼中快要溢出的怒火，哄孩子般轻轻拍着慕知言的后背。

“无妨。你不用担心我，正殿恐有大事，此地不宜久留。”

正阳殿大殿的地上，躺着一个锦袍官靴的男子。他脖子上横插一根素银簪子，鲜血似已经流干，血迹却还未干涸。凑近一看，男子睁着双眼死死瞪着，鼻尖已然没了气息。

在场大臣见此情形纷纷蹙眉低语，有些女眷被这惊悚的死状吓着，举着手绢挡在眼前不敢直视。可圣上下令，今日宾客在事情查清之前均不可离席。

两名仵作此刻正围着地上尸体。

“回禀圣上，尚书大人被人刺中颈脉，一击致命。按行凶的力度和凶器进入体内的角度来看，应当是名身材矮小但强壮的女子。”

“把刺客带上来。”

两个侍卫压着一个穿着宫服的女子走入殿内。这宫婢果然如仵作所说，身量短小却体躯敦实。她手脚均被麻神捆牢，一双圆眼含着恨意，怒视着上座。

“为何行刺。”

圣上开口，不怒自威。

宫婢不说话，只瞪着高台上立着的老皇帝。

大殿两旁众臣屏息不敢出声，却又都实在好奇这事态会如何发展。

太子端坐，剑眉紧缩。慕知言从侧边看见他案下双手紧握成拳，垂在两膝上。兵部尚书出事，一旦新任另有他人，于太子来说兵部账目一事终是纸包不住火，后患无穷。

“圣上问话，胆敢不回？” 一旁的吴内官尖着嗓子呵斥。

地上跪着的宫婢扭了扭身子，忽而扬起脑袋高声喝道：“强抢民女，草菅人命！”

此话一出，四下唏嘘一片。听过朝内高官被官司缠身的，或是草民控告的，这堂堂尚书为着私仇被一个宫婢在正宴上刺杀的，真是闻所未闻哪！

“你一个宫婢，有什么能耐可将一个男子一击致命。依微臣看，此事大有蹊跷。”坐在一旁的周太傅开口道。

“你是说季林与你有私仇？”太子起身，徐徐踏着步子，走向殿下女子。

“他抢了奴婢的亲妹，妹子不从，他竟将人掐死！尸首还在家中躺着呢。”

太子唇角一勾，带着讥笑：“如此老套的情结，你们也不想着将借口换换。”

“皇兄意思，此事有人指使？”

皇帝坐在案前，闭着双目，凝神听着殿上各方言辞，不发一言。

宁珵远端着酒盏，抬眼望向太子，眼中满是玩味。

太子明白，此事自己是有苦只能往心里咽。明眼人都能看出这个宫婢不过是个幌子，杀死季林才是真正的目的。问出幕后指使，只会将兵部的一团烂账同时扯出来。可若不审，如何堵得住众人悠悠之口？真可谓进退两难。

他千防万防，本以为再怎么也是从兵部账目下手，却怎么也没料到此人竟敢直接在宫宴上将兵部尚书杀了，竟还使出这么一个拙劣的伎俩恶心他。季林一死，兵部犹如巢倾卵覆。

好一个釜底抽薪。

是他？！

太子猛然偏转目光，望向侧坐噙着笑的宁珵远。只见他轻晃手中酒杯，挑衅似的做敬酒状。

这一举动倒是只叫眼前的太子一人瞧见，他抑下心中翻腾的怒火，转身跪在皇帝跟前：

“父皇，季林乃儿臣一手提携，如今此案，儿臣愿亲审。”

皇帝抬了抬眼皮，望向跪在脚下的太子：“既如此，拖下去，三日审毕。”