封坛完毕，萧婉和寇皖小心翼翼抱着酒坛，跟着苏婆婆往教坊司酒窖走去。穿过两道朱红拱门，拐进常年阴凉的廊道，推开厚重木门，浓郁醇厚的酒香混着干花清香扑面而来。教坊司酒窖宽敞深邃，地面铺着干燥木炭防潮，墙壁悬挂着晾干的菊花、桂花，既能防潮又能增香，一排排木质酒架分列两侧，摆满各式酒坛，透着盛唐教坊的精致格调。

苏婆婆停下脚步，转过身郑重叮嘱二人：“酒窖看守是重中之重，半点马虎不得。这三日，你们二人要轮流巡查，万万不可偷懒，不可擅自离开酒窖半步。还要时刻留意防火、防盗、防酒坛破损，尤其要提防有人暗中捣乱——这些酒都是宴会要用的，若是出了半点差错，不仅你们要受责罚，整个教坊司都要受牵连，万万不可大意。”

萧婉微微屈膝，身姿端庄，温糯的吴侬软语坚定有力：“苏婆婆放心，我们定坚守职责，轮流巡查，绝不偷懒，保证每一只酒坛都完好无损，不耽误宴会使用。”一旁的寇皖立马凑上前，东北口音贱萌又张扬：“苏婆婆放宽心，有我‘护坛小能手’在，保管万无一失！别说捣乱的人，就算是老鼠敢靠近酒坛，我都能把它拎起来扔出去！我白天守着酒坛，晚上睡一觉，保证不耽误事。”

萧婉斜他一眼，语气犀利又带着调侃：“你少往自己脸上贴金，就你这冒失性子，真要是睡过去，酒坛被人弄破了都不知道。到时候柳管事责罚下来，我可不会替你求情，让你自己去受罚。”寇皖被怼得一噎，脸上的得意劲儿瞬间收敛，挠了挠头讪笑道：“知道了知道了，我不偷懒、不睡觉，好好看守还不行吗？保证不给你添乱。”

苏婆婆看着二人斗嘴，无奈摇了摇头，叮嘱巡查时留意酒坛摆放、封口严实度和门窗锁闭，便转身离开。苏婆婆走后，萧婉立马安排分工：“我白天巡查，你晚上值守，每一个时辰巡查一次，有动静立马叫醒我，不可放过任何异常。”寇皖嘴上应着“好嘞”，心里却盘算着趁萧婉不注意偷个盹。

二人将封好的酒坛一一摆上指定酒架，萧婉特意将酒坛直立摆放整齐，随后取出木簪轻轻敲击坛身，通过清脆声响确认密封完好——这木簪是教坊司女性看守酒窖的专属工具，也是代代相传的秘招。寇皖笨手笨脚帮忙递酒坛，絮絮叨叨：“梅子，李丙肯定不甘心，会不会派人来捣乱啊？”

萧婉头也不抬地敲击酒坛，语气平淡：“少胡思乱想，好好干活，真有人来咱们能应付。”可寇皖依旧心不在焉，趁萧婉转身巡查另一侧酒架，悄悄溜到角落稻草堆旁打盹，没一会儿就发出轻微鼾声，模样憨态可掬。

萧婉巡查完半排酒架，发现寇皖不见踪影，寻到稻草堆旁，见他睡得正香，又气又无奈，故意踢翻旁边木凳。“哐当”一声巨响，寇皖瞬间惊醒，猛地跳起来，双手摆出防御姿势，嘴贫道：“谁？装神弄鬼的赶紧出来！我可练过，小心我灌你喝个酩酊大醉！”

萧婉没好气地瞪着他：“让你看守酒坛，你倒睡上觉了！真有人趁你熟睡捣乱，我们之前的努力就全白费了，到时候责罚你自己承担！”寇皖满脸愧疚，连忙道歉：“对不起梅子，我再也不偷懒了，保证全程清醒看守，绝不打盹。”

萧婉正要再叮嘱几句，酒架突然传来“吱呀”轻响，伴着酒坛碰撞声。萧婉瞬间警觉，拉住寇皖压低声音：“别出声，有人潜入。”寇皖瞬间清醒，虽有些害怕，却下意识挡在萧婉身前，小声嘴贫：“梅子别怕，有我在，敢来捣乱我就收拾他！”二人贴着酒架，慢慢靠近声音来源。

走近一看，躲在酒架后的正是李丙手下的周登。他按李丙指使来破坏酒坛，却笨手笨脚撞到酒架，吓得不敢出声。萧婉冷冷开口：“周登，又是你，李丙让你来的？”

周登被发现，吓得浑身一哆嗦，连忙从酒架后面走出来，嘴硬道：“我没有，我就是路过酒窖，不小心撞到了酒架，我没有想捣乱，你们可别冤枉好人。”寇皖上前一步，双手叉腰，东北口音里满是嘲讽：“你少狡辩，你哪会这么好心路过酒窖？还能路过到酒架后面，你当我们是傻子呢？肯定是李丙那小子让你来弄破酒坛，破坏我们的计划！”

周登慌得转身就跑，慌乱中撞到酒架，几坛酒摇摇欲坠。寇皖眼疾手快，冲过去稳稳扶住，手上沾了不少酒液，却得意道：“梅子，看我反应多快！”萧婉没好气：“还不是你追他才差点出事，赶紧把酒坛摆好。”

周登吓得魂飞魄散，撒腿就跑，嘴里念叨着“完了，李丙大人肯定要骂我”。寇皖看着他的背影得意哼了一声，萧婉却脸色凝重：“别得意，周登肯定还会来，李丙也不会善罢甘休，我们得更加小心。”

二人仔细检查所有酒坛，萧婉再次用木簪敲击确认无破损、无漏气，才松了口气。她从衣袖取出一枚香囊戴上，香囊里装着艾草和薄荷，用菊花酒浸泡过，清香四溢。寇皖好奇凑过来：“梅子，你戴这玩意儿干啥？不好看还占地方。”

萧婉淡淡解释：“这是教坊规矩，戴它能提神驱蚊虫，是老辈传的秘招。”寇皖恍然大悟，凑过去闻了闻：“还挺香，比我做的胡饼还香。”萧婉白他一眼：“就知道吃，赶紧过来帮忙巡查。”

没过多久，阿芸、阿桃端来饭菜，顺便帮忙巡查。寇皖尝了口手上的酒液，眼睛一亮：“梅子，这酒比刚装的时候更醇厚香浓，是不是放得越久越好喝？”萧婉点头：“没错，酒液在酒窖里会慢慢发酵，这就是酒窖存放的意义。”

暗处，刘洪默默记录下这场乌龙，在酒架缝隙留下刻有“守坛”二字的烛龙碎片，与之前的碎片呼应，指引酒坊印解锁方向，随后悄然退去。

黄承乙躲在酒窖门外，见二人成功化解危机，悄悄贴了张“周登还来，严加防范”的纸条，便默默离开。

廊道阴影里，李丙看着周登狼狈逃跑，气得咬牙切齿：“废物！这点小事都办不好！看来只能我亲自潜入酒窖，弄破酒坛，阻止他们筹备宴会用酒！”

夜幕降临，酒窖灯光昏暗，萧婉让寇皖休息，自己手持木簪，步伐轻盈地巡查，身姿端庄轻柔，贴合大唐女性看守酒窖的仪态要求，生怕惊扰酒液发酵。

寇皖躺在稻草堆上，没有再偷懒，时不时起身帮忙巡查，小声提醒：“梅子，这边我查过了，都完好。”萧婉看着他认真的模样，嘴角微扬，语气柔和：“知道了，辛苦你了，以后别再偷懒就好。”寇皖嘿嘿一笑：“放心，再也不偷懒了，咱们一起守住酒坛。”

夜色渐深，酒窖酒香愈发浓郁，木炭防潮，干花香萦绕其间。二人轮流巡查，不敢有丝毫懈怠，却没察觉，李丙的身影已悄悄出现在酒窖门口，一场更大的危机正在悄然酝酿。