城主一身锦色官服，面容威严冷硬，大步从内厅踏出，身后数十名铁甲侍卫瞬间围拢，甲胄铿锵，杀气凛冽。他一双眼眸本就深沉锐利，此刻眼底翻涌着极强的偏执与暴怒，死死盯着巷中现身的二人，厉声呵斥：“何方野修，竟敢擅闯我袁府，搅乱御赐婚约！尔等可知，这桩婚事牵系朝堂安稳，容不得半分差池！来人，拿下，杀无赦！”

侍卫拔刀出鞘，寒芒闪烁，一步步逼近。

秦木木瞬间横剑护在林冬身前，飞花软剑蓄势待发。林冬却并未急着御敌，指尖微动，灵力悄然探向袁父。

下一瞬，他便窥见了这位城主心底最深的桎梏。

是居高临下的骄傲，是不愿承认失败的不甘，是对权力与家族地位的执念。他一生算计上位，将颜面、权柄看得重于一切，哪怕亲手害死女儿、纵容屠城，也不愿承认自己错了。他偏执地认为，只要婚事顺利、袁家攀附权贵，一切罪孽便能被掩盖，于是一遍遍重启轮回，妄图改写结局，却每一次都重蹈覆辙。

就在兵刃即将落下的刹那，一道身影疯了一般冲上前，死死攥住城主的手腕，是袁母。

她眼眶通红，连日压抑的愧疚、悔恨、恐惧在此刻彻底崩塌，声音嘶哑破碎，带着压抑多年的崩溃：“够了！别再这样了！你还要执迷到什么时候！”

城主被她突如其来的失控惊得一怔，随即猛地甩开她的手，力道之大让袁母踉跄着后退两步。他面色铁青，怒意翻涌，语气狠戾而决绝：“我执迷？我不过是在守住该守的东西！皇上赐婚，将军府联姻，这是袁家千载难逢的机会！一步踏错，满门倾覆，这个后果，你担得起吗？！”

“用梦儿的命去担吗？”城主稳住身形，再度上前，死死拽住他的衣袖，泪水汹涌滚落，“你亲眼看着，任由她尸身浮在水里多日，看着邪修将她魂魄困在水底，还要用傀儡控制她出嫁！你当真半点愧疚都没有？”

“愧疚能当饭吃？能护住袁家百年基业？”城主胸膛剧烈起伏，眼神冷硬如铁，“我是一城之主，万千百姓、满府族人的命运都在我手上。牺牲一人，换全族安稳、城池兴盛，这本就是该做的取舍！”

“那是牺牲！是罪孽！不是取舍！”袁母声音发颤，情绪几乎失控，“你纵容邪修献祭活人，借满城怨气稳固权位！每一次轮回，梦儿都要再死一次，丰城百姓都要再遭一次屠戮！你就为了你的脸面、你的权位，要让所有人陪你一起困死在这一天？”

袁父下颌紧绷，眼底没有半分松动，反而愈发偏执强硬：“事已至此，早已没有退路！我若是退了，便是认了罪！我身为城主，袁家主君，绝不能认罪！只要婚事顺利完成，只要将军府的姻亲坐稳，过往一切罪孽，皆可掩盖！大不了重来一次，我总有一次能做到完美！”

“重来？你还要重来多少次？！”袁母绝望地红了眼，声音里满是哀求，“袁哥，你醒醒吧！……没有什么完美结局，每一次重来，都是梦儿的一次惨死，都是一城人的陪葬！你守的从来不是袁家，是你自己不肯低头的骄傲！”

“我没有错！”城主低吼出声，周身戾气翻涌，“错的是世道，是女儿不懂顺从，是外人多管闲事！我只是在保全我该保全的一切！”

“你保全的，只有你自己的执念。”袁母望着他不肯软化的神情，心一点点沉下去，声音疲惫又悲凉，“这么多年，夜夜噩梦缠身，你当真睡得安稳吗？你真的愿意，一辈子困在这场用女儿性命换来的虚假荣光里？”

这句话像一把钝刀，狠狠剖开他层层伪装的强硬。

那些被他刻意压下的画面翻涌而上——芙蓉浦里女儿冰冷的身躯，大婚当夜满城血海，百姓临死前绝望的哭喊。他死死攥紧拳头，指节泛白，眼底的偏执疯狂一寸寸被愧疚与自我厌弃瓦解。

丰城城主一生骄傲自负，从不愿承认自己会做错，可眼前这人一句句剖开真相，让他再也无处可躲。

良久，他胸膛剧烈起伏数次，周身戾气骤然溃散大半，脊背一点点佝偻下去，眼底的强硬尽数崩塌，只剩无尽的疲惫与苍老。他闭了闭眼，声音艰涩沙哑，带着被彻底击溃的颓然：“……是我错了吗？”

袁母紧绷的心骤然一松，泪水流得更凶，转头看向闻讯赶来的将军府一行人，神色满是沉重的歉意，微微躬身：“将军府……是袁家对不住你们，是我们害了两家儿女，害了满城百姓。”

话音未落，人群前方，一身大红喜服的将军府大公子缓步走出。

他身姿挺拔，本该意气风发，此刻却脊背僵硬，面色苍白得近乎透明。喜服衬得他眉眼俊朗，可眼底没有半分婚嫁的欢喜，只剩浓得化不开的死寂、麻木与绝望，周身萦绕着一股挥之不去的怨气。

秦木木瞬间握紧飞花软剑，指尖灵力绷紧。

林冬心头一震，灵力下意识探去，瞬间便触碰到这位公子心底冰封多年的执念。

那是年少未竟的将军梦，是破碎的信仰。他自幼听着前朝忠义旧事长大，一心想要披甲卫国，却因重伤经脉尽毁，再也握不住剑。梦想彻底崩塌，活着只剩无尽煎熬，他求死不能，求生无望，这一场婚约、这一座轮回，于他而言，不过是困住自己的囚笼。

将军大公子抬眼望向远方虚空，眼底泛起一层薄红，声音低沉沙哑，带着压抑多年的悲凉与绝望，缓缓开口：“不必致歉。”

“我自幼在将军府长大，日日听前朝将军与太医的旧事。我记得清清楚楚，将军为国背负骂名叛国，太医为了大义，亲手斩下他的头颅。”他垂在身侧的手微微颤抖，指节泛白，语气里满是年少时的炽热与坚定，“那时我便发誓，此生定要披甲执剑，为国征战，不负将门姓氏，不负家国。”

可下一瞬，那点微光彻底熄灭，只剩无尽死寂：“一场重伤，经脉尽毁。我再也握不住剑，成了一个手无缚鸡之力的废人。”

他自嘲地扯了扯嘴角，眼底一片灰暗：“我早就不想活了。这场婚约，这场无尽轮回，于我而言，不过是求而不得、求死不能的囚笼罢了。”

秦木木蹙眉静静听着，心底泛起一阵酸涩。她转头想同身侧的林冬说一句，余光扫过，却发现他微微僵住了。

方才还神色平和的青年，此刻下颌微绷，脸色比之前略白了几分，目光沉沉落在将军大公子身上，指尖极轻地攥了一下衣袖，周身那层温和的疗愈灵力几不可察地滞了一瞬。

秦木木敏锐察觉到不对，轻声问道：“知行哥，你怎么了？脸色不太好。”

林冬很快敛去眼底一闪而过的异样，轻轻摇头，语气依旧温和，只是比平时淡了些许：“无事，只是……被勾起了一段不太好的回忆罢了。”