“真是个善良的好孩子！”斯普劳特教授笑眯眯地、就闭着眼睛硬夸。

海格的回答连斯普劳特教授都不如。

“没注意，或许看见过他——的头顶。”海格爽朗地比了比自己优越的视平线，“活在我看不见的角落里。”

克劳狄亚绝望了，因为庞弗雷夫人的回答是这样的：

“我说，‘噢早上好西弗勒斯，我想我们的烫伤药剂快要用完了，如果你有空的话——’然后就被他打断了，他说，‘早上好，但是我真的没空给你做，为什么不回忆一下几十年前上过的魔药课呢，波皮？’就走了，这样的对话就是我和西弗勒斯的日常。”

庞弗雷夫人叹了口气，振作道：“不过比以前好多了，以前——我是说你没来之前——他只会丢给我一个‘没空’就走开！”

克劳狄亚安慰般地帮庞弗雷夫人倒上酒。“算我请的。”她说，未免又觉得好笑，她怎么会爱上这样一位——

停，停，打住。

她这样孜孜以求，最后连她亲爱的“穆迪教授”都惊动了。

“听说你在大张旗鼓地打听斯内普。”克劳狄亚刚一坐下，巴蒂·克劳奇就迫不及待地说，“别这么做，住手吧，这太愚蠢了。”

“你听谁说的？”克劳狄亚紧张地问，完全不用伪装。

“辛尼斯塔。”巴蒂·克劳奇用酒壶遮挡着口型。

噢，克劳狄亚放下心来，立即愤愤地压低了声音：“那你让我怎么办？拜托，我都见不着这人，我要怎么帮你盯——”

巴蒂·克劳奇比了个噤声的手势。

“我总得找一些功劳给你，尽可能地，多找一些，到时候……”他说，“好吧，随便吧，随便你怎么做……只要你能保证，万一正主找上门来你能搪塞得了，你应该比我更了解那是个什么样的人。”

克劳狄亚心虚地把头低了低，说：“那我可真没把握。”

“是吧。”巴蒂·克劳奇笑了笑，像一位真正的长辈一样、探长手臂拍了拍她的肩膀，“没关系，无论你搞出什么事情来，自己搞不定就找我，反正——”

反正斯内普教授已经跟你摊牌了，克劳狄亚心想。她试图透过疯眼汉的面目、去看清属于巴蒂·克劳奇的那张脸。如果没有伏地魔……或者，如果他们不是巫师，巴蒂·克劳奇会是一个不错的哥哥。

“我真的不明白。”她忍不住说，“我并不能帮到你什么，到现在为止我都没有——”

巴蒂·克劳奇用一个干脆利落的摇头制止了她继续说下去。

“你愿意帮我就行。”他笑了起来，“无论你是怎么愿意的，无论你到底帮了什么……克劳狄亚，我需要有个人站在我这边，你只要站在那儿就好了，作为我的家人、我的妹妹……你其实可以什么都不用做。”

克劳狄亚叹了一口气。她已经不像从前那么感伤了，现在她只想对叔叔的亡灵说一句：看看你干的好事！

“在想什么？”

“想叔叔。”克劳狄亚诚实地说，感觉自己的“骗术”已经进入了新的境界，因为她说的都是实话，“你觉得是谁干的？”

“不是你干的吗？”巴蒂·克劳奇嗤笑了一声。

“噗——”克劳狄亚一口水没含住，统统交代给了长袍和桌面，巴蒂·克劳奇响亮地“啧”了一声，还很嫌弃地往后躲了躲，随手挥动魔杖，将桌上清理干净。

“让所有人都看看，二十岁的女巫仍然像两岁那样口水滴答。”他指了指克劳狄亚水渍淋漓的长袍前襟。

“你又没见过我两岁！”

“我倒是很想看一看。”巴蒂冲她招招手，“过来？”

“滚！”克劳狄亚小声骂道。

他用阿拉斯托·穆迪的方式一顿一挫地笑了起来，克劳狄亚几乎压抑不住心里的厌恶，勉强道：“为什么是我？”

“因为没有第二个人选，妹妹。”

“听不懂！”

“因为这个世界上只有你，只有你会在人活着的时候唯唯诺诺、只敢用自己的人生来惩罚别人的错误……然后等他死了，再对着一具毫无意义的尸体搞小动作，并觉得那就是终极的复仇。”巴蒂·克劳奇好笑地看着她。

“我唯唯诺诺？”克劳狄亚火冒三丈，“难道你没有——到底是谁先——”

“但他现在死了。”他说着，绽开一个心满意足的微笑，举起拳头给她看，那手里紧紧攥着属于前任首席傲罗的魔杖，“他已经死了。”

泪水已经模糊了克劳狄亚的视线，她反而笑了起来：“难道你心里现在……就、就只有骄傲吗？”

巴蒂·克劳奇也是一愣。

“女巫！”他又笑又叹，“不，当然不是……不只有骄傲，我很高兴……感到很痛快……在我亲爱的同事们面前，你不知道我心里有多么洋洋得意！”

克劳狄亚气得攥紧了拳头。

“你把他怎么了？”巴蒂很感兴趣地往前凑了凑，“送给麻瓜解剖了？或者是其他什么……麻瓜独有的恶心办法？比如塞满旋转刀片的高速滚筒，或者钢水荡漾的熔炉——他还完整吗？”

收回，她收回他会是个不错的哥哥那句话。

克劳狄亚由衷地感到厌烦，夹在巴蒂和巴蒂之间，就好像坐在一架摇摆不定的天平中央，两端都是“巴蒂·克劳奇”，一方找事，她就情不自禁地滑向另外一端，循环往复——但两边都很招人烦！叔叔的死并没有使他彻底退出这场“竞争”，死人的找事能力固然抵不上食死徒，但他对爸爸妈妈做过什么……她也忘不了。

好烦，烦死了，真想远离这一切。她要去一个没有纷争的地方，或者说，她要去一个所有纷争都不关她事的地方。陌生的天地、陌生的人潮……她干干净净和谁都没有牵扯，没有痛苦的爱与恨，她会将全部的热情都奉献给那至高的存在。

“迷宫已经长到我肩膀那么高了。”大概是看她脸色不好，巴蒂·克劳奇终于回归了酒馆里人人都在讨论的常规话题，“怎么样，第三个项目，你打算去看吗？”

“听说申请的人很多。”克劳狄亚摇摇头，努力平复心情，“我就不去了吧，罗斯默塔打定主意要大赚一笔呢！”

“没必要。”巴蒂笑了一声，“报名快要截止了，想看就去看吧——她赚不到钱的。”

克劳狄亚呆呆地瞪着他，忽然一个激灵！

巴蒂从没有给她说过他的计划……只知道是针对波特。

原来这么快吗？

“你——”克劳狄亚急促道，“你答应我的，除了波特——”

“嗯嗯……”他漫不经心地应着，“你那个前男友，真的不需要我趁机帮你报仇——”

克劳狄亚心一横，“哇”的一声就哭了。此时他们正在店里，尽管这个小角落此刻正被层层叠叠的魔咒覆盖着，但他背身向里坐，克劳狄亚正冲着外头——这么一来，半个“三把扫帚”都看见了。

“怎么了，克劳狄亚怎么了？”罗斯默塔先赶了过来，“怎么哭了？”

哪怕是在霍格沃茨游刃有余的“穆迪教授”，面对着这样的诘问也有些失措。

若说他们正在谈及故人，显然克劳奇叔侄之间不存在这样深厚的感情；若说是聊正事，前任傲罗、现任霍格沃茨黑魔法防御术教授，与隔壁乡村酒馆的女招待之间能有什么正事？叮嘱一句“有好酒给我留点”能把人说哭了吗？

但明眼人又都看得出来，这女孩子的哭泣完全不是在作伪，她是真的委屈至极——已经过了一天里最明亮的时段，“三把扫帚”白天也得点着蜡烛，那透明的、连续的两行泪水就在烛火的照耀下闪闪发光，像雪白长袍上镶嵌的金蕾丝褶边。

“好！好！好！”巴蒂几乎有些口不择言了，“很抱歉，克劳奇……我不该开这个玩笑，我是故意逗你的，好吗？我答应你……答应你的一切我都会去做，答应我，别再哭了……”

“什么嘛！”罗斯默塔“扑哧”一声笑了出来，“你以后都不许开玩笑了，疯眼汉，你压根没有这方面的天赋！唐克斯和我说过，克劳狄亚一年级时被半个学校的人起外号、连她的课本扉页和论文署名都偷偷改掉，害得她天天挨骂，这样她都没哭过。”

“怎么还有这样的事，我从来没听说过！你闯了什么大祸引起注意、连累其他人了对不对？别哭啦，克劳奇，和我说说，我帮你出气……”

克劳狄亚抹了一把眼泪。

“我没有……”她抽噎着说，“以前……讨厌我的人，现在、现在都特别特别喜欢我，反倒是那些……口口声声说‘爱我’……‘爱我’的人……”

她又哭了起来，哭得罗斯默塔要送她回厨房，哭得巴蒂·克劳奇再也坐不住。

他起身告辞，克劳狄亚却反把他拐杖一压，挟着浓浓的鼻音又说：“是他们自己没眼光，教授，那些欺负我的人，是他们自己傲慢、乏味又冷漠，不是我的错……你不要总是在自己身上找原因，你习惯了这样，所以下意识觉得是我的错。”

“克劳狄亚？”罗斯默塔吃了一惊，“你在说什么？疯眼汉是教授，是教授都会这么想的吧？不信你可以去问问波莫娜！我想哪怕是海格，也不能免俗。”

但巴蒂·克劳奇只是猛地用力抽出了自己的拐杖。

“唔。”他草草地应了一声，或许只是一声道别，木头脚爪点地的声音都远比它响亮得多。

“疯眼汉看上去有点儿狼狈。”罗斯默塔一边热情挥手道别，一边跟克劳狄亚说小话，“他简直是被你吓走的！”

“谁知道呢！”克劳狄亚揉着眼睛，“一来就拉着我说话，一坐就坐半天，我完全没时间工作！他还不爱喝店里的酒，每次都只点一杯最便宜的应景，这还是我们强行要求的，我不开口他就不买！哼，下次你在门口立个牌子，就写‘入场男巫完整下肢不得少于两条’。”

“哦别这样！”罗斯默塔笑了起来，“回去吧，以我的经验，忙碌的时候最顾不上这些酸涩的恋爱小情绪了，你需要让自己忙起来！”

“恋、恋爱？”克劳狄亚一下子就磕巴了，她正身不由己地被罗斯默塔往厨房推，半路经过一些老客，甚至有人拍手吹哨、起哄着为她鼓劲。

“很明显。”罗斯默塔耸耸肩，“可怜的疯眼汉，他就看不出来！这说明他也完全是一个……嗯。你这种行为可以称得上是欺负人了，克劳狄亚。”

“我没有！我没有恋爱！”

“好的好的，你没有！你绝对没有借着疯眼汉开玩笑的机会发泄一些额外的情绪！”

那不是的，她有。她当然有。

如果不是巴蒂·克劳奇告诉她、那个邪恶大计划的收尾就在眼前，她想她一定会任性地跑去看第三个项目，报名截止就偷偷进去、大不了求一求闪闪！只要能见到斯内普教授就好，就像在第二个项目时那样，他最好别见到她，否则她就得回答问题了。

一旦要回答那个问题，她就得正视这份欲望，然后……认认真真地、下死力来克服它了。

她不想回答。

现在倒好了，原来邪恶大计划的收尾就在第三个项目上。

克劳狄亚缓慢地搓洗着手里奇形怪状的块茎，试图回想起那天他们分别时，斯内普教授的表情……是否有些不同？

既然邓布利多教授打定主意要让波特给伏地魔当妈，那么……一旦巴蒂·克劳奇的邪恶大计划成功，斯内普教授是不是就要……

他是因为这个才消失的吗？下次见面……不，或许不会有下次了，因为他知道克劳狄亚也在极力地避免、极力地逃避……他知道她是个不负责任的坏女人，她只想装糊涂享受相处的快乐，却不想要以后。

诡异的是，意识到这些、克劳狄亚竟不觉得格外难过，她庆幸极了：原来她不是这段关系里唯一一个徘徊不前的坏蛋，她不必负愧、不必觉得对不起谁。

所以斯内普教授才会那样彻底地从她的生活中消失，只留下一句虚幻的“下次见面”。像他这样即将时时处于危机中的人，贸然为别人留下希望，这举动相当残忍，但他还是那么做了，因为他清楚她……未必真正盼望再相见的那一天。

克劳狄亚笑了起来，她又是笑又是生气，将手里攥着的块茎狠狠往盆里一摔！她气他、也气自己……都怪伏地魔！他真该下地狱！

“怎么了？”罗斯默塔探头探脑地走过来，“还生疯眼汉的气呢？他让你去看比赛了是不是？你要是真想去就去吧，反正客流高峰是比赛之后。”

“不去！”克劳狄亚恨恨地说。

“随便你——这是什么，我能吃吗？”

“菊芋，拜托你千万烤一烤再吃！”

“呸！呸呸，克劳狄亚你太坏了，这是姜！”