“你舅舅是宋尚书？”

“是。”

她垂首应答，规矩温顺，无半分逾矩，姿态极低。

孟映雪的话音刚落，一阵急促的脚步声骤然逼近。

“孟映雪！你好大的胆子！”来人声音娇俏，一身粉杏色织金罗裙，满头珠翠晃得人眼晕，气势汹汹，快步从□□冲来。

谢云峥方才在前厅见过她，来人正是宋尚书的庶女宋知瑶。

此刻宋知瑶气极了，幸好她方才在前厅看到谢云峥离席后便跟着出来了，不然就要让装模作样的孟映雪得逞了！

这个寄人篱下的贱人，竟敢躲在这想要私会谢云峥！

那可是令诰京多少贵女都倾心的靖安侯二公子！

妒火焚心，宋知瑶连忙几步上前，伸手狠狠攥住孟映雪的衣袖，力道极大，一把将她扯至自己的身后，硬生生隔开两人。

她转瞬换了一副娇柔面孔，对着谢云峥盈盈一拜，语气温婉，字字却藏刀：“谢二公子莫怪。我这表姐是从乡下来的，常年闭居小院，性子孤僻乖戾，不懂半分世家规矩，方才定是惊扰了公子，还望公子恕罪。”

几句话，便将孟映雪定义成不懂规矩、刻意招惹旁人的粗鄙之人。

孟映雪被宋知瑶扯得身形踉跄，衣袖被攥出深深的褶皱。但她始终垂着脑袋，双肩微收，不争不辩，任由宋知瑶贬低数落着自己的不是。

月色落在她素净单薄的身影上，愈发衬得她孤苦无依，温顺又隐忍，一副受尽委屈却不敢声张的乖巧模样。

这般默不作声的隐忍，落在本就嫉恨她的宋知瑶眼里，只觉虚伪刺眼至极。

宋知瑶心里清楚，这些年孟映雪凭借着这张脸，有时候甚至会反咬自己一口，让她吃了不少亏。

“你少装出这副可怜兮兮的模样！”宋知瑶压低声音怒斥。

闻言，孟映雪身子又是轻轻一颤，十指下意识紧紧攥住衣摆，依旧没有一句话。

“你，抬起头。”谢云峥并未回应宋知瑶，直接走至孟映雪面前。

孟映雪乖乖抬头，一双杏眸带着浅浅的局促和惶恐，轻轻看向他。

晚风掠过花林，雪白的玉兰花瓣簌簌飘落，几片落在她乌黑的发间，添了几分温柔。

谢云峥目光淡淡扫过一旁盛气凌人的宋知瑶，最后落回眼前少女慌张温顺的眉眼上。

看着那几片落在发间的花瓣，他下意识抬手，指尖轻轻拂过她的鬓边，替她落去花瓣。

微凉的指尖堪堪略过发丝，动作疏远有礼，不带半分轻薄。

孟映雪垂眸的眼底，飞快掠过一抹极淡的狠意，转瞬即逝。

——计划，成了。

她心底澄澈通透，今夜眼前所发生的一切，这场偶遇，这场争执，皆是她筹谋已久的棋局。可她面上依旧半点不露，依旧是那副惶恐卑微的模样，不敢露出半点破绽。

谢云峥并未察觉分毫异样，收回手后，目光落在孟映雪身上，轻声问道：“今日宋府寿宴，满堂宾客，你为何独自在此，不去前厅赴宴？”

一旁的宋知瑶闻言立刻抢着开口，生怕孟映雪说错了话，想要替她作答辩解。

“表姐她只是……”

“我在问她。”

谢云峥语气清淡，却带着不容置喙的冷意，直接打断了她。

宋知瑶话音猛地卡住，僵在原地，满心憋屈恼怒，却半点不敢得罪身份尊贵的侯府公子。

这时孟映雪才缓缓开口，眼底带着浅浅不安，声音轻得像风：

“民女生性笨拙，不擅长应酬热闹场面，怕去前厅言行失礼，惊扰宾客，便索性躲在园里静静待着，绝无不敬老夫人寿辰的心思。”

她句句谦卑退让，把所有缘由都归在自己身上，无辜又懂事。

恰在此时，一道温润男声自身后响起。

宋府嫡子宋知逾缓步走来，眉目温雅，看着眼前对峙的几人，轻声询问：“谢二公子怎么到这来了，这是发生了何事？”

宋知瑶素来畏惧这位嫡出兄长，方才的嚣张气焰瞬间敛得干净，低声回道：“大哥哥，是孟表姐故意在后院弹琴，想要借机招惹谢二公子。我只是怕她行事不当，连累宋府名声，才过来制止。”

一句话，直接给孟映雪扣上蓄意攀附、心思不纯的罪名。

此言一出，园中的气氛瞬间沉了几分。

这般说辞太过难堪，字字句句都在折辱一个姑娘的名节。

孟映雪垂首立着，肩头微敛，一副被人冤枉却无从辩驳的委屈模样。

谢云峥眉心微蹙，眼底浮出几分不悦。

他淡淡出声，语气清冷，却字字维护：“不过是孟姑娘喜静避喧，何来招惹之说？宋二小姐此言，未免太过刻薄。”

寥寥数语，轻飘飘替她摘去了所有的污蔑。

孟映雪垂在身侧的指尖微微蜷缩，眼底掠过一抹不易察觉的欣喜。

她布下的棋，每一步都稳稳落地，想要的结果，正在慢慢如期而至。