天刚亮透，教坊司里便没了往日的清闲，洒扫的侍女、搬运器物的杂役往来穿梭，脚步声、器物碰撞声交织在一起，透着几分忙碌的烟火气。酒窖外的空地上，数十个干净的酒坛整齐码放，萧婉提着裙摆快步走来，眉如远黛、眼含春水，吴侬软语温糯如饴：“寇皖，别磨磨蹭蹭的！柳管事说了，今日必须敲定桂花酒封装，再偷懒，这月的月钱就没着落了！”

寇皖打着哈欠从酒窖里钻出来，浓眉朗目、身形挺拔，东北口音带着慵懒贱萌：“急啥啊梅子，这才刚鸡叫头遍，桂花酒讲究慢工出细活，急不得。”他手里攥着半块胡饼，嘴角沾着碎屑，嬉皮笑脸凑过去：“有我这长安第一胡饼师在，还能误事？保准酿出比贵妃宫里还好喝的酒。”

萧婉白他一眼，团扇轻挡笑意，语气温糯却犀利：“就你嘴贫，上次做胡饼差点把盐当糖放，还好我拦着。柳管事说宴会规格极高，朝中官员、文人雅士都来，桂花酒半点差错都不能出，再偷懒，咱们这摊子都保不住。”说着，她弯腰擦拭酒坛，指尖纤细灵动，动作如莲初绽。

寇皖挠挠头，收起嬉闹，拿起桂花仔细端详，眼底多了几分匠心：“知道了，我嘴贫惯了，哪回真误过事？今日指定好好干活，不添乱。”他熟练挑选桂花，指尖动作娴熟，不见往日毛躁，透着对食材的敬畏。

二人正忙碌，柳管事迈着沉稳的脚步走来，神色严谨：“萧婉、寇皖，三日后宴会至关重要，贵妃娘娘要尝你们的手艺。每坛酒都要封装完好、贴好教坊司专属标识，绣品也要按礼制摆放，不可僭越。”

寇皖立刻挺直身形，语气收敛却仍带东北调侃：“柳管事放心，保准每坛酒香得勾神仙，标识贴得整整齐齐。”萧婉屈膝行礼，吴侬软语温糯有礼：“民女定细心封装，不辜负贵妃娘娘赏识。”

柳管事点点头，又叮嘱：“此次有位老贵人前来，曾是教坊司老管事，最擅酿酒，得到她认可，你们在教坊司的路能好走不少。”说罢转身离去，继续安排筹备事宜。

柳管事走后，寇皖又恢复嘴贫本性：“梅子，你说这老贵人会不会挑三拣四？大唐贵人喝酒讲究多，咱这酒能合她口味不？”萧婉一边给酒坛涂蜂蜡，一边温声道：“少看那些乱电视剧，大唐贵人偏爱自然本味，咱们这桂花酒用清晨带露金桂古法发酵，定合她心意。”

她举起蜂蜡解释：“这是教坊司女性专用的，加了桂花精油，既能密封酒液，又能增香，是代代相传的法子。”寇皖凑过去调侃：“还是我家梅子厉害，等发达了，咱开个酒坊，全长安都尝你酿的酒、我做的胡饼。”

萧婉白他一眼：“先把眼前活做好，上次你把桂花和菊花弄混，差点误事。对了，桂花要阴干三日去水汽，不然酒容易发酸，这是苏婆婆教我的，记牢了。”

寇皖面露愧色：“知道了，再弄错我就把酿的酒全喝了。”他认真挑选桂花，指尖细致：“这桂花挑着讲究，得是金桂，花瓣完整无虫蛀，阴干温度也得控好，不然香气就散了。”