王德发乃是钦天监的一名监正，前朝还未覆灭时他还是一名在从七品久久不升迁的五官灵台郎，官家登基后左相提议越级提拔他，如今不过短短三年，便已至钦天监的监正。

若说此人的过人之处，那便是王德发在占卜预测这一方面可谓是痴人也，当他还是一名芝麻粒儿大小的官时便料到国运里会有这一劫，可惜他虽在朝廷任职，可官小人微，人言可畏，又算得了什么。

他的小伎俩也不过是在新皇皇位都未坐稳之时将自己隐匿起来，可家中父母妻儿共八口人，余粮一日日渐少，再不出手他的妻儿便得饿死。

如今在策论中写明也是无计可施的下下策，若能凭此苟住全家上下几条人命，他也不枉学来的这一身本事。

“想当初朕与爱卿共谋宏图大志之时，从军的日子虽是苦累了些，可与斯昀、霖济却是言和意顺，略无参商，如此充实有度的岁月令人颇为怀念。”

“如今在爱卿们的倾力辅佐之下，朕登基已有三年，兢兢业业，治下清平安乐，以求国泰民安。”

“若无灾年，不出十年，世人都会道朕治国有方，百姓安居乐业，岂料昊天不吊，大患来临！如今饥寒遍野，朕每月都能收到户部统计的饿死的人数，人数只增不减。”

“朕虽在宫廷之中，却也想象得到白骨露於野，千里无鸡鸣的饥荒场面，百姓们还过着食不饱穿不暖的日子又怎叫朕吃得下睡得着。”

“今日，朕读到钦天监王德发的策论，虽心中有疑，却也不得不死马当活马医。各位爱卿都看过了他写的策论，大抵明白了朕今天邀卿前来的目的，许久没有与各位爱卿推心置腹一番了，不知众卿的意下如何？”

官家言尽于此，恒楚这番话加上那篇策论中提及到的前皇太孙，右相便明了。

官家这是想派人去民间寻得那小儿，至于是善待他还是把人给囚了那倒是另说了。

“陛下信任臣等，是臣等的荣幸！容臣说句公道话，前皇太孙至今下落未明，当年这小儿的乳娘带其南下，没有寻到这等天资过人的小儿便等于是放虎归山，如今什么世道陛下也知晓，他是死是活都未可知，又上哪找这么个人？”

右相谢霖济一面打恭，一面又问。

“右相考虑的周全，朕已让王德发一一答过这些疑虑，朕知晓各位同朕一样不信此等怪力乱神之说，可天下苍生正等着朕的交代呢！”

官家蹙眉，示意王德发向众人解疑答惑。

“右相大人，左相大人，太傅大人，宇文将军，请看微臣手上这卦盘。若要寻人，必要看用神所属五行之方。前皇太孙暂无凶险。”

“且看这卦，用神为寅木，属东方，本是安静不动，却有一爻发动。初看是用神所值东方为先行之向，然变爻为申金，申属西方，又与寅木相冲，再看变爻所在之卦为‘巽’，巽主东南，故而先往东方走了几日，后因雪阻改道，如今该在东南方向。”

“具体推演过程微臣便精简略过，你们要寻的人如今在湖广之地，半月内若不寻得此人，灾年还得持续三年。”

“此人真这么神，寻得了又会如何？”宇文将军一听若是寻不到这小儿灾情便会延续，不禁急了眼。

王德发简言意骇，抿了口热茶，慢悠悠道：“若是寻得了，灾年便会提前结束，最多次年夏至，百姓得到休养生息，便又会恢复经济，国运昌盛。”

也难怪官家会如此相信此人说的话了，此时正值寒冬，若能在半月内寻得那小儿，不出半年，灾年消解，可以说是一件普天同庆的大喜事。

而这去寻人的人选则是重中之重，官家心中中意的人选是左相唐斯昀。

左相少时曾在两广之地生活过多年，对那里的风土人情更为了解，其结识的人脉浩然如网一般密布各个地域，再加上官家与左相多年的情谊堪比金石，实在是再合适不过的人选了！

左相如今委以重任，更是推脱不得。官家命其即日启程。

这一夜，明昌宫的烛光彻夜未息，直至天明。

次日晌午，左相便悄悄着装便衣出行，离开京都，前往湖广之地了。

要说这左相想寻的人是前朝皇太孙，名唤“长孙怀安”。

可这长孙怀安已然改名换姓，称做江淮。江淮这名字还是把他从小乳到大的乳娘起的。

江淮年纪不大，经历得却比常人多得多，从家破人亡到流离失所，从衣食不愁到温饱不足，从立立如松到卑躬屈膝，这朵温室里养出的皇太孙改变得不是一点半点儿。

楔子完。