到了码头总监的豪宅门外，仆人走过来打开马车的门时，一挑眉，看到大小姐不知为何捧着馅饼，一只手捧腮，一脸陶醉地走了出来。

大小姐的小皮鞋穿过前庭，拾级而上，黑色的沉重橡木正门被全副武装的门厅男仆，由内而外缓缓拉开。

伴随着黄铜把手的脆响，比阿特丽斯之前闻到的码头的咸湿海风与喧嚣瞬间被隔绝，取而代之的是一阵温暖、干燥，混杂着蜂蜡与红茶的富贵香气。

进入挑高的中央大堂后，她抬头看去一条宽阔的蜿蜒向上的橡木楼梯上，正有一位中年绅士下楼。

比阿特丽斯行个屈膝礼，语气甜美而规矩：“晚上好，papa。我今天在学校过的非常愉快，本想去码头找你但见你不在那里，这才回来。”

“是的，今日有事。正好你也回来了，bee（简称，意小蜜蜂），今日有客人……”这位达西先生一顿，看到他的小女儿手里捧着的馅饼，吃的满嘴是油。

这很奇怪，据这位达西先生所闻，比阿特丽斯平日稍微挑食一些，每顿饭吃的并不多，哪怕是整个伦敦最美味的甜食，都再难以打动这位大小姐了，更别提什么外来的路边摊了。

可是如今的眼前的她，却哪怕在她父亲面前也都保持着脸颊鼓鼓的样子，不顾礼仪地咽下去，还似乎有着跑回房间慢慢享用的意思。

“那是什么？小蜜蜂。”达西走下楼时，不禁问了一句。

比阿特丽斯吃的还剩两口，意识到有失仪态，不好意思地把馅饼放在身后：“不，没什么，父亲。父亲，刚才你提到客人吗？”

“嗯，有一位从曼彻斯顿远道而来的贵客，爱德华·威廉先生，也或许会成为你姐姐在以后的丈夫。”达西想到也只是馅饼，估计路上保姆为她买的，就没有追问。

他只顺便提一句：“客人很快就来，不要忘记了迎客。”

当晚，豪宅内灯火通明，点缀着巨大的枝形吊灯和烛台。

等到比阿特丽斯下楼时，看到桌子上，已经摆满了银器、水晶杯和漂亮的花卉。

很快，她听到外面的马车声，她来到起居室，就看到一位英俊的年轻先生，带着他的小侍从，被家里的管家邀请着走了进来，管家的手臂上正搭过来他的帽子、手杖和大衣。

“这位是威廉先生，比阿特丽斯小姐。”管家亲切地说。

比阿特丽斯已经换上更为精致的连衣裙，向爱德华威廉行了一个屈膝礼，看去即可能成为她的姐夫的男人。

爱德华·威廉为了参加这顿晚宴，穿着一件黑色的燕尾服，内搭一件剪裁合体的白色马甲，双排扣，覆盖到腰部，双腿修长。

爱德华礼貌地示意了一下，侧分短发，一双灰调浅蓝的双眼，会让人想起爱琴海的透着难以置信的贵气。

“爱德华，好久不见。”达西先生已经在起居室就坐，这时起身，与他握手说，“还请坐，不要拘谨。”

一旁的小侍从安静地跟过去，在爱德华坐下时就站在他的身后。

女主人比阿特丽斯的母亲，也就是达西夫人坐在主位，对着大门的一头，方便她通过细微的眼神或手势指挥仆人撤换菜肴。

爱德华作为准女婿，坐在夫人的右手边，通常来说这也是比较尊贵的位子，也方便夫人来考察女婿的言行举止，而比阿特丽斯的姐姐阿米莉娅，就坐在爱德华的身边座位。

对于上流阶级混迹的爱德华，足以从座位上对阿米莉娅的安排，就能看得出达西一家的想法，他们显然是很想促成这桩婚姻。

因为在从未见过面的情况下，保守的座位安排，应该是让阿米莉娅坐在男主人的身边。

“爱德华，从曼彻斯顿的路上，一切都还算顺利吗？没有遇到什么糟糕的天气吗。”达西先生一笑，说。

爱德华：“一切都安好，不过路途稍远，确实还没有习惯。”

伦敦和曼彻斯顿虽然离得不能说特别远，可也属于北方和南方的区别。虽说对最北方的人来说，曼彻斯顿又偏中部。

坐在桌子末端被达西先生特许，一起来吃晚餐的比阿特丽斯说：“先生，北方的人真的都满脸煤灰吗？”

达西夫人低声：“比阿特丽斯，不准你问这种没有礼貌的问题。”

“这是一个非常有趣的问题。”爱德华看去小女儿的眼睛，像把她当成一个独立的个体，温和地说，“曼彻斯顿的烟囱确实很多，不过即便在烟尘中，我们也会保持领口像你现在的裙子一样洁白。”

严谨，周到却不失趣味。达西先生拿起酒杯，似乎很满意爱德华的回答。

坐在爱德华身边的阿米莉娅，也躲在折扇后面偷笑，又在达西夫人看过来提醒时，不好意思地低头掩饰羞涩。

站在爱德华身后的小侍从，则是轻轻用鼻息哼了一下，不知是不喜欢比阿特丽斯的不尊重的问题，还是对主人的骄傲。

“bee，难道是不饿吗？不如先跟保姆回房间怎么样。”达西先生看去比阿特丽斯，说。

“实在抱歉，先生。”一旁站着的保姆说，“小姐回来之前吃过一些东西，可能……”

“没胃口吗？”爱德华放下酒杯，看去比阿特丽斯，她这可不像是吃饱的样子，只见女孩用叉子轻轻戳着盘中餐的动作，似乎只是不怎么被这顿晚餐吸引。

“怎么会，这些都是你最喜欢吃的不是吗？”达西先生疑惑，随即又想起了之前她吃的馅饼。

那块馅饼有着廉价的包装纸，味道按理说不会怎么样才对。

何况他的小女儿，他当然理解，她从小锦衣玉食，普通的食材不可能咽得下口。

“难道是之前吃的的东西？”达西先生脱口而出，看去保姆说，“是在哪里买的。”

保姆：“回先生，好像是小姐自己在码头门外的摊位买的。”

达西夫人皱了皱眉：“这种难登大雅之堂的食物，不是身为达西一家的人该吃的东西，以后不准吃了，听见没有？”

保姆歉意：“我记住了，夫人。”

比阿特丽斯一听，立刻摇头的闹了起来：“不要，母亲，我想吃，那里的馅饼十分好吃，我从未吃过这么美味的食物，求你了，母亲。”

有客人在场，这种行为实在是不规矩。

达西夫人正要生气，爱德华却说：“这位小小姐，你是说，那馅饼比现在的这些都好吃吗？”

“是的，先生。”比阿特丽斯用力点头，“好吃百倍。”

爱德华看去桌子上，这顿晚宴有浓郁的清汤、鲑鱼配精致酱汁、烤肉，甜点，还有精美的布丁、果冻、奶油甜点，是普通人的餐桌难以企及的丰盛。

然而这位吃惯了大餐的小小姐，却声称那路边摊的馅饼，比这些都要好吃？还好吃百倍？

这实在是让爱德华也好奇了起来。