江行之侧身避开膝弯的一扫，终于把剑彻底拔了出来。剑身在晨光中亮得像一捧水，剑尖转过一个极小的弧度，剑尖微微下沉，指向地面，开口却向谢倦：“谢家小子，你腰间的刀难道是摆设？”

谢倦靠在陶窑的半截断墙上，左臂的烧伤让他整个人的姿势都有些不对劲，但他右手确实已经握住了短匕的柄。

听见江行之这句话，他笑了一下，笑得和平时一模一样，懒洋洋的，甚至让人恨不得揍他一拳：“江大人看出来了？我只会削果子。打架这种事，还是交给我们陈二姑娘比较合适。”

他说着把短匕拔了出来，刀刃有一指宽，刃口泛着冷光，确实像是用来削果子的薄刃。但他握刀并不似要削皮，拇指抵在刀柄末端，腕部微微下压，是一个很适合投掷的角度。

陆臻的声音已经被铁匣代替了。三声极细的破空声几乎同时响起，三枚淬了麻药的钢针从匣□□出，呈品字形分别飞向江行之的肩头、手腕和腰侧。江行之抬剑格开了两枚，第三枚擦着他的袖口飞过，钉在身后的陶窑砖墙上，尾羽还在微微颤动。

“好快的出手。”陆臻心中大惊。

陆臻不会武功很大的问题并不是不能打架，而是没办法轻易判断对手的深浅。

钢针露了一手，甲士们的阵列立刻收紧了，铁甲碰撞的声音从四面合拢。陈茗的余光扫见那些甲士的手已经按在了刀柄上，只等一声令下。

江行之抬手示意了一下，手势和方才一样，克制、从容。甲士们于是停住了动作，但也只是停住了而已。阵列没有后退，刀柄上的手也握得比方才更紧。

一支竹杖从斜后方伸了出来，杖尖点在江行之的剑身上，刚好让剑身偏了半寸，刚好让他的剑尖从陈茗面前的范围内移开。老尼姑不知道什么时候已经走到了近前，灰白的僧袍下摆沾着野草的露水和陶窑的灰烬，身形瘦小佝偻，手却紧握着竹杖。

“行了。”尼姑说，声音不高不低，听不出对陈茗的满意与否，“你打不过他的。他练了十八年的剑，你才练了五年棍。还没到能赢的时候。”

陈茗握着曲流的手没有松开，但她知道老尼姑说得对，那种感觉——每一次和江行之的剑碰撞，棍身上传回来的力道都在告诉她，对方还有余力。他在放水，每一招都在放水。

他没有真正想伤她，他只是想让她停下来，让她退开。

老尼姑转向江行之，竹杖从剑身上抬起来，缓缓收回到她身侧：“关于徐瑕，关于我和长公主，你查了那么久能怎么样呢，查到最后发现你没办法用你查到的那些东西去换一个公道，因为你查到的每一件东西都连着另一件东西，每一件都牵着一串人，每一串人里都有不该被牵出来的人。风月司有它存在的必要，但有时候又毫无必要，有些真相，未必那么重要。”

苍老的脸上有一丝无奈：“所以你选了把真相和谎言一起烧光。你带兵围城，皇宫里让孟昂动手，你把火烧到不夜城——除了烧掉它，你想不出别的办法。”

天快亮了。

江行之站在晨雾里，玄色大氅的下摆被风吹得微微拂动。他看了老尼姑很久，晨雾在他和她之间重新聚拢又散开：“那你告诉我，还有什么办法。”

这句话说完，陈茗看见他的剑尖终于完全垂向了地面。他站在这片被灰烬笼罩的野地里，身后是正在燃烧的京城，像一个人终于走到了路的尽头，发现前面不是他以为的海，而是一面墙。

老尼姑回过头来看了陈茗一眼。那双苍老的、被岁月一层一层洗过的眼睛里，有一丝极淡的笑意。

“丫头，”她说，“现在就是那一天了，你冲吧。”

这一晚上，陈茗真的已经足够疲惫。仓皇、踉跄、看着权晚和管天地葬身火海，却来不及停歇。

陈茗踏步上前，挥出曲流——