夕阳斜照，刘止煜身着官服，踩着余晖下值回府。

迈过垂花门，就闻到主屋飘出的饭菜香，步入主屋，没见着刘长歆。往日他回府时她们姐妹几个要么在叽叽喳喳闲聊，要么帮着丫鬟布菜。

这会儿没看到人觉得有些反常，问在桌边摆放餐具的丫鬟，“小姐呢？”

丫鬟闻声朝他行礼，“回侯爷的话，午饭过了之后小姐带着岁昭姐姐和秋余姐姐就出门去了，临走时时交代吃过晚饭之后再回，叫侯爷不必等她们。”

怎么没提前跟自己说一声，刘止煜继续问：“可有说去何处？”

“说是朋友家设宴，去做客，临出门时还带了不少伴礼。”

“朋友？”

刘止煜更疑惑了，刘长歆在京州认识的人他全都知道，没听说今天有哪家设宴。

丫鬟将头垂得很低，听说昨晚晚饭的时候侯爷发了好大的脾气，生怕自己说错话遭殃。

“小姐就说了这些，别的奴婢也不清楚了。”

“嗯，你下去吧。”

得了命令，那姑娘如临大赦一般松了口气。刘易三人上前接她们的工作，放她们下去吃饭了。

刘晰去端了水给他净手，刘映布菜，刘易给盛饭，各司其职且动作麻利。

刘易一边将盛好的饭端给他一边说：“小姐她们估计就是去了昨日说的那个陈掌柜家了。”

刘晰端着水盆的手险些一滑，暗骂刘易就是个死脑筋，怎么哪壶不开提哪壶。

偷偷瞄刘止煜的脸色，他“嗯”一声，注意放在自己手上，表现没有什么异常，这才放下心来。

偏这刘映也是个不着调的，接了他的话茬：“你怎么知道？”

“岁昭姑娘不是说了吗，陈掌柜喜欢下厨啊。”他笑说：“估计又做了什么好吃的，叫小姐她们去品尝了。”

刘晰汗颜，察觉到刘止煜擦手有一瞬的停顿，明显有些心不在焉，朝他们两个打眼神，提醒他们别再说这事了。

刘映脑袋灵光点，接收到信号后立刻把话题岔开，谈论起桌上的菜，今日当值的趣事，把这话题绕开。

刘止煜将他们的动作看到眼里，并没有戳穿，只是依旧兴致不高，心里装了事，随便用了几口，便离席让他们自便了。

他缓步前行，背影瞧着有几分萧瑟的愁绪。

刘易这货现在也发觉他情绪不对，问：“侯爷这是怎么了？今日比昨天吃得还少。”

刘晰瞪他：“你好端端的提昨晚的事做什么，气都被你气饱了。”

“一时最快，说话没过脑子。”经他一点，刘易这才懊恼地拍了拍脑筋。但又想不明白，悄声道：“侯爷昨日究竟为何发这么大火，当着这么多人的面说岁昭姐姐未免……”

刻薄。

但他没敢说出来，这话只能在心里想，是万不能说出口的。侯爷是主，他们是仆，他想怎么说都是应该的，但怪就怪在侯爷性子虽然严厉，但对待下人素来宽厚，从不摆大爷的款，更别说当众让人下不来台了。

刘映端着碗点头，虽然刘易没明说，但他意会到了他的意思，他也有这种感觉。

主屋闪过一阵亮光，随后天上响起几声闷雷。

刘晰高深莫测地说：“飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。”

刘易被这雷惊得一哆嗦，皱巴着五官问，“你说这是轻雷？”

“明明是响雷。”刘映用筷子指着天，正好随着他话落，又一鸣响雷震声，他耸肩挑眉，双手一摊，“看。”

刘晰望着他俩，跟这俩傻子掰扯不清，有种众人皆醉我独醒的无力感，泄愤地刨了两口饭：“侯爷说得不错，你们多读点书吧。”

夏雨来势汹涌，雨滴如珠，噼里啪啦地砸向房檐，池塘，荷花。

刘止煜从主屋出来之后没回房，在急促的雨声中行至荷塘边，任溅起的水珠沾湿衣角，在亭下静静地看雨打荷叶，水中的纷纷蹿出水面透气。

交错成网的雨幕，使劲儿地冲刷着一切，随着这一仗大雨，连日的暑热烦闷都被一扫而空。不光鱼儿得到了喘息，他也觉得神清气爽了不少。