皇帝立在寝宫里，望着那场燃了一夜的熊熊大火，忆起那夜满宫朱红，龙凤花烛燃得热烈，她卸下沉重凤冠，散落的乌发衬得脸颊莹白。他执起她戴着东珠串的手，没有满腹权衡，没有凉薄算计。他许诺护她一世安稳，共守江山。

又记得那一日内侍踉跄着入殿报喜，说中宫诞下嫡皇子，他手中毛笔骤然落地，顾不上一地散乱的奏折，大步踏出御书房往凤鸾殿赶去。

一场空，皆是一场空罢了。

皇后一族失势，朝野一边倒向了四皇子，太子一位虽空悬着，却也似没什么悬念了。皇帝总共四子，其余两子尚且年幼。兵部尚书一职自然而然落到了四皇子人手上。而此时的四皇子府门前可谓冠盖相望，门庭若市。

夏启领着一个女子入府：“殿下，云姑娘来了。”

“云娘见过殿下。”回话的女子一双水眸含着万种柔情，单单一瞥，便教人神魂颠倒。

齐鹄走下座位，伸手牵住女子纤纤玉腕，将她挽到身旁。

“太子这事办得很好，若不是你探得那么多内情，他怕是真要成事儿了，也不枉我将你安插在他身边那么多年。”

“可殿下已有侧妃，怕殿下府上再容不下云娘了。”女子娇嗔，眼波轻轻斜睨，唇瓣微微抿起，语气绵软藏着委屈。

四皇子听她浸了春水版柔软的声音，心里像被猫抓似的直痒痒，忍不住将她揽到怀中：

“你想要的，哪有不依的。”

她整个人轻软倚在齐鹄怀中，腰身纤细袅娜，似一缕随风轻晃的柳丝：“云娘只要殿下疼爱。”

这般柔情，换做哪个儿郎也经不住。

“云娘有一人带至殿下跟前，兴许日后有大用。”

四皇子沉在温柔乡里，眯着眼睛应她：“带上来我瞧瞧。”

而后一个清瘦的男人缓缓走入堂内，宽大衣袍松松垮垮裹着他单薄骨架，衬得肩背愈发削窄。他每走一步都似双腿绵软无力，步履踉跄。走不上数步，就微微弓着脊背，抬手虚扶一旁烛台稳着。

“这是何人？”

话音刚落，堂下男子抬眼露出面庞，一见这张脸，四皇子惊得立起身子。

“你究竟是谁？”

这张脸和当朝大将宁珵远近乎一模一样，若不是前些日才见宁将军平宫变时健硕魁梧的身躯，真叫人以为眼前这个羸弱少年就是宁珵远！只是眼前这男子眉眼中透出的阴冷，全然不似那位存着傲气，叫人见了不由心中生出寒意。

他强撑着虚浮着的身子，跪下身回话：“禀四皇子殿下，在下复初，江湖为家。”

身旁云娘柔声开口：“遇着他时在路边蜷着，我见他实在是像，就将人带来您府上。”

“确是像极了…”

听到四皇子这么说，他面上神色分毫未变，眉峰平稳，唇角甚至还凝着浅淡温和的笑意，唯有那双清浅眼眸深处，极快掠过一丝阴翳。

一直安静侯在一旁的夏启开口：“依小人之见，殿下不若将此人留在府上，指不定日后有大用处。”

四皇子唇角诡谲一挑，一抹阴笑显在脸上，他随即明白了夏启的意思。宁珵远今日能覆了太子，往后也能压制自己，更何况一员手握兵权又年轻气盛的大将，一旦有异心定而成为朝廷大患。若待其平定西北后，宁将军忽而变成了个羸弱好掌控的病秧子，自是省了不少心思。

狸猫换太子，也不是新把戏了。

“带他去偏院安置吧。”

正欲让人退下，堂下那个叫做复初的却喘着气开口：“在下留在府上，必报收留之恩，愿做殿下幕僚，扶持登基。”

齐鹄一听来了兴趣，他手下幕僚虽不算多，却均是夏启一干精明干练之辈，有胆量如此毛遂自荐的，他倒是想看看到底是有些真本事，还是个恃才傲物不知好歹的蠢货。

“你倒说说如何扶持。”

“太子势倾，朝中老臣眼看偏向殿下您，实则不乏心怀叵测之人。虽无人再与您相争太子位，但皇位，确是不少人虎视眈眈。”