“放在您这里吧，教授，您一定比我更有用处。”

“你用不着我提醒你，克劳奇，独角兽的血可以直接服用。”

“我的确知道，谢谢您提醒。”她已经毫不见外地打开了储物柜，斯内普留神注意她动作——原来是她把茶色药瓶改放在那一格里了，就说他不可能记错。

“但是以庞弗雷夫人的脾气……”她挥动魔杖，将药瓶封进寒气袅袅的冰块里，“哪怕只是发烧，她都会觉得‘或许有必要来一点，来一点总没错吧？来，来一点，张嘴，啊——’我可不敢放到医疗翼。”

“没想到还是用在你自己身上。”斯内普把她那凌乱的鬓发都拨到一边，“那只独角兽会高兴的。”

险些就给了穆迪——真正的那个。但斯内普判断他的奄奄一息不过是因为寒冷、营养不良及衰老，霍格沃茨教职的特性让他们连自己准时准点的一日三餐都无法保证，遑论喂养箱底豢养的大型宠物。事实果然如此，喝下一些强效营养补剂、又得到多比按时投喂的阿拉斯托·穆迪立刻就好转了，好到斯内普不得不又熬了一些可以被自然代谢掉的微量毒药，让老头看上去虚弱一点，因为他完全不想伪装，恨不得天天跳着脚在箱子里骂人。

斯内普注视着银红双色的液体流进克劳狄亚的咽喉。火蜥蜴血液没有独角兽血液那样效果显著，但它携有非同一般的热力，通常不能直接单独服用，会灼伤体内的器官——他已经能感受到怀里的躯体开始变得温暖起来。

然而克劳狄亚同时也在剧烈地颤抖着，除了颤抖之外，她无法更多地支配自己的身体，大概确实是痛极了，因为她额角很快渗出涔涔的冷汗来。

“告诉我你哪里痛。”斯内普知道此时他该好好地慰劳克劳狄亚，但他腾不出手，只好飞快地摸了摸她的头。然而生命力并未随着温度一起回到她的身体里，克劳狄亚并未脱险，也并未变得更加健康：在生与死的悬崖上，她仍在继续向下滑落，那一碗血液只是让她暂时回到了更高也更安全的位置，但她仍在滑落。

“解药。”斯内普言简意赅，“张嘴。”

这一次他相当欣慰地看到，她的反应平和多了。其实这并非真正的、完整的解药，有些少见的魔药材料，他手里也没有——黑魔王的得意之作，不是那么容易解开的。

“克劳狄亚？”

克劳狄亚不回答，她已经很久没说过话了，只是自顾自地发出几声细微的哼鸣，像沉睡的人不耐外界的打扰。这无疑是个不祥的征兆。

他再问，连哼声都没了。

斯内普抱着克劳狄亚，难得地感到有些无措：她中毒，他解毒，究竟哪里出了问题？甚至可以说，顺利得完全超出他的想象，因为克劳狄亚一度保有清醒的意识、还能分辨毒药的成分。

如果他是黑魔王，一定会在水里做手脚……难道是另一种毒？她去喝了水？

正当斯内普打算起身去一探究竟时，空气中传来一声猛烈的炸响，像是穿越魔法屏障的困难与危险，都一同具象化为幻影显形的音量了似的。

“是克利切，教授。”小精灵尖声尖气地声音说道，“克利切把我们少爷带来了。”

无所谓，他不关心。斯内普放下魔杖，他连克利切什么时候走的都不知道。

“你平常对我可没这么客气。”布莱克哼了一声，“咳，我说……克劳狄亚她、她还好吗？”

“你平常对我可没这么客气。”斯内普原话奉还。

“不好啊……”布莱克已经走过来，还特意绕了个路，一屁股坐在他对面，“她伤在哪……诶，血呢？难道信上不是她的血吗？”

“血？”斯内普心里一沉，“什么血？”

“我怎么知道！”布莱克立即提高了声音，这已经是他们之间对话的常态了，从学生时代就是这样，“克利切带来遗书——不，这样太麻烦了。克利切，过来！”

小精灵原本正蹲在水边看着什么，闻言只好不情不愿地往这走，嘴里还在骂骂咧咧：“败家子，气人精，比不上雷古勒斯少爷的脚后跟……”

“你在这里第一次见到克劳狄亚的时候，她在流血吗？”

“克劳奇小姐身上干干净净，只有地上的尘土，少爷……其实是自甘堕落的败类！”

“雷古勒斯的遗书是从哪里来的？”

“克劳奇小姐从袍子里拿出来的……这都要问，这个被逐出家门的废物！”

“好了，够了，克利切，在我发火之前——去陪雷古勒斯吧，你已经找到他了吗？”

“克劳奇小姐一直在为克利切指路。”小精灵忽然平静下来，他向克劳狄亚弯了弯腰，一言不发地又往水边走去。

斯内普已经着手去撕克劳狄亚的衣服。她总是习惯在外面套一条黄不黄、灰不灰的粗亚麻长袍，他将这层工作服扒掉，露出里面柔软的粉红色袍子，再里面应该就没有了。

布莱克起身躲去了一边。

裂帛声令人心惊，但更令人心惊的，是女孩皮肤上大片大片、干涸的血痕，哪怕在没有伤口的地方。克劳狄亚其实还穿了一件汗衫，那衣服已经完全被血染成了黑红色……斯内普忽然翻过那条粉红色的棉布袍，意识到那应该是纯白色的。

“喂，鼻涕精！”布莱克忽然扯着嗓子叫，“来看看这个，快点！”

斯内普无动于衷。

“我想这是克劳狄亚的血。”布莱克的声音忽然变得沉甸甸的，“你还来得及救她，别让自己后悔，就像我一样。”

他正捂着鼻子站在一只带底座的石盆旁，那盆里满满的都是血，或许还有别的，总之散发出一股难闻的刺鼻气味。

“看……”布莱克变出一把大汤勺，搅动着石盆里暗红色的液体，丝丝缕缕的翠绿色魔药浮上来，中间还夹杂着什么东西，最好不要是她某些器官的一部分，“她一定流了很多血，虽然不知道去哪里了。”

造血剂从克劳狄亚的嘴角不停流下——她已然无法自主吞咽。可医疗翼统共也只给他这个制造者留了一瓶存货，她就得靠着这一瓶药好起来。

斯内普抬手挥灭烛台。

他想起以前克劳狄亚说过，红花苜蓿糖浆——造血剂必不可少的原材料之一——有股很复杂的土腥味，那些每个月去医疗翼领取药剂的女巫们，十个里有八个喝完后会恶心得吃不下饭，所以她就想了个办法，把那股味道去掉了。

他当时并没在意，因为他不觉得哪里难喝——他根本也没喝过几次。可现在他终于尝出来了，去年他用完了克劳狄亚留下的最后一瓶糖浆，现在这些都是他从魔药商店邮购的。

“你得好起来，把那个办法告诉我。”斯内普抬起头，一滴魔药从他的嘴唇落到克劳狄亚的下巴上，迅速沿着脖颈流进衣领，“以后都用你的办法。”

他又喝了一口。

“一个人嘀嘀咕咕说什么呢，鼻涕精？”布莱克瓮声瓮气地问，看灯光的位置，应该已经和家养小精灵汇合了，“灯怎么灭了？去，克利切，给他点起来，我怕他喂错药。”

“不劳费心。”

“我不是在关心你。”布莱克冷笑了一声，“克劳狄亚是我的朋友，我不想失去她。”

“你死了她都不会死。”斯内普说着，替克劳狄亚和自己都擦了擦嘴，红花苜蓿的土腥味正在他嘴里蔓延，或许这就是“意义”的味道。

对他而言，魔药学似乎只有“魅力”，令他深深着迷、毕生追求。他不能说这是一门毫无意义的学问，但……如果说“解决问题”和“必修“也能算作“意义”。

可现在，克劳狄亚正在飞速地、真正地温暖起来，新鲜滚烫的血液重新在她干涸的血管里滋生、奔涌，仅仅靠着一瓶O.W.Ls水平的造血剂。

他见过无数次药到病除的案例，只有这一次……

“小精灵。”斯内普替她整理好长袍，“带克劳奇离开。”

“使唤别人家的小精灵你是真顺手啊！”布莱克嘟囔了一声，“去吧克——”

一声喜悦的爆响，山洞中眼见着只剩下他们俩了。斯内普嘲讽地看了看布莱克，但他居然全盘接受了这个二十年前会令他暴跳如雷的神情。

“你认识他吗？”布莱克又去看水面，水里到底有什么？

斯内普谨慎地没有走过去，只是抬手让一道火光照亮了水面——水底密密麻麻的苍白面孔齐刷刷地仰望着岸上，他感到一阵后怕。

“我弟弟，雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克。”西里斯·布莱克伸手介绍，“你记得他吗，在食死徒的时候？”

“没印象。”斯内普说。

其实他有的，他只是不想和另一个布莱克在这种地方聊天、追忆过去。印象里的雷古勒斯·布莱克大概也是这么个苍白沉默的样子，比在水里完整一点，眼睛里常常放出狂热的光。

他居然无声无息地死在这里。也是黑魔王的意思吗？

“给你这种人留下印象不是什么好事。”西里斯·布莱克忽然后退了一步，让眼泪能落在地上，不至于惊醒水里的阴尸，“我弟弟做了一件很伟大的事，虽然我不是很明白……但他比你们所有人都厉害、都伟大！”

“我对你匮乏的词汇量不感兴趣。”斯内普笑了笑，“至于他做的那件事，或许你永远都不会明白，但我想邓布利多很快就要找我说个明白了。”

再一次的，西里斯·布莱克又忍了。他的脸上已经气得发红，但是他忍了。

“看。”斯内普说，挥动了一下手臂。

“什么？”布莱克赶紧抓起魔杖，还吸了吸鼻子。

“有猪在飞。”①

家养小精灵的骤然回归打断了一场未竟的决斗。

斯内普几乎要怀疑西里斯·布莱克也是被冒充的了——他居然迅速冷静下来，率先收起了魔杖。

“我就不回去了。”布莱克意兴阑珊地说，上下左右四处望望，“我是说，不和你们一起——我自己找路出去。”

不是冒充的，但绝对也不正常。

斯内普倒不怀疑山洞另有出路。如果这个地方只有黑魔王知道、只有他能往来，那又何必大张旗鼓地豢养阴尸？难道阴尸是什么装点秘密花园的绝佳人造景观——说起来，他秘密花园左一个、右一个的，是不是太多了？

“邓布利多的任务？”斯内普难得问了一句。如果布莱克把事情搞砸了，随便他要不要下去和他的阴尸弟弟作伴吧，克劳狄亚不会有第三次机会了。

西里斯·布莱克扭头望向水面。

正当斯内普要不耐烦的时候，他忽然开口了：“雷古勒斯没能走完的那条路……我得替他走完。”

“很好。”斯内普干脆冲克利切叮嘱起来，“稍后好好替他收尸吧，毕竟就剩这一个了。”

幻影移形的前一秒，斯内普又很是欣慰地点了点头：“不过你总算没干出为了捞你弟弟、就把这一池子阴尸都惊动的蠢事——这是真的长大了，布莱克。”

然而西里斯·布莱克对此置若罔闻。他只是茫然地原地徘徊着，忽然道：“他该多害怕啊，这么黑……我本应该保护他的，小时候我是这么许诺的……”

或许是家养小精灵的随从显形与巫师不同，又或许是山洞外的魔咒屏障格外强大……斯内普觉得自己出现了一点轻微幻听的症状，比如哭声？还不等他仔细分辨，克利切已经将他送回了校长室门外。