戒律堂内昏黑一片，地面上有一层泛着潮味的水渍，沈意初半跪在地上，被旁边两位弟子压着肩膀，腿部与下摆全被水渍浸透。
过了一会儿，一位身材高瘦、面色沉冷的年轻男子走进来，他手里还握着一根藤条，看向沈意初的视线不带一丝温和。
“宗主有令，擅闯禁地，违背宗规，笞刑二十，以儆效尤。”
“经旬长老请示，念及你无灵根，此次笞刑，不额外施加法术。”
沈意初眼皮一跳，扯笑求道：“李师兄，待会儿下手轻点啊。”
男子面部线条冷硬，语气依旧平静无波：“在戒律堂，须唤执事。”
沈意初没再说话，唇上笑意却不变，眼底一片淡漠。如若今日是旁的弟子执行，她求个饶对方还可能心软几分，谁曾想好巧不巧遇上这位煞神。
软硬不吃的主。
沈意初几年前曾经在他手底下挨过一次罚，那回被抽了十鞭还是二十鞭已经记不大清了……最后勉强捡回一条命。
“嚓——”
藤条划破空气，毫不留情落在女孩的背上，顷刻间衣裳便被划烂，露出血淋淋的伤口。
沈意初浑身猛得一颤，脊背瞬间绷紧，刺骨的疼意顺着皮肉往骨头里钻，她紧闭双眸，闷哼一声死死咬住唇，而后再也没泄出半分旁的声音。
长发凌乱地散乱在脖子上，眼前恍惚一片，直到最后一鞭落下，沈意初身后早已斑驳一片，几乎是屈辱的趴在满是脏污的地面上……
一旁看守的两位弟子被吓得面色惨白，什么也不敢说。
“宗门禁地，不可擅入。此为教训，日后当谨记。”李执事收回裹满血丝的鞭子，而后从旁边抬起一桶水，径直朝地面上的人泼去。
冰凉的水令沈意初原本有些昏沉的灵台顿时清明，也让本就火辣辣的伤口若火上浇油，她挣扎着起身，爬了好几次都没爬起来。
李执事站在远处，背手盯着她狼狈地爬了一次又一次。
许久，他才吩咐旁边两人：“送她回去。”
可就在这个时候，一个外门弟子突然过来，恭敬朝李执事行了个礼，说：“李执事，宗主有命，将过错弟子关入水牢，即刻执行。”
李执事眼眸微动：“那她活不下去。”
他阐述的是事实，二十鞭子下去，不好生在床榻上养上十天半个月，兴许会留下不小的病根，这个时候将人再扔进水牢，无异于夺其生机。
水牢环境寒凉潮湿，最是不利于伤口恢复。更别提沈意初只是一个没有灵力的普通人，压根无法如修士般调动灵力进行自我修复。
李执事：“我须先向首座请示。”
那弟子低着脑袋，再行礼：“这也是旬长老的意思。”
李执事拦在戒律堂前，看了他一眼，而后缓步退开：“这会要她的命。”
那弟子颇为无所谓道：“执事，宗主与长老的决定，岂是你我能干涉的？更何况她一个不能修炼的废物，接连违背宗门戒律，宗主没有将她驱逐宗门就已经是格外开恩了。”
沈意初迷迷糊糊听见这些话，只觉得好笑又心酸。
宗门内弱肉强食，没有灵力便等同于可人人踩一脚的老鼠……
她做梦都想做猫。
也不知道是不是执念太深，沈意初又梦见了自己死亡的场景，在那片荒芜之地，冷风呼啸着，天边处隐隐有雷声浮动。
慕容离看准时机，朝她刺来。
沈意初突然想起，那位前辈言仓戈真人是修无情道的，该不会慕容离便是打的这样的算盘……当年仓戈真人亲手斩除入侵凡间、为祸百姓几十年的魔界魇主，也因此得以证道成仙，后来更是协助仙界斩妖除魔、数次击退魔界的侵袭而步入上神之境。
这些过往原本下界并不清楚，但不知是谁率先提及，之后便被传的神乎其神。
话本中的慕容离十二岁筑基，十五岁便已步入金丹期，在武林大比中打败一众修为在他之上的弟子脱颖而出，被誉为是继仓弋真人后的第二位剑道奇才。
如果沈意初没有猜测，她这位大师兄约莫是想复刻曾经仓弋真人的成仙之路。
“杀妻”以证无情道。
“除魔”以证苍生道。
如果她既是妻又是魔，那才是一举两得。
唯独不会有人考虑被杀的人是个什么感受。
再次醒来的时候，沈意初躺在一张简陋的破席上，水牢里有张小塌，至少她不用泡在十几寸深的污水中。
“咳咳……”
水牢外传来微弱的脚步声。
沈意初挣扎着坐起，看向铁栏外头站着的人，对方手上搭着一件比较厚的袍子，看向她的时候还是依旧冷硬。
她轻笑一声，靠在墙上微微喘息：“李执事……来看我笑话的？”
这水牢经年不怎么来人，此刻倒是空荡无比。
李秉将手上的创伤药扔给她，语气淡淡的：“宗主约莫是不愿意留你。”
沈意初点点头：“我知道呢。”
她扭开药瓶，咬着牙往自己后背上倒，疼的嘶嘶叫：“李秉，你下手太毒了，我惹你了吗？”
“不重一点，你不会长记性。”李秉掀眸，话语听不出情绪：“我劝你消停一点，在宗主耐心耗尽以前，不要再惹事。”
“我惹什么事情了呢？”沈意初抱着胳膊，将空掉的药瓶扔进水里，瓶子咕噜两声便不叫了。
“我不过是去了趟烈崖，但是大师兄也去了的。可让我猜一猜，只有我受了罚，对吗？”
“而他不过是轻飘飘揭过。”
李秉：“他有宗主的令牌。”
“那还不是宗主一句话的事。”沈意初打断他，讽笑道：“毕竟人家是宗主的亲传弟子啊，是宗主他老人家视若亲子的存在，什么灵丹妙药、仙草剑器不紧着他来呢？”
李秉眉间微耸：“你在醋些什么？”
“醋？我何至于。”沈意初突然起身，蹚进水中。
地上的水没过脚踝，混浊不堪，哪怕水里面有什么生物或者陷阱也难以察觉。
“李秉，也许你安逸日子过久了早忘了，我也是爹娘生的孩子，我也本该有这样的机会。”
“我爹也是宗主。”
“我又何须醋他？”
“沈意初！”李秉握紧了手上的白色衣袍，声音沉了几分：“你过了。”
“前任宗主夫妇监守自盗，不仅将门内重要的宝物给了魔界，还修炼功法急功近利从而走火入魔，最后险些葬送整个宗门，若不是屈宗主和诸位长老及时发觉并铲除威胁，哪里还有你脚下的凌极宗？”
“屈宗主念及稚子无辜，于是将你的真实身份掩盖过去，你这才能在凌极宗安稳这么多年。”
“莫要辜负宗主一片苦心。”
沈意初被冻的嘴唇有些颤抖：“你和九师兄都是爹娘的弟子，他们究竟会不会通魔你心里还不清楚吗？”
李秉冷笑，径直望进她眸底，斩钉截铁：“我亲眼所见，他们化魔的模样。不会有误。”
言罢，他兴许是乏了，将衣袍搭在一根铁栏上就准备走。
沈意初突然叫住他：“慕容离带回来一把剑，你知道吗？”
李秉步子半顿，良久吐露出两字：“……引鹤。”
“那把剑……它……”
“你不必惦记。”李秉打断她，无情道：“慕容师弟已在宗主协助下成功契约引鹤剑，哪怕你再求而不得，也莫要再作出逾越之事。”
“这不可能。”沈意初嗓间发堵：“他明明早已有了本命契约剑。”
李秉瞥了她一眼：“没什么不可能的，他无非是成为第一个而已。不要忘了，他是百年难得一遇的剑道天才。”
“旁人眼中不可能之事，放在他的身上都显得合理许多。”
“师妹，宗主和长老们宽容，十几年前你才得以保全性命。你安安稳稳的，宗门自能保你衣食无忧一辈子……不要，再奢求些不属于你的东西。”
诚如能够修炼，诚如契约灵剑。
沈意初盯着他的背影，将游到腿边的瓷瓶拾起来，手臂无力，瓷瓶再次掉到水里去。
“……好大一盘棋。”
而她是棋子。
进退无门，只能眼睁睁地看着自己的死局。
沈意初再次将瓷瓶捡起来，拿着它走到铁栏杆处，她冻的发抖，毫不客气拽过外袍将自己裹起来。
瓷瓶在掌心碎成瓷片，她坐到那个小塌上，掌控着力道小心翼翼将瓷片掰成长条状，腰间的储物袋被她藏起来了，此刻里头的一石两剑按耐不住要出来。
炎柘剑气的牙痒痒：“这家伙抽你的时候你就应该把我放出来，我砍他丫的！忘本的东西。”
沈意初扯嘴一笑：“你们本就被发配残剑塚、不受宗门弟子待见，如若再跟着我犯错，那宗主下令炼化你们我怎么救？”
“我又打不过他们。”
沈意初取出储物袋仅剩的一根灵丝将细长的瓷条缠了缠，对着锁孔插进去捣鼓两下。
“吧嗒——”一声，竟然开了。
雀石稳重的咳嗽一声，同她传音：“外头若有人看管，你不还是出不去？”
沈意初连忙将雀石取出来，把炎柘剑塞回去。她眼睛亮亮的，问道：“所以……您一定有法子的，对吗？”
她本来是想以暴制暴把人先砸晕的。