“但是什么？”

“但是人死后七日内就会停止生长，后面，应该不会有太大变化了。”孟观澜重新为死者盖上麻布，站起身来，眉间拧着一道淡淡的竖纹。

刚才在庚举人的尸体上，她也见过类似的特征，只是没有这般明显，她还以为是虫噬。如今想来，那茸茸的暗红色纹路，应当就是“鬼涎”的雏形。只是庚举人是在亦庄的棺材板里被发现的，那里阴凉、气温低，所以变化得没有这么快。

孟观澜没有立刻将这些话说出口，只是将那盛着菌丝的瓷碟仔细收入药箱的暗格中，转身对仵作拱了拱手。手势干脆利落，不掩女子的纤细，却自有一股磊落的气度：“烦请转告府尹大人，姚郎中的尸身暂不可焚化，我需再取几样检材回去细查。”

“哦对了，”孟观澜忽然想起陈茗的叮嘱，刚迈出去的脚又折返回来。

她戴上手套，抓起姚郎中被残噬过半的左手仔细端详，片刻后，又翻起他的右手。她捏在尸体的手腕处，又举来蜡烛凑近了看。

仵作看着她的动作，似是有点不明所以。在他看来，已经查无可查。

“好了，现在带我去看丁举人吧。”

仵作带着孟观澜起身前往：“丁举人……好像跟这两位有所不同。”

“有何不同？”

仵作眯起一只眼睛：“丁举人应该是中毒而亡。或者说，主要是中毒而亡。以我多年的经验，应当是用了曼陀罗花。”

曼陀罗花毒可导致口干、皮肤干燥潮红、瞳孔散大、视力模糊、心跳加快等症状。初期烦躁，可能会幻视小动物或者胡言乱语，后期可至昏迷乃至呼吸停止。

“仅需几片叶或几粒种子即可中毒，数粒至十余粒种子即可致死，但是也有人家喜欢拿这种花下酒喝，控制好剂量便会让人飘飘欲仙。”

“忘忧草。”孟观澜忽然道。

“对对，忘忧草。”仵作想起来什么似的转向孟观澜，“我也听人说过，是岭南地区的一种植物，不过那个没毒。好像，醉仙酿里就放了这种东西。”

“能产生那样的效果，怎么会全然无毒？”孟观澜摇了摇头，不再多言。

丁举人的尸体让孟观澜大惊失色。曼陀罗花毒留下的表征如瞳孔散大、口唇干裂、舌面焦燥等，她一眼便能辨认出来。但除此之外，丁举人的皮肤呈现出一种异样的青灰色，指端微微发绀。这绝非曼陀罗一味毒物所能致，他应当还误食过别的毒药。

不止一种，甚至不止两种。

“具体是什么，我过后细细分辨。他的身上也……”孟观澜忍住恶心，视线在尸身上掠过，比起姚郎中，“鬼涎”在丁举人尸身上蔓延得更为猖獗。

暗红色的菌丝如同泼洒的墨迹，大片大片地覆在尸体的躯干与四肢上，边缘的锯齿状凹陷深而密，仿佛有什么东西曾贪婪地啃噬过这具身体，一口一口，直到餍足。菌丝之间交织成网，有些地方已然结成薄薄的菌膜，在烛火下泛着一层不祥的暗光。

空气中那股甜腻的异味也比姚郎中身上浓烈得多，几近熏人欲呕。

孟观澜忍不住偏过头，用手背抵住口鼻，喉间微微滚动了一下。

许是因为多种毒物混在一处。曼陀罗伤人神志，另一味毒物损其气血，内外交攻之下，庚举人死得比姚郎中更快，尸体腐败的速度也来得更猛。“鬼涎”本就喜生于腐败血肉之中，若是尸身内残留了某些特殊的毒质，反倒可能为这种真菌提供了格外丰厚的养料，使其在短时间内以不可思议的速度疯长。

同样是鬼涎蔓延，比起姚郎中和庚举人，丁举人像是个被随手倾倒了各种毒药的器皿。

凶手为什么要这样做？

“当然是，有仇。”孟观澜居住的客栈房间里，陈茗背着手，给出了这样一个答案。

陆臻也在一边。

“那就是，仇多仇少的区别了？”孟观澜反应很快。

“可以这么说，不过还有一种解释，凶手本身无法完全控制他的行凶。”